LES DRUIDES SONT DEVINS

Suivant les anciens ; les druides gaulois prédisent l'avenir.

Gicéron , dans son traité De divinatione , écrit Tan 44 avant notre ère, dit qu'il y a des devins même chez les nations barbares. « Je puis, » ajoute-t-il, » citer comme exemples les druides de Gaule. J'ai » connu l'un d'eux, i'Eduen Divitiacus , hôte et ad- » mirateur de mon frère Quintus. Il se vantait de y> savoir les lois de la nature, c'est-à-dire ce que les j) Grecs appellent physiologie ; et il annonçait l'ave- » nir, tant par l'observation des oiseaux que par con- » jecture (1). »

(1) « Ea divinarum ratio ne in barbaris quidem gentibus neglecta est : Si quidem et in Gallia Druidae sunt , e quibus Divitiacum œduum, hospitem tuum laudatoremque, cognovi, qui et naturae rationem, quam physiologiam.Grseci appellant, notam sibi profitebatur, et partira auguriis partira conjectura quae essent futura dicebat. » Cicéron, De divinatione, 1. I, chap. xlt, § 90. M. Tullii Ciceronis opéra omnia, édition Holtze-Nobbe, 1869, p. 1147, col. 1.

Plus d'un siècle après, en Tannée 71 de J.-C, les druides, chez Tacite, déclarent que Tincendie du Capitule est , pour l'empire romain , le signe d'une fin prochaine. « Quand les Gaulois ont pris Rome, » disent-ils ^ « le temple de Jupiter est resté intact; voilà » pourquoi l'empire a été gardé par les Romains. Le » feu qui a détruit ce temple est un signe de la co- » 1ère des dieux , et nous donne le droit d'annoncer » que l'empire du monde va passer aux Transal-

» pins (1). »

Cette prophétie ne s'est pas réalisée. Le Romain Tacite parle, dans ce récit, en ennemi des druides. La littérature irlandaise leur est plus sympathique.

Les vies de saint Patrice, œuvre de chrétiens qui considéraient le druidisme comme un adversaire, attestent que ces chrétiens croyaient à la puissance prophétique des druides. Ils racontent que les druides d'Irlande annoncèrent l'arrivée de saint Patrice, qu'on fixe approximativement à l'année 432. « Un homme » à la tête rasée comme une hache viendra à travers » la mer orageuse; son manteau a un trou pour la » tête, son hàton a le hout recourbé. Sa table est à » l'extrémité orientale de sa maison; tous ses gens » répondront : Amen, amen (2). »

(1) a Captam olini a Gallis Urbem : sed intégra Jovis sede mansisse imperium. Fatali nunc igné signum cœlestis irse datum et possessionem rerum humanarum Transalpinis gentibus portendi superstitione vana Druidae canebant. » Tacite, Histoires, liv. IV, chap. liv.

(2) De ce texte prophélique. il y a plusieurs manuscrits; le plus ancien est le Liber hymnorum de Trinity Collège. On trouve cette