DERNIÈRES CONSIDÉRATIONS

» d'aïeux répandus sur une surface plus ou moins considéble, et qui n'étaient peut-être pas tout à fait contemporains, moins dans leurs diverses variétés. En outre, si chaque es- …pèce n'était sortie que d’une seule paire, il aurait fallu, surtout … dans les organismes élevés, un temps énorme pour qu'elle se …. propageàt sur les divers points de la terre où nous la trouvons = aujourd'hui, On verrait toutes les espèces, d’abord très-rares, … se développer successivement, pendant une longue série de cou- . ches, tandis que, dans le plus grand nombre des cas,/chaque espèce offre beaucoup d'individus dès sa première apparition. Tel ou tel horizon géologique ne serait pas caractérisé par l’a- … hondance de telle ou telle espèce, qui ne se montre ni avant ni après; il y aurait pouf chacune un développement graduel qui — s'observe quelquefois, mais qui certainement ne constitue - pas la règle. Les espèces qui se montrent d’ailleurs à des ni- . veaux un peu différents pHrent quelques variations dans leurs caractères.

Plusieurs naturalistes, entre autres, J. B. Brocchi (1),

| M. Lyell et H. de Meyer, pour expliquer la: disparition des espèces, sans avoir recours à ces révolutions imaginaires dont son à tant abusé, ont supposé que chaque espèce avait, comme chaque individu, une certaine somme de temps ou de durée - qu'elle pouvait atteindre, mais non dépasser. Elle aurait eu ainsi — une phase de développement, d'âge mûr et de vieillesse, après quelle elle eût été fatalement condamnée à périr. C’est une « liypothèse contre laquelle s'élevait Éd. Forbes, qui ne pouvait pas admettre que la vie de l'individu eût aucune analogie avec la durée de l'espèce, la durée moyenne de la première étant dé- + terminée par une loi interne, tandis que celle de la seconde Les se continuer tant que les circonstances extérieures lui » convrennent. Cette manière de voir subordonnait ainsi tout à ces dernières, sans supposer aucune loi générale inhérénte à À Borgauione larme. oh

Reste PE Era L

(4) Voy. anté, 1" partie, p. 50.

Principes généraux.