CHAPITRE I

$ 1. Classification géologique. ‘

Les données fournies par la paléontologie entrant pour une grande part dans les. principes de la classification des terrains de sédiment, et le caractère essentiel de ce Cours étant la relation de ces terrains avec les fossiles qu'ils renferment, on con: çoit que nous devions examiner la classification géologique qui doit servir de cadre aux sujets que nous avons à traiter. es-

pèce d’anarchié ou de confusion qui règne dans cette partie » de la science nous oblige à nous y arrêter un instant pour re: .

monter d'abord aux vrais principes qui lui servént'de base, jeter ensuite un coup d'œil sur les divers systèmes proposés ct motiver enfin le choix auquel nous nous sommes arrêté. !

Une classification en histoire naturelle est l'ensemble des divisions ou des parties d'un tout et l’ordre dans lequel ces parties sont rangées. La terminologie ou la nomenclature; ce sont les expressions et les mots dont on se sert pour désigner ces mêmes parties.

Les classifications ne sont que des moyens créés pour sup pléer à l'insuffisance de nos facultés, lesquelles ne nous pers

mettent pas de saisir à la fois les rapports des divers éléments

d'une science, de tout cotiprendre ni de tout retenir, Ainsi une à

classification est toujours quelque chose de plus ou moins ar"

tificiel; ce pe l’on appelle: classe, ordre, famille, genre ne

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