ET

et cette répartition sporadique leur ôte beaucoup d'importance :\

stratigraphique, en même temps qu’elle rend leur emploi,

comme repère, rare, difficile et peu certain daus la géologie pratique. AU Remarquons d’ailleurs que les animaux exclusivement terrestres, tels que les mammifères, n’ont paru qu'assez tard avec une certaine abondance; les oiseaux probablement aussi, qui n'ont laissé que des traces beaucoup plus rares, seront toujours d'un intérêt purement zoologique sans application directe, ainsi que les reptiles non amphibies. Les insectes qui se nourrissent du pollen des fleurs n’ont apparu que fort tard dans la

création, et leur conservation tient à des circonstances purement M locales; enfin, les mollusques terrestres sont à peu près dans

le même cas.

L'étude des animaux fossiles qui ont vécu à la surface des M

es terres émergées peut être fort utile pour nous faire aître les conditions physiques de ces terres, leur étendue, s reliefs, leur climat, leur température, les associations de aux, et surtout pour compléter la série zoologique génédont ils viennent successivement combler les lacunes, mais a beaucoup moins d'importance au point de vue chronolo- » ou de l’ancienneté relative des dépôts qui renferment ces depris.

Les restes d'animaux aquatiques, au contraire, et surtout les

- mollusques céphAopodes, gastéropodes, acéphales, brachiopo- - des et bryozoaires, les radiaires échinides, stellérides et cri- - noïdes, les polypiers, les foraminifères et les infusoires même qui naissent, se développent, vivent, meurent et sont ensevelis dans . lesmêmes conditions, sont les véritables criterium de l'ancienneté - des couches où nous trouvons leurs débris et qui en sont parfois à exclusivement composées. Leur présence comme leurs divers + caractères doivent parfaitement nous traduire les circonstances 4 physiques dans lesquelles ces dépôts se sont formés. Il y a donc - nécessité pour nous de faire connaître ce que l’on sait de la » slation et de la distribution des animaux inférieurs dans les - mers actuelles et du rôle qu'ils jouent dans la composition des sédiments modernes, Nous commencerons par les mollusques,

& en même temps un caractère de généralité et une diversité | pe justifient les études raies ils ont donné lieu. On ne semble avoir compris qu’assez tard l'utilité qu'il pou- vait y avoir à connaître, dans le sens horizontal et dans le sens vertical ou de la profondeur, la distribution des coquilles qui vivent sous leseaux de la mer à des distances plus ou moins con- …. sidérables de la côte. Ainsi H. T.de la Bèche, en 1838, insérait —. dans ses Recherches sur la partie théorique de la géologie un … tableau de M. Brodrip, où sont indiquées les situations et les — profondeurs auxquelles on a trouvé les genres vivants de co- . quilles marines et d'embouchures. M. Ed. Gray s’est occupé des - habitats des mollusques dans les eaux douces, saumâtres ou

- Qui ont d'abord fixé l'attention des naturalistes et qui d’ailleurs

| moins élevés dans la série, ceux qui, comme les crustacés, les”

Observation diverses,

Premières recherches

d'Ed. Forbes.

toût à fait marines et des genres qui avaient à la fois des réprésentants dans ces divers milieux. M. Valenciennes a constaté que, d’après un certain nombre de coquilles recueillies dans la mer Rouge, entre Suez et Cosseir, 24 espèces se retrouvaient dans la Méditerranée, tandis que les deux mers n'avaient encore aucun poisson commun. D’autres recherches de détail avaient aussi été publiées à diverses reprises, mais ce ne fut réellement qu’à partir des observations toutes spéciales faites en 1840 par Ed. Forbes (1), dans la mer Égée, que ces études ont pris une importance réelle à cause de la manière méthodique avec laquelle elles ont été dirigées et suivies. Quelques-unes des conclusions de ce naturaliste ont épauitt paru trop absolues, et des observateurs venus après lui les ont infirmées par d’autres exemples. Peut-être même des expres: sions élégantes et symétriques qui représentaient la loi de distribution des êtres organisés en profondeur ne restera-t-il «

plus tard que peu de chose, mais l’esprit fécond et ingénieux

de ce savant, sitôt enlevé à ses nombreux amis, n'en aura pas, moins tracé un sillon dans une voie nouvelle et fructueuse que sans lui on n'aurait probablement pas de longtemps songé à parcourir. C'est surtout à ce titre que nous exposerons les résultats des recherches d'Ed. Forbes, qui ont servi de point. de départ à tout ce qui s’est fait depuis dans cette direction.

