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} antérieures, seraient encore le résultat de l'élection na-

pur lui, chaque espèce s’est d’abord produite dans une seule ée d'où elle a plus ou moins rayonné, suivant les cirinstances favorables ou non. Peut-être serait-il préférable de isidérer les centres de créalion comme des associations d’es-

èces ? Quant à savoir si les espèces naissent d'un seul individu, Bari seul couple ou de plusieurs couples, l’auteur disserte bien D sur la manière dont il conçoit la descendance, mais il n’aborde - pas la question elle-même, c’est-à-dire la plus capitale de toute — la biologie; peut-être le trouverons-nous moins réservé par la … suite. C'est qu'en effet il faut toujours en arriver à une création - première, et que, celle-ci admise, elle entraîne toutes les au- — tres. Si on ne la nie point d’abord, on ne peut nier les suivantes, - etalors toutes les hypothèses d'élections, de variations, detrans- . 4 formations, deviennent des rouages compliqués et éparfiui Les moyens de disper sion des êtres organisés avaient été déjà ire, et ceux qui se rapportent aux plantes sont mentionnés avec quelques détails. Cette dispersion pendant la période

aciaire et pendant celle qui l'a précédée est également étudiée ; mais la suite de l'influence de lu période glaciaire montre que l'auteur n’a pas examiné le sujet au delà de ce qu'il a trouvé dans les livres de quelques-uns de ses compatriotes. Il confond des faits chronologiquement distincts, même dans son propre “pays, et ne voit pas que la destruction des grands mammifères n'a aucun rapport avec le phénomène des stries, des surfaces 00m et sillonnées du pays de Galles et de l Écobèe de sorte. : que tout ce paragraphe est entaché d’une erreur fondamentale, qui à ses conséquences dans les suivants.

Ainsi, en regardant la période glaciaire comme une au lieu de la eofisidérer comme multiple, il lui attribue l’émigration —. des plantes des régions nord vers les régions tempérées, puis —. de celles-ci vers les régions sud, où elles tendent à envahir et à remplacer lés plantes indigènes. Mais le froid étant venu à …. cesser, elles ont repris chacune leur route vers les régions d’où — cles proyenaient, et la végétation tropicale a pu rentrer dans

ses droits. Cependant quelques traces de ces migrations sont restées sur les montagnes élevées ; etbien plus, certaines espèces du Nord, qui durant cette pérégrination avaient imprudemment dépassé l'équateur, lors du retour de la chaleur, n'ayant pure. venir sur leurs pas, ont continué leur voyage vers le Sud, où elles devaient trouver leur température originaire, où mieux celle de leur première patrie. C’est pour cela, dit M. Darwin (p- 534), que quarante-six espèces de phanérogames de la Terre de Feu existent en Europe et dans l'Amérique du Nord, où elles sont restées en passant; que sur les hautes montagnes de l'Amérique équatoriale se montrent une multitude d'espèces particulières appartenant à des genres européens ; que sur les montagnes de l'Australie méridionale il y a des espèces européennes, ainsi que dans les basses terres, et que de nombreux genres européens de ce même continent austral n’ont nulle part leurs analogues dans les régions torrides intermédiaires. De plus, il y a des espèces identiques à la Terre de Kerguelen, à la Nouve:le- Zélande et à la Terre de Feu. D'ailleurs ces formes ou espèces septentrionales découvertes dans la partie sud de l'hémisphère austral ou sur les montagnes des régions équatoriales ne sont point arctiques, mais bien celles des contrées tempérées de l'hémisphère nord.

C'est sans doute là une fort élégante application de géographie botanique, et nous ne demanderions pas mieux que d'y croire ; mais, lorsqu'on cherche à se rendre compte des circonstances météorologiques diverses et des phénomènes géologiques de toutes sortes qui ont eu lieu entre la fin de l’époque tertiaire supérieure et l’époque actuelle, il est difficile d’admettre un résultat aussi séduisant par la simplicité de sa cause première. Les choses évidemment ne se sont pas passées ainsi. Nous ne voyons d’ailleurs aucune bonne raison pour qu'il ne puisse pas exister naturellement, sur divers points de la terre, dans des conditions climatologiques comparables, un certain

nombre de formes qui auraient le privilège d’être cosmopo- …

lites.

