CHAPITRE PREMIER. — TEXTES PRIMITIFS

Le mot barde n'apparaît pas dans ces deux textes, le premier de Posidonius, le second d'Appien. Posidonius se sert de l'expression « un poète barbare, »

tU twv papêaptov TrotYiriQç, et Appien OCrit : [jiouartxoç àviQp ,

c'est-à-dire un musicien et un poète. Mais dans un autre endroit Posidonius nous apprend que les poètes qui chantent des louanges, chez les Gaulois, s'appellent bardes (1). Posidonius reproduit dans ce passage des notes de voyage recueillies par lui aux environs de Pan 100 avant notre ère où il visita la Gaule.

Le nom des bardes gaulois est répété, environ soixante ans plus tard, par Diodore de Sicile :

« Chez les Gaulois, »dit Diodore, « il y a des poètes » lyriques qu'on appelle bardes. En s'accompagnant » d'instruments semblables aux lyres, ils chantent » l'éloge des uns, la satire des autres (2). »

Tels sont les textes les plus anciens que nous possédions sur les bardes gaulois. Le premier se réfère

rum, Corpus inscriptionum latinarum , t. I , p. 460. On trouve cet i dans Strabon, 1. IV, ch. ii , § 3, éd. Didot-Mùller et Dûbner, p. 159, et chez Florus , 1. III, ch. ii, ou 1. I, ch. xxxvii, éd. Teubner-Halm, p. 50 , comme chez Appien , dans le passage cité ; et c'est un i qu'exige la grammaire celtique. Voir l'étude sur le mot irlandais hith qui se trouve chez Zeuss, Grammatica celtica, pp. 866, cf. pp. 12, 238,

(1) « Ta ôè ày.ou(7[xaTa aÙTwv slaiv ol xa).ou{JLevoi Bàpâoi ' TtoiviTat ôè ouTot Tuy^àvouat [AeT'woïjç èuaivouç XeYovxeç. » Didot-Mùller , Fragmenta historicorum grsecorum , t. III, p. 259. Athénée, 1. VI, ch. 49, éd. Teubner-Meineke , t. I, p. 436.

(2) « Elaî 6è Tiap' aOtotç xaî izoïtixcà nsXwv ou; pàpSov; ôvo(iLàÇov)(7iv* oCtoi ôè, (xsT'ôpYocvwv xaTç Xypai; ôjjloîwv aSovTeç, oûç |jièv ufxvowo'tv, oûç 8è P>aa(pr){i.ou<7i. » Diodore, 1. V, c. 31, éd. Didot-Mûller, t. I, p. 272.

à UQ événement qui peut remonter vers le milieu du second siècle avant notre ère. Le dernier , postérieur d'un siècle environ, a été écrit à peu près quarante ans avant la naissance de J.-C, et constitue un des éléments d'un tableau de la Gaule transalpine au moment où l'auteur tenait la plume, quelques années après la conquête de ce pays par Jules César, quelques années avant l'établissement de l'empire par Auguste.