A la suite des sondages qu'il a exécutés dans la mer Égée, il

y a tracé 8 régions distinctes, depuis le niveau de la mer jus-

qu'à la profondeur de 420 mètres. Ces régions représentent

chacune une association particulière d'espèces.

La première de ces régions, qui ne descend qu'à 3” ,65 audessous de la surface, est la moins épaisse et la plus riche en espèces animales et végétales. Elle est aussi la plus variée quant. à la nature du fond, La seconde s'étend de 3,65 à18 mètres, la troisième de 18" à 36", la quatrième de 56" à à 64", la cin-

sold "RUE TUNER)

(1) L'Institut, N° 465. — Ann. des sc. géol., vol. 1, p. 970; 1842. — Report on the Mollusca, etc. (Rep. 15". Meet. brit. Assoc. at Cork (n°2 s res, 1844, p. 130). — The Athenæum, 17 sept. 1845, etc. à

2 de 64" à 100", la sivième de 100" à 144", la septième 1" à 192", enfin, la huitième, qui dépasse en épaisseur es les autres réunies, s'étend de 192" à la plus grande ndeur explorée, que nous avons vue être 426 mètres. à faune de cette région inférieure est très-distincte de celle les | se et D eocbie par son uniformité comme par es espèces propres. Des 65 que la drague a ramenées 11 étaient antes. Il y avait 22 univalves dont 3 vivantes, 30 bivalves do ont 8 vivantes, 3 mollusques palliobranches morts, provent peut-être des régions supérieures, 10 ptéropodes et nudé éobranches également morts, …. Les espèces trouvées vivantes aux plus grandes profon- “deurs sont : l'Arca imbricata et le Dentalium quinquangulare, à 120 mètres. L’Arca lactea et le Cerithium lima sont les deux es espèces communes aux huit régions. Ensuite 3 espèces communes à sept régions (Nucula margaritacea, Marginella mdestina, Dentalium novem-costatum) ; 9 sont communes à ; 17 sont communes à cinq, et 38 sont communes à quatre, Demi lès coquilles qui, dans la mer Égée, ontla plus grande ÿ idue en profondeur, un tiers sont des formes de l'Océan, des tes de France et d'Angleterre, et » parmi celles quine se trouve ent à à la fois que dans quatre des régions de l'archipel grec, un eu plus de 1/5 seulement se représentent dans les mers Briniques. De ce fait nous pouvons évidemment conclure d’une # puiire générale, dit Ed. Forbes, que l'étendue de la distribuà d’une espèce dans le sens vertical ou dans la profondeur on à sa distribution géographique ou horizontale. … Les espèces très-circonscrites quant à la profondeur appariennent soit à des formes propres à la Méditerranée, soit à autres plus rares dans la mer Égée, mais qui sont communes ans les mers situées plus au nord, Au-dessous de la quatrième gion, le nombre des espèces diminue rapidement, et dans la artie inférieure de la huitième il n’y a plusque 8 mollusques, se qui semblerait établir pour cette mer la limite de la vie aninale à peu de distance au delà de 420 mètres. . Les formes méridionales dominent dans les régions supé-

rieures; dans les inférieures, ce sont celles du Nord; de sorte que les régions en profondeur seraient équivalentes aux degrés de latitude et correspondraient à la loi de la distribution des êtres à la surface des continents où les parallèles représentent aussi les altitudes. Quant à l'influence de ces mêmes régions sur la vie et les caractères extérieurs des animaux marins, on remarque que les coquilles ont des couleurs d'autant Mn va. riées qu’elles vivent plus près de la surface.