Ces divers sujets, loin d’être en rapport avec l'hypothèse de

an alone tn © D, Le, 5 à

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ÿn naturelle, nous semblent au contraire se rattacher ment aux effets de causes physiques, de sorte que, quoi dise l'auteur (p. 535), sa loi ne serait pour rien dans les ats dont nous venons de parler. L'émigration, si tant est y en ait eu, s'est manifestée du N. au S., sans doute à cause élaplus grande étendue des terres émergées au nord, et, ajoute- Bil (p. 535), « parce que les formes continentales de ce côté «ayant vécu dans leur patrie originaire en plus grand nombre e se sont en conséquence trouvées, grâce à une concurrence el à une élection naturelle plus sévères, supérieures en organi- «sation et douées d'un pouvoir de domination prépondérant sur «celui des formes australes. De sorte que, lorsqu'elles se trou- «vèrent mélangées les unes avec les autres pendant la période «glaciaire, les formes septentrionales durent vaincre les formes Damas moins puissantes, » ele. Les exemples pris enore dans les transports-effectués par l'intermédiaire de l’homme e prouvent rien, sinon que des végétaux se développent partout “ils trouvent les conditions qui leur conviennent.

Dans le chapitre xu, l’auteur traite de la répartition des ductions d'eau douce et attribue à des migrations ce qui st que l'effet de la fixité et de l’uniformité plus grande de ù s Lypes dans le temps comparés aux types marins. L'intertion d’un Canard emportant des plantes aquatiques (Lemna) des œufs de mollusques, d’autres circonstances donnant à in Héron occasion d'en enlever d’un lac pour les exporter dans autre, une Ancyle entrainée par un Dytique, un autre coléoère aquatique volant jusque sur un navire à 45 milles en er, des graines de Nelumbium et des poissons pris et retés de l'estomac d’un Héron, etc., sont des exemples qui peuvent expliquer certains faits particuliers, mais qui doivent rester étrangers à une théorie biologique.

On conçoit que M. Darwin devait repousser l'hypothèse d'Éd. Forbes sur les anciennes extensions continentales, hypothèse ‘qui, sans doute, ne répond qu'à certains faits, et n’a pas la p étention d’être une loi de la nature, mais qui a néanmoins “pour elle, dans certaines limites, beaucoup de probabilité,

nr

Chap. xur.

Suite.

comme nous le verrons ci-après. En l’adoptant,‘c'eût été annuler dans ces mêmes circonstances l'hypothèse de l'élection « naturelle ou du moins ses corollaires. Les réflexions du traducteur à ce sujet sont d’ailleurs très-justes, et, hypothèse pour hypothèse, celle d'Ed. Forbes a l'avantage d’être trèssimple et de s’accorder avec ce que nous savons des oscillations de l'écorce terrestre.

Les faits particuliers aux îles océaniques n’ont pas besoin, pour leur population, d’autres explications que ceux des continents ; « nous chercherons ci-après les lois de la distribution générale | des êtres organisés, dont les bases ont été posées il y a plus” d'un siècle, et que l’auteur paraît ignorer en partie. I remarque néanmoins l'absence de batraciens et de mammifères terrestres dans les îles océaniques, ce qu’il regarde comme tout naturel à. son point de vue, tandis que, d’après la théorie de la création” directe, on ne voit pas, dit-il, pourquoi il n'y en avait pas. On conçoit cependant très-bien, lorsqu'on admet les centres de création, que les îles qui en étaient le plus éloignées ou séparées par des dispositions que les circonstances ultérieures n'ont ! pas modifiées n'aient point reçu de populations de mammifères terrestres ou autres qui exigeaient des communications directes. On comprend également pourquoi aucun mammifère | terrestre n’a été signalé dans des îles éloignées de plus de” 500 milles d’un continent ou d’une très-grande île, Ce serait l'inverse qui ne se comprendrait pas. Dire que les créations in= dépendantes ont dû avoir lieu partout et de la même manière, c’est une supposition purement gratuite de la part de l'auteur, pour s’en faire un argument favorable à sa propre hypothèse: Il s'étonne qu'il y ait dans ces mêmes îles des mammifèress aériens; mais il est également évident que s'il devait y em avoir, C'était précisément ceux qui avaient la faculté de voler et qui pouvaient venir d’ailleurs ; il n’y a pas à à attribuer | le fait à la force créatrice plutôt qu'à l'élection naturelle qui a besoin aussi de les faire arriver par la même voie.1l resterait à «savoir si ces espèces sont exclusivement propres à ces îles, c@ qui est fort douteux. M. Darwin, qui trouve les données paléohs

