CHAPITRE IX. — ÉCOLES d'iRLANDE

vingtaine d'années avant la mort de Grégoire. Il suffit de jeter les yeux sur les écrits de Golumban pour reconnaître immédiatement sa merveilleuse supériorité sur Grégoire de Tours et sur les Gallo- Romains de son temps. Il a vécu dans le commerce des auteurs classiques, comme le devaient faire plus tard les érudits du seizième siècle, dont il n'est pas certainement l'égal , mais pour lesquels il semble une sorte de précurseur. Ce moine sévère, célèbre de son vivant par ses jeûnes , et qui repoussait avec indignation les enfants qu'un roi mérovingien devait à Tadultère , adressait à un ami une ode en vers adoniques , imitée des anciens :

« Combien de maux a causés la Toison d'or ! » Quelques grains d'or ont bouleversé le banquet » des dieux , suscité le plus vif débat entre trois » déesses , et armé le bras dévastateur de la jeu- » nesse dorienne contre l'opulent royaume des » Troyens... Souvent une chaste femme vend sa pu- » deur pour de l'or. Jupiter ne se change pas en » pluie d*or ; la pluie d'or , c'est l'or qu'offrait cet » adultère. Pour un collier d'or, Amphiaraiis fut li- » vré par une perfide épouse. Achille vendit à prix » d'or les restes du héros troyen ; et l'on assure » que le sombre asile de Pluton s'ouvre à qui paye » une somme d'or convenue... (1). »

(1) Traduction de M. Hauréau , Singularités historiques et littérai^ res, 1861, p. 13. Voici le texte :

Exstitit ingens Causa malorum

Quand le moine irlandais approche de la conclusion : <i J'ai été , j> dit-il , « assez long dans ces vers , » et leur forme vous paraît peut-être étrange. Gepen- » dant tel est le mètre dont avait l'usage de se ser- » vir en ses doux chants Sapho , célèbre femme-

Aurea pellis.

Corruit auri Munere psirvo Cena deorum Ac tribus illis Maxima lis est Orta deabus.

Hinc populaA-it Trojugenîirum Ditia régna Dorica pubes.

Femina saepe Perdit ob aurum Casta pudorem.

Non Jovis auri Fluxit in imbre; Sed quod adulte?

Obtulit aurum, Aureus ille Fingitur inaber.

Ampbiaraùm Prodidit auro Perfida conjunx.

Hectoris héros Vendidit aura Corpus Achilles.

Et resersu-i Munere certo Nigra feruntur Limina Ditis .

Migne , Patrologia latina , t. 80, col. 292. Jovis est un archaïsme latin.