CHAPITRE V. — ORIGINE DES FILE
» étaient déesses , toutes trois filles de Dagdé ; et » chez les Irlandais le nom de déesse Brigit les dé- » signait toutes trois ensemble (1). »
Dans la généalogie d'Urard mac Goisi, le dieu des païens Dagdé avait pu se maintenir sous son surnom de Rûad-Rofhessa , grâce à la suppression du nom de Dagdé par lequel il était ordinairement désigné. Mais pour Brigit, pareille supercherie était impossible ; et la monstrueuse association par laquelle ses trois fils donnaient la vie à un seul enfant répugnait à la conscience nouvelle que la chute du paganisme et les conquêtes de la morale chrétienne avaient fait accepter aux Irlandais. Voilà pourquoi dans la généalogie d'Urard mac Goisi, Brigit et ses trois fils sont remplacés par un autre dieu moins célèbre que Brigit et qui, comme père, n'a pas eu le rôle étrange que la mythologie irlandaise donne aux trois fils de la déesse des file.
Ce dieu est Lugaid Aux-arts-multiples, Lugaid IIdânach, plus souvent appelé Lug. Il porte le surnom de « prince aux arts multiples » dans la composition épique connue sous le nom de seconde bataille
(l) « Brigit banf/îile ingen in Dagdai; is-eiside Brigi7 ban-e ceas [no ben-eicsi idon Brigit banjdee no âdradîs fih'd, ar-ba-romor acus ba-roân a-frithgnam ; is-aire-sin ideo eam deeam vocaverunt poetss, hoc nomine cujus sorores erant Brigit bê legis, Brigit bê goibnec/ita idon bandé, idon tri-Mngena in Dagdai insin, de quarwm nominibus pêne hommes ibernenses dea Brigit vocabatur. » Leahhar Breacc , p. 264, col. 2. — Cf. Whitley Stokes , Three irish glossaries^ p. 8; Sanas Chormaic, p. 23.
de Mag Tured (1). Lug avait pour mère Ethniu (2) fille de Balar Aux-coups-puissants. Il était du nombre des Tuatha dé Danann , tandis que son grandpère était un Fomore , par conséquent un dieu d'une race ennemie de la sienne ; et il le tua d'un coup de fronde à la seconde bataille de Mag Tured.
Tel est le personnage que, dans sa généalogie mythique, Urard mac Goisi substitue à Brigit et aux trois fils de Brigit. Quoique Lug ou Lugaid eût été con-
(1) Il est plusieurs fois question de cette bataille de Mag Tured dans le Livre de Leinster. Voir, par exemple, p. 9, col. 2. Un fragment de la légende a été conservé par le Glossaire de Cormac, qù paraît remonter aux environs de l'année 900 , et dont une partie se trouve dans le Livre de Leinster, douzième siècle. Quant à l'article de ce glossaire , qui contient le fragment de la bataille de Mag Tured, un des plus anciens mss est le Leahhar Breacc , p. 269-270 , qui n'est pas antérieur au quatorzième siècle. Quant à un manuscrit à peu près complet de cette composition épique, le seul qu'on puisse citer est le manuscrit du British Muséum cote harleian 5280, qui date du quinzième siècle. La pièce se trouve aux folios 52 recto-59 verso. La fin manque.
(2) Le nom de la mère de Lug est au nominatif Eithne dans le Livre de Leinster. a Lug, Eithne i?igen Balair Bailc-beinmiga-mat/iairside. » Livre de Leinster, p. 9, col. 2. Eithne est moyen irlandais pour Ethniu. Au génitif, Ethniu devient Ethnen^ qui est écrit Eithnend dans le Livre de Leinster, p. 9, col. 1 et 2. L'orthographe Ef/ilend nous offre une forme affaiblie par le changement de n en l. On trouve déjà cette orthographe dans le Leahhar na hUidhre, p. 78, col. 1. Elle persiste au quinzième siècle, dans le manuscrit du musée britannique harléien 5280, p. 119, reproduit par O'Curry, Manuscript Materials^ p. 619. Au quatorzième siècle, le copiste du Leahhar Breacc, p. 268, col. 1 , arrivé à l'article Lug-nasad du Glossair3 de Cormac. a écrit par erreur Ethne comme un génitif, et a proposé Ethlend comme une correction.
