CHAPITRE Xr. — LES DRUIDES SONT PROFESSEURS
Il résulte de ce texte que l'usage d'enterrer les guerriers avec leurs armes se rattachait à une doctrine religieuse enseignée par les druides, et que Loégairé resta fidèle à cette doctrine. En effet, un document où l'on prétend qu'il se convertit, pièce que nous a conservée le Leabhar na hUidhre, contient les paroles suivantes : « Le corps de Loégairé fut enterré » avec son armure, au sud-est et en dehors de la » forteresse royale de Loégairé à Tara , sa face tour- » née au midi, dans la direction du Leinster, comme j> s'il continuait à combattre les habitants de ce j> pays, car en son vivant il était l'ennemi des habi- » tants de Leinster. A cette époque, la forteresse de D Loégairé servait de salle de festin au roi suprême » d'Irlande; ce fut pour cela qu'il demanda d'être » enterré là (1). »
gentiles in sepulcris armati prumptis armis facie ad faciem usque ad diem erdathe apud magos , id est judicii diem Domini. » Folio 10 recto, col. 2. Ce texte a été publié par Pétrie, On the history and antiquities of Tara hill, p. 170 ; par O'Donovan, Annals of the Kingdom oflreland by the Four M aster s, 1851, t. I, p. 145; par M. Whitley Stokes, The Calendar of Oengus, p. cclxxxvi, au mot Loéguire. Dans ce texte, comme dans les autres documents latins écrits par des Irlandais à la même époque , magus est l'équivalent de l'irlandais drui, génitif dru ad.
(l) « Corp Loeg^m,.. ro^adnac/it con armgasciud i-sin-c/ilud imechtrach airther descertach rigrat/ia Loegam hi-Temraig hê, ocus a-aiged fades for-Laigniu oc-cat/iugud friu. ar-ropô-nama-st(/e [i]n-a bîu do Laignib. Bâ-si dana râit/i Loegaid tec/i-midc/iùarta in-tan-sin, ocus is-airi con-aitec/i-side a-adnacul and. » Leabhar na hUidhre , p. 118, col. 2, les dernières lignes. Le titre de la pièce se trouve à la page précédente : « Comthoth Lôegairi cô-cretim ocus a-aided adfêt in-scel-so. » « Cette histoire raconte la conversion de Loégairé à la
On montre encore aujourd'hui , sur la montagne de Tara, l'emplacement de la forteresse ou rath de Loégairé. C'est une enceinte circulaire formée par deux rangs de fossés concentriques , avec rejet de terre en dedans. Le roi d'Irlande se fit enterrer près de là, en mémoire des bons festins qu'il y avait faits avec ses fidèles vassaux.
Ce n'est certes pas une préoccupation chrétienne; et ce qui achève de montrer combien Loégairé était loin de la foi que saint Patrice prêchait, c'est le récit légendaire des événements qui ont amené sa fin. Je dis légendaire, parce que sa vérité historique intégrale n'est pas admissible; mais le récit a pour base des faits réels, quoique certains détails aient été créés par l'imagination.
Les habitants de Leinster devaient au roi suprême d'Irlande une redevance qu'on appelait horome. On fait remonter l'origine de cet impôt à un roi suprême d'Irlande nommé Tùathal Techtmar. Tùathal avait deux filles, nommées l'une Fithir et l'autre Dârfinne. Alors régnait en Leinster Eochu Ancenn. Il demanda en mariage Dârfinne et l'obtint. Ses sujets lui dirent : — Tu as laissé la plus belle des deux. — Eochu alla trouver son beau-père. — La femme que tu m'as donnée est morte, lui dit-il ; donne-moi sa sœur. — Tùathal lui donna Fithir. Mais quand Fithir, arrivée au palais du roi de Leinster , y trouva Dârfinne ,
foi et sa mort. » Cf. Pétrie , On the history and antiquities of Tara hill, p. 169-170.
