MARAIS TOURBEUX DU DANEMARK

davantage. Les arbres qui croissaient sur leurs bords tombaient dans le marais, s'y accumulaient de manière que leurs têtes étaient plus ou moins fégulièrement tournées vers le centre et les pieds vers la circonférence. Lorsque le marais a peu dV'tendue, le milieu est occupé par la tourbe proprement dite, semblable à celle des Lynmoscs ou marais de Bruyère, mais la zone d'arbres couchés qui Tentoure le distingue de cette dernière. Nous avons essayé de représenter dans la figure ci-jointe, la coupe théorique d'un de ces marais à forêts.

Fig. 14. — Coupe théorique d'un Skotmosc.

i. Tourbe amorphe, infusoircs Mliceux el tufs calcaires. '- 2. Tourbes de moussM (Jf^ pnum), et Pins rabougris. —3. Bruyères, Bouleaux, Aunes. —4. Bouleaux ferraqueui. Noisetier». — 5. Pinui sUvettrii. — 6. Quercus rohur, puis Q. pedunculûtutt Boulcaiii et Noisetiers. — 7. Ht^lre {FagMê iUveêtrii),

Si l'on étudie le centre des Skovmoses, on voit que le fond est une couche argileuse que recouvre un lit de tourbe de 0",50 à 1",25 d'épaisseur, formant avec Teau une sorte de bouillie noire. C'est la tourbe amorphe de M. Steenstrup. On y trouve parfois des lits d'infusoires siliceux ou de tuf calcaire en quelque sorte subordonnés. Puis vient un lit de tourbe de i mètre à 1"',30, composé à^Hypnum et des troncs de Pins qui ont vécu sur place, mal venus, mais nombreux et dont on distingue 2- ou 5 lits superposés.

Aux Sphagnum ont succédé les Bruyères, au fur et à mesure que le sol s'élevait et se desséchait; puis les Pins ont été remplacés d'abord par des Bouleaux, et ceux-ci par des Aune!< et des Noisetiers, le tout formant une sorte de clayonnage naturel lorsque le marais à peu d'étendue. A ce moment la formation du centre du Skovmose est terminée, sa surface est ferme et solide. On estime que cette formation a dû exiger environ 4000 ans; mais peut-être serait-ce tout aussi bien

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6 ou 8000 ans, car c est un chronomètre dont Texactitude est difficilement appréciable.

La partie extérieure ou foresèière des Skovmoses offre une composition un peu différente de celle du centre. Au-dessus du dépôt argileux du fond viennent des troncs de Pins couché^ d'une magnifique végétation, trcs-ràpprochés les uns dès autres. Ces Pins sont de l'espèce actuelle, le P. silvestrisj mais qui n'existe plus dans le pays (i). Ils ont diminué peu à peu pour être remplacés par les Chênes {Quercus robur) de nos forêts, lesquels finissent par régner exclusivement à leur tour en prenant un grand développement. Dans la partie supérieure du dépôt apparaît la variété désignée sous le nom de Quercus pedmeidatus^ accompagnée du Bouleau verruqueux et du Noisetier (Coryllus avellana). Aujourd'hui le Chêne lui-même tend à disparaître du Danemark, dont la végétation forestière est le Hêtre, constituant à lui seul des bois magnifiques.

Ainsi, depuis l'époque quaternaire, ce pays nous offre les. résultats de trois végétations arborescentes distinctes : la plus ancienne,^ celle des Pins, la seconde, celle des Chênes, et la troisième, celle des Hêtres. Ces modifications, en apparence si profondes, se sont cependant produites sans aucun cataclysme, sans aucun changement apparent de quelque importance dans les conditions physiques du pays. Le climat n'en a point éprouvé non plus de bien sensibles, puisque toutes les coquilles marines des Kjôkkcnmôddings, et les coquilles fluviatiles et terrestres des tourbières, sont identiques avec celles qui vivent encore dans le pays.

Ces changements dans la végétation forestière sont attribués à un dessèchement successif du sol et à l'amélioration de celui-ci par les détritus de ces mêmes végétations; mais ces voùtitf nous semblent peu concluants, car l'amélioration du sol des contrées actuelles où les Pins végètent le mieux ne les fait point disparaître, et les Chênes peuvent y exister simultané-

(1) Il est à remarquer que le Coq de bruyère, qui se nourrit surtout de Wgeoos de Pins, était conunun à Tépoque des KJokkenni<Mldin{^s.