CHAPITRE Xr. — LES DRUIDES SONT PROFESSEURS
Ce serment des Irlandais païens ressemble beaucoup à celui de Héré, la Junon des Romains, dans V Iliade. « Sachent la terre, et le ciel qui nous domine, » et l'eau du Styx qui coule au-dessous de nous. » « C'est le serment le plus grand et le plus redoutable » que puissent faire les dieux tout-puissants (1). »
Agamemnon emploie une formule analogue, mais il y fait deux additions, l'une au commencement, l'autre à la fin. En tête il place le nom de Zeus, le plus grand des dieux; puis il termine en invoquant les deux divinités qui, aux enfers, vengent les ser-
pas de droit commun contre la race de Tûathal Techtmar, mais que sa race posséderait la royauté à jamais. » Voici ce texte : u Darônad feis Temrac^ leis iarsin.
» Tancatar fir hErend mnaaib maccaib ingenaib and. Rogab TuathaJ rât/ia gr^ne ocus ésca ocus cac/ia cumac^tai fil in-nim ocus » i-talmain , ciamtîs comneirt côicedaig hErend , co-na-btîs comcheirt côicedaig hErend ri claind Tuathaii Techtmatr acht rîge di-ac/ilaind-seom co brâth. » Il appartient au document intitulé : «Incipit do f/ilatMusaib hEretid ocus di-a-/îamseraib o rê mac Miled co-hamsir Tuathaii Tec/itmair. » Ce document se trouve aussi dans le livre de Ballymote , folio 22 recto , et dans le livre de Lecan , oîi il commence au folio 286 verso , col. l. — Cf. Pétrie, On the history and antiquities of Tara Hill, p. 33-34. — Une autre copie du même traité est contenue dans le manuscrit irlandais Stow^e , n° l , aujourd'hui dans la collection de lord Ashburnham. Le passage qui concerne le serment prêté à Tûathal se trouve au fol. 31 de ce manuscrit, comme on peut le voir dans l'ouvrage d'O'Conor , Bibliotheca manuscripta Stowensis, a descriptive catalogue of the manuscripts in the Stowe Lihrary , t. I , p. 34.
(1) 'larw vOv roSe Faïa xal Oùpavèç eùpùç uTrepOev
xal 10 xaT£iê6(i,evov 2tuy^Ç y'ôwp , Ôaxe ]i.i'^K(sxoc;, opxoç ôeivoTaroç xe ueXei [xaxàpecrcri Ôeoicriv.
{Iliade, chant XV, v. 36-38.)
ments violés ; tandis que , comme la formule irlandaise , la formule employée par Héré ne parle que des forces de la nature : « Jupiter, «dit Agamemnon, « toi qui règnes sur Tlda, toi le très auguste et tout » puissant ; et toi, ô soleil! qui vois tout et entends » tout; et vous, les fleuves et la terre; et vous, ô » dieux qui, tous deux (1), sous la terre, punissez » les morts parjures, soyez-moi témoins, soyez les » gardiens de mes loyaux serments (2). »
Les dieux, qui tiennent une si grande place dans la formule de serment employée par Agamemnon , n'interviennent pas dans le serinent imposé aux Irlandais par le roi suprême Tùathal Techtmar au premier siècle de notre ère, ni dans celle du serment prêté par Loégairé, au quatrième. Du reste, la formule irlandaise est à peu près identique à la formule du serment d'Agamemnon.
Ce sont les forces physiques de la nature que Ton prend à témoins. Les Irlandais, comme Agamemnon, commencent par le soleil ; Ténumération qui suit n'est pas la même, mais présente de grandes analogies. Ainsi la terre est prise à témoin par Agamemnon et par Loégairé ; Tùattial parle des puis-
(1) Aïdès et Perséphoné; dans la mythologie gréco-latine, Pluton et Proserpine.
(2) ZeO Tràxep, "lôriôev (xeSecov, xuôiaTe, p-ÉyiaTe, 'HeXto; 6' ô; Ttàvx' èçopaç v.a\ Tràvx' èiraxouetç, xat Tioxaixol xat yaïa, xac oî ÛTtévepôe xa|x6vTa; àv6po)7rouç TivuGÔov ôart; x' ÈTriopxov o^LÔcrG'd, ujjLEÎç jxàpTupoi ëffxe, 9u)>à(7(reTe 6' ôpxia Tzityzd.
(Iliade, chant III, v. 276-280.)
