TRANCHE DE GAUCHE : TRANCHE DE DROITE

3° Ollam hrithem , ou juge de 3° Aire forgill , ou noble de

l«r degré ; l^^ classe;

4° Sui LiTTRE , ou docteur en 4° Rois, reines ;

théologie ; 5° Ollam file, ou file de i^r 50 j^ire tuisé ^ ou noble de 2®

degré ; classe ;

6° Anruth ou file de 2© degré. 60 Aire ard , ou noble de 3^

classe ; T eu, ou ^/e de 3« degré; 8° Aire echta , ou noble de ¥

degré ; 9° Cano , ou file de 4® degré ; 10° Aire desa, ou noble de 5"

classe ; 11° Doss, ou file de 5° degré ; , 12° Macfuirmid, ou file de 6® degré ; 13° Fochlocon, ou file de V degré.

Mais ce ne sont pas seulement les places où Ton s'assoit qui, dans la salle des festins, marquent les rangs de la hiérarchie sociale. Nous arrivons à un des aspects les plus importants de la gradation éta-

blie dans les classes supérieures de la société irlandaise. Un règlement détermine les morceaux qui pendant le repas seront servis à chacun. Or, les indications que le vieux texte irlandais nous donne sur les parts de viande qui revenaient aux différentes classes de la noblesse et des gens de lettres confirment et complètent les conséquences que l'on peut tirer des places assignées dans la salle à chacune de ces classes.

Le morceau préféré, la première catégorie du filet, prim-chrûachaitf est réservé aux rois et au sui littre, savant en lettres sacrées ou docteur en théologie; Vollam ou docteur en lettres profanes n'y a aucune part (1). Vient ensuite la seconde catégorie du filet, lôn-chrûachait ; elle est attribuée au noble de première classe ou aire forgill, et au chef des jurisconsultes, ou oUam brithem. Le troisième morceau est la cuisse, larac ou loarg :

« La cuisse bonne et tendre, un honneur qui n'est pas bête (2). »

C'est la part des nobles de seconde et de troisième classe, aire tuisi et aire ard\ elle revient aussi au chef des gens de lettres, ollam file. Le noble de quatrième classe, aire echta^ mange de l'épaule de

(1) Le mot prim-chruachait ne se trouve pas dans le plan : nous l'empruntons au poème publié par Pétrie, On the history and antiquities of Tara hill , p. 201, vers 1. Dans le plan , on a écrit lônchruachait, pour les personnes de ce rang comme pour celles du rang qui suit.

(2) e Loarg maith, mîn, mîad nad borb. »