Quoique plusieurs causes doivent tendre à étinit les débris des diverses zones après la mort des animaux qui y vivent, Forbes a pu reconnaître que chaque espèce avait trois maxima de développement : en profondeur, en étendue superficielle et, dans le temps. En profondeur, une espèce est d’abord repré-. sentée par un petit nombre d'individus. Ce nombre augmente” graduellement jusqu’à un certain maximum, puis il diminue et l'espèce finit par disparaître. Il en est de même de la distribu-* tion géographique ou en surface et de la distribution géologique. ou dans le temps ; mais cette dernière considération ne s’ap- | plique nécessairement qu'aux fossiles, et non aux résultats des recherches de l’auteur sur les animaux vivants. À]

Quelquefois, continue-t-il, les genres auxquels ces espèces ‘ appartiennent cessent de se montrer aussi, mais plus ordinaire= « ment une espèce de même genre succède à une autre. Les genres ont comme les espèces un maximum de développement. en profondeur, et ils sont également remplacés ou représentés par d’autres genres correspondants, loi qui est d’ailleurs commune aux végétaux et aux animaux. à

Ed. Forbes a pu faire une application immédiate de ses re-« cherches et en trouver la confirmation dans la petite île de Néo= Kaïmeni, qui apparut en 1707 dans le golfe de Santorin, Les. fossiles recueillis dans la couche de pumite qui formait le fond de la mer avant le soulèvement lui ont fait voir qu'il n’y avait que deux régions en profondeur où l’on püt rencontrer uné: pareille association : la quatrième et la cinquième; et il arriva à constater qu'en effet ce fond appartenait à la quatrième ré= gion, celle qui se trouvait entre 36 et 64 mètres au-dessous de #

isi trouvée limitée entre ces deux chiffres.

md de la mer Égée parait actuellement, présenter auzéro supposé de la vie animale, une masse de dépôts nes assez semblables à la craie et dépourvus de débris es sur une épaisseur de mille mètres et davantage, ne la plus inférieure, qui a 228 mètres de hauteur, a fond un banc jaunâtre, occupé, dans toute son étendue mêmes animaux, et constituant une roche dont les caes sont ceux de la craie. Elle renferme aussi des espèces Hiculières et une très-grande quantité de foraminifères. » Les côtes de Norwége étaient dans le même temps le champ Sexplorations de M. Lüven (1), qui arrivait à des résultats à rès analogues à ceux qu'Ed. Forbes obtenait dans l’argrec. La région littorale proprement dite et celle des nariées sont partout bien limitées, et leurs espèces caracistiques ne s'étendent guère au delà. Il en est de même pour égion des algues; qui se développe davantage vers la pleine x, Mais, de 27 à 182 mètres de profondeur, les régions cesit d'être comparables. On y trouve à la fois le dus grand ] ombre d'espèces et la plus grande variété dans leurs associais locales, Leur réunion paraît y être déterminée non-seulee ent par la profondeur, les courants, etc., mais encore par la ure du fond, qui est un mélange de boue, d’argile et de tilloux. Ici les espèces semblent avoir une plus grande extenïc verticale que dans la région littorale et celle des laminas, peut-être même s’étendraient-elles jusqu'à la zone probnc lee coraux. |

st caractérisée par lOculina ramea et une Térébratule ; au nord, par l’Astrophyton, des Cidaris, le Spatangus purpu- , des re et le gigantesque Aleyonum arboreum, cs-

j (1) On the bathymetrical distribution, ete. (Rep. 14* Meet. brit. : “ Assoc. at York, 1844 ose 1845, p. 50 des Notices). — L'Institut, 25 juin 1845.

de l’eau au moment du soulèvement, dont l'amplitude

Recherches de M. Lüven.

Au sud de la partie explorée par M. Lôven, cette dernière |

Loi générale } de la distribution des espèces dans l'espace et dans le temps.

We | " me?

pèces qui se prolongent aussi bas que la ligne des pécheurs peut atteindre. | La limite inférieure de la vie animale dans ces mers n 'était. pas encore déterminée lors des recherches de M. Lôven ; et, quant à celle des végétaux, elle se trouverait beaucoup au-des-. sus des régions les plus profondes où les animaux sont connus. Comme on pouvait le prévoir, les mollusques zoophages prédo-" minent dans les régions inférieures et les phytophages dans les supérieures. L'observation de Forbes, que les espèces des mers Britanniques ne se trouvent dans la Méditerranée qu'à de plus : grandes profondeurs, a été confirmée pour les côtes de Norwége. Ainsi les espèces trouvées entre Gothenbourg et la Norwége, à 146 mètres de profondeur, existent au nord surla côte : du Rire à à 56 mètres seulement, et quelques-unes même deviennent tout à fait littorales.

