INTH. A LA BOTANIQUE. TOME I

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coinpiètemipnl celle qui lui est opposée, commQ on le vpit dans le troënnc, les irùi, le paccinium myrtillus , etc. ^ ou que F un des côtés de chaque feuille se tfouve dans le pli de l'autre feuille , comme dans la $aponnaire, les sauges, lychnis, etc. Dans le premier cas, les feuilles sont dites équiiaiwes ou en regard^ dans le second^ derni-embrassées. On comprend que ces formes varient encore dans les détails, suivant que les bords sont planes , se replient , ou se courbent sur eux* mêmes , et selon qu'ils s^embrassent plus ou moins complètement.^ Lorsque les bords sont roulés en dedans, les feuilles sont involulwes. \ lorsqu'ils sont roulés cq de hors , résolutives \ enfin les uns sur les autres , comme dans Tabricotier, supetvoluiives. Ces dernières formes tiennent à des prolongemeus spéciaux dçs bords , mais on peut les rapporter également aux feuilles semi-équitatives ou demi-embrassées.

Au surplus, quoique ces. formes de la préfoliaison scâent coustaptés pour chaque espèce , quoique leur étude puisse conduire à des considérations importantes sur la naissance et la symétrie des feuilles, ce sujet n'a pas encore été examiné avec toute TatteDlion qu il mérite. M. Zuccarini a décrit la vetnation ou préfoliaison des arbres d'Europe, dans un ouvrage qui peut servir de modèle pour ce genre de travail.

Les feuilles grandissent principalement par la base. Cela est surtout vrai du pétiole , car le limbe- s'épanouit plutôt dans tous les sens. M. de Candolle ayant marqué des. points à égale distance sur des feuilles de jacinthe et autres plantes analogues , a vu que les marques ne s'éloignaient pas pendant l'allongement de rorgane(i))

(i) Organ. , 1, p. 3Û{.

ORGANIS WOVDAUBVnAVX. fIS

mais que la partie inférieure grandissait. Il esl vrai que les feuillea de ces planWs bulbe uses ne sont peul-étipe que des pétiolei» On peut néanmoins 4ii^ 9 en considérant lemoded'accfQissenient des trois organes fondamentaux, €]ue la radna otiit principalement par Textrémité , la tige dans toute sa longueur , et les feuilles par la base.

L'aocroisaenent des feuilles est rapide , et leur durée n'est pas grande. Ce fiiit rentre dans une loi à peu près universelle des deux règnes organisés^ que lea individus ou les oi^ganes durent d'autant.moins qu'ik se déve-. loppent plus rapidement.

Les feuilles séminales tombent les premières, puis lés primordiales, puis dans chaque tige ou rameau , en suivant de la même manière de la base au sommet . Les feuilles qui ont la forme d'écaillés ou de poib, en up mot qui ne sont pas dans Tétat ordinaire , tombent promptement , comme on le voit dans les bourgeons écailleux et sur la tige de plusieurs plantes grasses. La grande majorité des feuilles ne dure que du printemps à Tautomne, ce qui fait qu'on les appelle caduques ou annuelles. D'autres, comme celles du houx, de plusieurs chÔDeSydu laurier-cerise, etc., sont Aiies persistantes ^ ou plus exactement bùannuelles^ trisannuelles , car elles finissent toujours par tomber. Ce qui fait croire que les arbres appelés arbres verts ou toujours verts ( sentn pervirentes) ne perdent pas leurs feuilles , c'est qu'au IJeu de tomber toutes à la fois en automne, elles se re<nouvellent partiellement et durent plus d'une année* Les feuilles peuvent mourir avant de tomber, comme nous le voyons dans le chêne commun , où les vieilles feuilles restent sur l'aybre tout l'hiver. Quelquefois au contraire elles tombent encore vertes et comme si elles n'étaient paa mortes.

ÎAS OaCANOGRAlPHTE.

La chute des feuilles a été attribuée à plusieurs causes qui toutes probablement sont vraies et contribuent au phénomènCi'Les principales me parabsent être : l'Tarràngemen^ des organes élémentaires à la base du pétiole, qui rend cette base plus ou moins cassante; q"* le poids de la feuiUe; y Tétendue de la surface, qui donne plus ou moins d'action au vent-, 4* ^^ bourgeon, qui, dès le mois (faoùt, grossit à Faisselle des fouilles; 5* Taccroissement en diamètre du tronc , qui distend et désunit les fibres par lesquelles la feuille adhère à la tige.