CHAPITRE III. — LEURS SATIRES EN IRLANDE

Cette malédiction inspira à Bress un tel effroi qu'il abandonna le trône (1).

Une autre satire célèbre est celle que le file Nédé, fils d'Adné, fit contre Gaier, roi de Munster. Nédé appartient au cycle de Gonchobar et de Gûchulainn; c'est un des deux interlocuteurs de la célèbre pièce connue sous le nom de Dialogue des deux docteurs,

Nédé avait un oncle, frère de son père : c'était Gaier, roi de Gonnaught. Gaier, n'ayant point d'enfant, considérait Nédé comme son fils ; mais il avait une femme; celle-ci devint amoureuse de Nédé et lui donna, comme gage de sa passion, une pomme d'argent. Nédé, cependant, refusait de se rendre à ses désirs. Elle lui promit de lui faire obtenir le royaume de Gonnaught, s'il s'engageait à l'épouser ensuite. — « Gomment pourriez-vous me faire monter sur le » trône? » dit Nédé. — « Gela n'est pas difficile, » répondit la jeune femme. « Fais une satire contre » Gaier, en sorte qu'il lui survienne une difformité

siècle , ce vieux texte n'était plus parfaitement compris. Ainsi les mots cen gert , que nous avons traduit « point de lait , » avec O'Davoren (Whitley Stokes , Three irish glossaries, p. 94), chez lequel on lit : « gert idon lacht , ut est gin gert ferba , » est glosé dans le Leahhar na hUidhre : « cen loim no cen geilt, » c'est-à-dire « sans lait ou sans pâturage. » Cf. Whitley Stokes , Sanas Chormaic , p. 37 au mot cernine, et p. 144 au mot rîs ; et O'Beirne Crowe, The Amra Coluim chilli, p. 26. Une courte notice sur cette satire se trouve dans le livre jaune de Lecan, T. C. D., H. 2. 16, col. 805.

(1) Seconde bataille de Mag-tured , dans le manuscrit du British Muséum, côté Harleian 5280 , folios 52 recto-59 verso. Une analyse de cette pièce a été donnée par O'Curry , Lectures on the manuscript materials, p. 247-250.

» qui le rende incapable de conserver la royauté. — » Il est bien dur, » répondit Nédé, « de composer » une satire contre un si excellent homme : jamais je » ne recevrai de lui un refus. Il n'a en sa possession » rien au monde qu'il ne soit disposé à me donner. » — Je sais bien , » reprit la femme , « une chose » qu'il ne te donnera pas : c'est le poignard qu'il a » rapporté de Grande-Bretagne. Il ne te le donnera » pas, car il y a pour lui défense de s'en séparer. »

Nédé demanda à Gaier de lui donner le poignard. — « C'est un malheur pour moi, » dit Gaier, « je » n'ai pas le droit de m'en séparer. » Nédé prononça contre lui une satire qui fit apparaître sur les joues du malheureux roi trois énormes boutons. Voici la satire : « Maie mort, courte vie à Gaier; que les » lances de la bataille blessent Gaier; trépas à Gaier; » que Gaier soit sous terre ; que Gaier soit sous des » murs, sous des pierres. »

Le lendemain matin Gaier se leva, se rendit à la source pour se laver. Il porta la main à son visage ; il y sentit les trois boutons que la satire avait produits; il les aperçut en se mirant dans l'eau. Le premier était rouge, le second vert, le troisième blanc. On les appela tache, flétrissure et honte. Pour ne laisser voir son malheur à personne, il prit la fuite et alla se réfugier à Dun-Germnai, chez Gâcher, fils d'Etarscel. Nédé devint roi de Gonnaught; il le fut pendant un an.

En pensant au malheur de Gaier, il éprouvait une vive douleur. Un jour, voulant le voir, il partit pour