Relativement à la plus générale des conclusions émises par MM. Forbes et Lüven, savoir, que plus une espèce parcourt.de régions verticales, ou, en d'autres termes, plus elle vit à des! profondeurs différentes sur le même littoral, plus aussi elle se propage sur de plus grandes étendues en surface, nous avons fait remarquer dès qu’elle nous a été connue, c’est-à-dire en 1845, l’année d’après sa publication, qu'elle n’était qu’une conséquence nécessaire et naturelle de l’une des propositions que“ nous avons déduites en 1842, avec M. de Verneuil, de nos études sur la faune du terrain de transition, « Si l'on considère, disions-nous, le développement de l'organisme de ces périodes. anciennes dans le sens horizontal, géographiquement ou dans l'espace, on reconnaît que les espèces qui se trouvent à la fois sur un grand nombre de points et dans des pays très-éloignés | les uns des autres sont presque toujours celles qui ont vécu. pendant la formation de plusieurs systèmes successifs (1). à Les naturalistes dont nous venons de parlerne considéraient, $ à la vérité, que les animaux marins vivant dans le même mO=

FR

(1 ) Bull. Soc. géol. de France, vol. XI, p. 260; 1842. — Transat)

Frs

Geol. Soc. of London, vol. NE, p. 335; 1842. . +

Le :

us des profondeurs d’eau et dans des circonstances phyassez différentes, tandis que nous, nous les considérions

@ lune de ces propositions entraîne l’autre ; car si, comme üs l'avons dit, les coquilles qui ont pu vivre pendant pluurs périodes à cause de leur organisation plus robuste, deêtre celles qui, toutes choses égales d’ailleurs, avaient ister aussi sux des points du globe très-éloignés les uns autres, il s'ensuit que, dans le même temps, ce sont égale- -celles qui vivent sous l'empire de circonstances les plus es, soit en profondeur, soit en étendue géographique, e proposition fut confirmée en outre par Forbes lui-même, son Examen des fossiles crétacés de l'Inde, et, de son côté, ED. Rogers, dans son Discours annuel à la réunion des ogues américains, le 4 mai 184%, après avoir jeté un coup il rapide sur l’ensemble de la faune fossile des États-Unis, sait : « Ainsi se trouve démontrée une loi générale impor- E loi concernant la distribution des fossiles, c'est-à-dire ue les espèces dont la distribution géographique est la plus tendue possèdent aussi la plus grande extension verticale. » p voit par ce qui précède que le mode de distribution des pèces de mollusques marins dans le sens vertical et dans le Éhoriséntal avait été reconnu en quelque sorte pour les D les plus añciennes du globe avant de l'être pour celles ui 4 actuellement.

- Nous avons dû insister sur cette particularité, parce que, ialgré les progrès que les recherches dont nous nous occuons ont faits depuis 20 ans, aucun principe plus général et lus applicable à la nature autielie comme à la nature ancienne ja été encore démontré. Ed. Forbes a continué autour des îles Britanniques les reches sous-marines si heureusement conduites dans une parde la Méditerranée, et les publications qu’il a faites à ce sujet été reproduites en partie dans le Manuel des Mollusques le M. Woodward, livre sur lequel nous reviendrons pour l 5 détails. Forbes avait aussi, peu de temps avant sa fin

ns plusieurs périodes successives ; mais il est facile de voir

Travaux divers

d’'Ed. Forbes,

et de M. Austen,

Régions ou provinces

zoologiques.

