CHAPITRE VII. — ILS SONT CONTEURS d'hISTOIRES

Suivant le traité de droit connu sous le nom de Crith gabhlach, qui nous donne un système de hiérarchie sociale un peu absolu , plus théorique peutêtre dans sa rigueur qu'il n'est conforme à la réalité des faits, il y a chez les file sept degrés :

1° Éces , correspondant à Vollam des autres listes (1) ; 2° Ansruth, Vanruth qui tient le second rang dans la première liste , Vanradh qui tient le sixième rang dans la seconde liste ; 3° Clif le clîi qui tient le même rang dans la première liste, le cli qui tient le septième rang dans la seconde liste ; 4° Cana, qui tient le même rang dans la première

liste, le huitième rang dans la seconde ; 5° Dos y qui tient le même rang dans la première

liste, le neuvième rang dans la seconde ; 6*^ Macfuirmid, qui tient le même rang dans la première liste, le dixième rang dans la seconde; 7^ Fochlocc, le fochlocon qui tient le même rang dans la première liste, le fochlachan qui tient le onzième rang dans la seconde liste (2).

(1) Êces est l'ancienne orthographe du mot eiges , qui occupe le troisième rang dans la seconde liste.

(2) Ancient laws of Ircland^ t. IV, p. 356, les deux dernières lignes; et le commentaire qui suit, aux pages 358 et 360. O'Curry, Leclures on the manuscript materials , p. 461 , article 4 reproduit d'après un glossaire contenu dans un manuscrit du Trinitj' Collège de Dublin, H. 3. 18 , p. 63 et suivantes, une liste des sept degrés des fde, qui se trouve à la page 81 de ce manuscrit. Cette liste est identique à

326 LIVRE m. — LES FILE.

Au-dessous du fochlocc vient le barde. Le barde est un ignorant qui n'appartient pas à la hiérarchie des file ; le Crithgahhlach le rejette avec mépris plus bas que le dernier des sept degrés ou classes entre lesquels se répartissent les membres de la grande corporation officielle des littérateurs irlandais (1).

Ces sept degrés se retrouvent, sauf le sixième, dans le Glossaire de Gormac; dans ce savant recueil, le premier degré de la classe des file est occupé par Vollam (2). Vient ensuite Vdnruth , dont il est dit à deux reprises que son nom est celui du second degré des poètes ou file (3). Le Glossaire de Gormac mentionne aussi le clîi, homme de lettres, poète ou file du troisième degré (4) ; le cana ou file du quatrième degré (5); le dossy ou file du cinquième degré (6) ; le fochloc ou fochlocon, file du septième degré (7).

Le fochloc ou fochlocon est, dans le Glossaire de Gormac , le dernier de la série. Il y a à ce sujet un passage curieux : c'est celui où l'on prétend donner

celle du Crith gahhlach , si ce n'est qu'au premier rang Vollam est substitué à Vêces.

(1) Âncient laïcs of Ireland, t. IV, jd. 360.

(2) Wh. Stokes, Three irish glossaries, p. 3, 33; Sanas Chormaic , p. 6, 127, aux mots anomain et ollamh.

(3) « Anruth nomen secundi gradus poetarum, » Three irish glossa,ries, p. 2, 3.

(4) Wh. Stokes, Three irish glossaries, p. 10-11 ; Sanas Chormaic^ p. 34.

(5) Three irish glassaries, p. 11 ; Sanas Chormaic, p. 34.

(6) Three irish glossaries, p. 15 ; Sanas Chormaic, p. 53.

(7) Three irish glossaries, p. 15, 20; Sanas Chormaic, p. 53, 72.