giques si insuffisantes, nous permettra bien de croire que es chéiroptères de l'hémisphère austral ne sont pas en-

s de mer où des détroits qui séparent les terres et le de-

gré d'affinité que manifestent les mammifères habitant les îles

avec ceux des continents voisins est, quoi qu’en dise l’auteur, ce que l'on devait s'attendre à trouver, aussi bien dans une “hypothèse que dans l’autre. Si l'organisme des îles Galapagos, “out particulier qu'il paraît être, se rattache à celui de l'Amérép qu'à tout autre, s’il en est de même de celui des îles pre relativement à l'organisme de l'Afrique, il n'y a s besoin de l'hypothèse de M. Darwin pour expliquer ces lalions. H serait même fort extraordinaire qu'il en fût autret, puisque, «insi que nous l'avons déjà dit, les productions in participent plus ou moins des caractères de celles des itinents voisins, se trouvant dans des conditions physiques lus eu moins analogues et ayant pu faire autrefois partie du tre de création le moins éloigné. Il en est ici comme des dis régions d’un même continent ; si l’on en considère les its les plus distants, les êtres organisés seront plus différents que dans deux contrées contiguës, qui ne sont pas séparées par 00 obstacles physiques. Il est parfaitement inutile de

inc raisonnement reproduit plus re < (p.574). En rappea Er 578) qu'Éd. Forbes æ souvent insisté sur le parallélisme ii existe entre les lois de la vie dans l'espace et dans le temps, auteur oublie que cette observation avait été faite auparavant ur le continent. Il trouve d’ailleurs qu’elle s'applique bien à es idées, et, quant à ce qui vient ensuite, nous pensons qu’ on S'en rend tout aussi bien compte par des créations successives n rapport avec les temps et les lieux.

Dans le chapitre xur sont compris la classification, la morphotoi ‘embri yologie, les organes rudimentaires, Utres qu'il suffit derappeler pour comprendre le parti que l’auteur en peut tirer

e intervenir 1ei des effets d'élection, et ceci peut s'appliquer .

pur XII,

Clsssibcntion etc.

Chap. x1v, Récapitu!ation et conclusion.

pour son élection naturelle, laquelle rendrait compte de toutes les circonstances et de tous les faits renférmés sous ces ti- : tres (1). 3

Enfin, le chapitre xiv comprend la TORRES et la © conclusion. | Ici, près d'arriver à la fin de son travail et jetant un coup

d'œil en arrière, M. Darwin, avec cette bonne foi et cette loyauté «

scientifiques qui ne lui font pas moins d'honneur que ses recher-"

cheselles-mêmes, énumère quelques-unes des difficultés que doit rencontrer l'adoption de ses idées sur les descendances modifiées. « En ce qui concerne, par exemple, la distribution géographique (p. 642). « Tous les individus de la même espèce et toutes les «espèces du même genre, ou même les groupes encore plus

«élevés, doivent provenir, suivant lui, de parents communs. 9 2 1 É

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« Conséquemment, quelque éloignées ou isolées les unes des”

« autres que soient les parties du monde où on les trouve au- « jourd'hui, il faut que, dans le cours des générations suc-

« cessives, elles aient passé de quelqu'un de ces points aux !