si prématurée, entrepris une Histoire naturelle des mers d'Eu- «

rope, qui a été continuée et publiée par M. R. B. Austen (1), et

dont nous allons exposer les principaux résultats se rattachant à «

notre su jet. 4

Les mêmes animaux et les mêmes plantes, avons-nous s dit, | ne se rencontrent point partout à la surface de la terre, mais les espèces et même les genres sont réunis ou associés de ma- X nière à présenter des régions ou provinces botaniques et 00lo- “ giques plus ou moins étendues, suivant les limites déterminées «

par les conditions physiques du pays, tels que le climat et les

caractères orographiques et hydrographiques. Chacune de ces « provinces n’est pas d'ailleurs tellement distincte de celles qui « l'avoisinent qu’un certain nombre de ses espèces ne dépassent” ses limites, de sorte que celles-ci ne sont jamais parfaitement tranchées et que l’on ne peut pas dire absolument où l'une

commence ni où l’autre finit.

dr: tarte

Une province, telle que la comprend l'auteur (p. 7), est un espace dans lequel il y a évidemment eu une manifestation spé- | ciale de la puissance créatrice, c'est-à-dire où ont été appelés à ! vivre les types premiers des animaux et des plantes. Ceux-ci |

peuvent avoir été mêlés par la suite avec des êtres provenant k

d’autres provinces et même plus nombreux que les aborigènes, de manière qu’on puisse désigner l’ensemble qui enrésulte d’après la province d'où ils ont émigré. La distinction de la

population aborigène de celle qui plus tard a envahi la région et la détermination des causes qui ont produit et dirigé l'inva-

sion sont des questions que le naturaliste doit se proposer de »

résoudre.

Lorsque la flore ou la faune d’une province a été soigneuse-

ment étudiée, la diffusion ou la dissémination des individus dés«

espèces caractéristiques montre que la manifestation de la force

créatrice n’a pas été la même ou égale dans toutes les parties :

de l’espace, mais que dans certaines d’entre ellés, -et cest or dinairement plus ou moins vers le centre, le développement de |

(1) The natural history of the European seas, m-12, Londres, 1859:

les espèces a été plus prononcé qu'ailleurs. Aussi pourreprésenter graphiquement une région par une teinte l'intensité serait la plus forte vers le centre et qui s’affaiirait vers la circonférence, ou encore par des cercles conceniques de plus en plus espacés:

cl peut y avoir dans une région des centres secondaires de réation, mais nulle part on ne trouve une province entière répétée, c'est-à-dire que dans aucune on ne retrouve la même as-

ciation d'espèces types. Aucun#espèce n’aurait été créée dans plusieurs régions, soit à la fois, soit successivement, Des formes semblables auxquelles on a donné le nom de représentatives se “montrent sur des points éloignés, mais alors sous l'influence de circonstances physiques analogues, et ce ne sont point des

espèces réellement identiques.

Chaque véritable espèce, dit Ed. Forbes, a des traits ou caractères spécifiques qui la distinguent des autres, comme si le eur avait imprimé une marque particulière ou sceau sur ÿ Dia type d’être vivant : 4s if the Creator had set an exclusive uk or seal on each living type. C'est, comme on le voit, la rep oduction littérale d’une des idées de Buffon. Les espèces dont individus sont distribués sur une surface continue montrent elles-mêmes lé phénomène de la centralisation, c’est-à-dire v'il:y a certains points de cette surface d’où il semble que tous s individus de l'espèce ont rayonné.

Comme dans ce que nous connaissons, le rapport des in- Airis de chaque espèce les uns avec les autres montre le phénomène de la succession descendante, dans chaque cas où | n parenté d’un individu ou d’un groupe d'individus sembla- “bles à été tracée, la souche originaire a été trouvée pareille à lui ou à eux, et nous confondons l’idée de succession avec la définition d’une espèce; nous admettons alors, hypôthétique- « ment, la suite par génération de tous les individus de chaque À espèce provenant d’une souche première monœcique ou diæci- - que, suivant le cas.

