CHAPITRE V. — ORIGINE DES FILE

sidéré comme un dieu , dans les temps païens , à l'époque chrétienne l'opinion changea sur son compte. On admit qu'il était un homme, descendant d'Adam comme nous. Je n'insisterai pas sur le fait qu'il avait été intercalé dans la liste des rois d'Irlande, telle que nous la trouvons dans le Livre des conquêtes, et qu'on savait même le nombre d'années qu'il avait régné (1). Mais longtemps après sa mort il avait, dit-on, apparu miraculeusement au célèbre Gonn Getchathach , roi d'Irlande, et lui avait dit : « Je suis de la race d'Adam (2). » Il n'était donc pas un démon comme les autres dieux des païens. Voilà comment, au dixième siècle de notre ère, Lug occupe, au lieu de Brigit, le second degré dans la généalogie mythique d'Urard mac Goisi.

Viennent ensuite, comme dans la généalogie de Nédé, des personnages abstraits : Art-légitime, Bonne-correction-des-foules, Nom-illustre, qui s'engendrent l'un l'autre ; ce sont des doublets de Sagesse, père de Grand- Jugement, à son tour père de Grande- Science , qui fut père de Pensée, père lui-même de Méditation , qui eût Art pour fils. Un seul mot est commun à cette partie des deux généalogies, c'est Art ; mais des deux côtés l'idée mère est la même, des

(1) II était resté quarante ans sur le trône. Livre do Leinster, p. 9, col. 2. — Cf. Annals of the kingdom of Ireland hy the Four MasterSj édition O'Donovan , 1851, t. I , p. 20.

(2) « Is do cinel Adaim tau (ms. daum) : isse mo slandad : Lug, mac Ediend, mie {lisez ingene) Tighernmais. » O'Curry, Manuscript Materials, p. 619. Tigernma[i]s est un des noms de Balar.

deux côtés le même goût pour Tabstraction et l'allégorie. Urard mac Goisi a, toutefois, intercalé dans sa liste la dignité &^ollam ou chef des file^ qui pourrait représenter un personnage réel ; mais ici c'est encore une abstraction.

Ainsi les deux généalogies du file , celle qui est attribuée à Nédé, celle qui est attribuée à Urard proviennent de la même source : elles donnent pour origine aux file d'abord un dieu païen, Dagdé, le Prince de la Grande-Science ; de lui naissent les travaux de l'intelligence, dont les noms abstraits sont personnifiés ; et c'est de ces abstractions puissantes que le file tient la science qui fait en ce monde son rôle dominateur, sa vie. Telle est la théorie primitive et païenne.

A côté de cette vieille doctrine, conservée intacte dans la généalogie de Nédé ; mutilée, interpolée, mais reconnaissable dans la généalogie d'Urard mac Goisi ; il y a une doctrine plus récente , issue du christianisme et du désir de trouver une origine chrétienne à des institutions qui ont une origine celtique et qui ont précédé de bien des siècles l'introduction du christianisme en Irlande. De là l'intervention de deux personnages par l'entremise desquels le file Amergin, le premier de tous les auteurs d'Irlande, le plus ancien juge de la race irlandaise, a reçu toute la science des patriarches bibliques. Ges deux personnages sont Fênius Fersaid, et Gaé surnommé Aubeau-jugement, ou Cain-brethach.

Si nous en croyons un poème composé par Gilla