«autres. Le plus souvent, 1 est absolument impossible de «conjecturer par quel moyen cette migration a pu s'effectuer .»

Relativement au mode de succession et aux formes intermé-

diaires'infinies qui ont dû se produire, il dit (p. 644) : « Mais,

« d’après cette doctrine de l’extermination d'un nombre infini «de chaînons généalogiques entre les habitants actuels ct”

« passés du monde, extermination renouvelée à chaque période « successive entre des espèces aujourd'hui éteintes'et des formes w «encore plus anciennes, pourquoi chaque formation géolo- « gique ne présente-t-elle pas la série complète de ces formes « de passage? pourquoi chaque collection de fossiles ne mon= «tre-t-elle pas avec une entière évidence la gradation et la « mobilité des formes de la vie ?..... Je ne puis répondre à ces.

(1) Le traducteur, dns ses notes p. 288 et 629, se montre le véritable continuateur de de Maillet;il va même plus loin en ce que l’auteur de Tellia= med comme celui de la Philosophie x0ologique n'adiettait de modifications" \ que dans un sens progressif, tandis que mademoiselle Royer en admet dans un sens rétrograde ou régressif, ce qui est plus complet.

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ions et résoudre ces difficultés qu'en supposant que les nents géologiques sont beaucoup plus incomplets que la ut des géologues ne le pensent? » (p. 645)... « Tous spécimens de nos musées réunis ne sont absolument rien près des innombrables générations d'innombrables espèces iont certainement existé, » etc., êtc. « Quelque graves que « « soient ces difficultés, elles ne peuvent, à mon avis, renverser à théorie qui voit F5 les formes vivantes actuelles la des- « cendance d’un nombre restreint de formes primitives subsé- « quenment modifiées. »

. Les faits généraux et particuliers favorables à l'hypothèse ont ceux dont nous avons déjà discuté la valeur et principale- 2 mn ent la vafiabilité résultant de la domestication. «Il n’est aucune bonne raison, suivant l’auteur (p. 649), pour que les mêmes « principes qui ont agi si efficacement à l’état domestique n’agissent pas à l’état de nature. »

- On pourrait tout aussi bien retourner l'argument, et il serait, iivant nous, Peconp mieux fondé. Nous croyons avoir monque les faits n'étaient point comparables; que les -concluns, toujours très-bornées, que l’on peut déduire du croisement races ou de la continuité artificielle de l'élection ne sont quoi qu'on en dise, applicables à l'état de nature. La voë de l'homme appliquée continûment, dans une direction née, pour atteindre un but déterminé, à certains animaux à des plantes, relativement en petit nom bté et placés dans situations anormales, ne peut être assimilée, comme cause …cificiente, à une loi de la nature. Celle-ci ne peut, sans ren- Nerser toutes les idées rationnelles que nous possédons sur 1 es relations des choses, être réduite à l'exécution inconsciente du À Hasard, à un concours de circonstances fortuites, exception- È helles, où le faible serait fatalement destiné à bcoibé! Ce “que l'on croyait pouvoir appeler l'harmonie de la nature n’en Serait plus que l’antagonisme, et nous avons fait voir que «l'anéantissement final de tout l'organisme était la conséquence orcée de la prétendue loi d'élection naturelle. - (P. 658.) « L’extinction des espèces et des groupes entiers

« d'espèces, qui a joué un rôle si important dans l'histoire du …

« monde organique, dit plus loin M. Darwin, est une suite « presque inévitable du principe de cette même élection, car « les formes anciennes doivent être supplantées par des formes « nouvelles plus parfaites. »

Mais ceci est une puré illusion ; considérons en effet les espèces d’un genre quelconque qui a traversé les divers étages d'une formation où même plusieurs formations successives, nous ne verrons point, comme résultat nécessaire, que les dernières espèces soient, pour nous servir dés expressions de l’auteur, ni plus parfaites, ni plus belles, ni plus fortes que les