Le terme de centre spécifique est employé pour désigner ce point. particulier où chaque espèce a pris naissance et d’où ses

individus se sont ensuite répandus. Pendant cette diffusion, È une espèce a pu s'étendre dès son point de départ, ouvbien elle M a pu se perpétuer seulement dans quelques parties de l'espace M sur lequel elle s'était propagée. Des groupes d'individus d'une … même espèce peuvent se trouver ainsi isolés, séparés par de « grandes distances et présenter l’aspect trompeur de deux ou de plusieurs centres de la même espèce. Pour remonter aux causes « de ce phénomène, 1l faut tracer l'histoire des espèces dans le | passé, en recherchant leurs rapports avec les changements phy- « siques et géologiques du pays. :

- Les données paléontologiques montrent auss} qu ilyavaitautrefois des régions semblables dans le temps comme dans l’es- M pace. Les espèces sont limitées dans l’un et l'autre sens, et aucune ne se répète ou ne se représente dans la série des âges lorsqu'elle a une fois atteint la limite de sa durée : No species « is repeated in time. Parmi les espèces fossiles, la distribution des individus montre qu’ils ont été soumis à une diffusion eom- î

parable à-celle des animaux vivants à partir d'un point initial, M ce qui appuie l’idée du rapport de ces individus par la généra- | tion continue et leur dérivation d’un prototype ou d'une source ! première.

Le long de cette suite de côtes qui s'étendent à travers des \ climats si divers, depuis les régions chaudes et vivement éclai- ï' rées de l'Afrique jusqu'aux falaises brumeuses et glacées de la Nouvelle-Zemble et du Spitzhberg, on ne peut manquer de trou- « ver des associations nombreuses et variées d'êtres animés. Ceux À qui habitent les eaux froides de l'océan Arctique doivent différer notablement de ceux qui vivent dans les mers tropicales, tandis que les eaux tempérées qui baignent le littoral de Ia France et des Îles Britanniques nourrissent une population SOUS» 4 marine dont les caractères sont intermédiaires entre celle des 4 premières et celle des secondes.

Il n’en est pas de même lorsqu'on se dirige de l'O. à l'E. dus détroit de Gibraltar vers la partie la plus orientale du bassin. méditerranéen. En suivant ainsi le même parallèle on trouve,

comme on pouvait s’y attendre, à mesure que l'on s'avance, les |

DISTRIBUTION DES ANIMAUX AQUATIQUES. 189 es organisés qui peuplaient son entrée occidentale, mais, si pénètre dans l’espace moins favorisé occupé par la mer ire, les différences qu’on observe consistent surtout alors à Ja rareté ou le petit nombre des espèces, et non dans a res de nouvelles formes. Dans la Caspienne apparaisse | à la vérité des animaux particuliers, dont l’existence F: erait plutôt en rapport avec son état antérieur qu'avec son état actuel, et ils doivent être regardés comme un témoignage » vivant des temps géologiques plutôt que comme des membres — de la communauté qui constituent la faune de nos jours.

- Dans cette étendue des mers océaniques et des mers inté- rieures de Europe, Forbes distingue six régions ou provinces puni sont pour lui autant de centres de création.

— La première ou la plus septentrionale est la région arctique, D ronnit la portion des mers d'Europe située au delà du cercle polaire; la seconde ou région boréale comprend les mers qui baïignent les côtes de Norwége, l’Islande, les îlés Féroë et les îles Schetland ; la troisième ou région celtique s'étend au- - tour des îles Britanniques, comprend la Baltique et les côtes … de Bohuslan au golfe de Biscaye. A la région lusitanienne, ou la quatrième qui vient ensuite, appartiennent les côtes atlanti- Ë ques ou occidentales de la péninsule ibérique; la région mé- — diterranéenne, qui est la cinquième, embrasse, outre le bassin de la Méditerranée, celui de la mer Noire, et la sixième, ou ré- -Jion caspienne, est tout à fait isolée des autres.

+ Les quatre premières et la sixième seraient incontestablement des centres de création; mais pour la région méditerra- … néenne l’auteur ne parait pas aussi certain de son indépen- . dance, parce qu'il se pourrait que ce ne fût qu’une suite de = stations de la région lusitanienne, comme la Baltique est une « dépendance de la région celtique, la mer Blanche de la région » arctique, etc. D’un autre côté, il y a tant de particularités … et des faits si importants êue la faune mAerranéenne È d'ailleurs bien circonscrite physiquement, qu'on peut, sans inconvénient et pour plus de commodité, la considérer comme une unité organogénique indépendante.

lu

Provinces des mers d'Europe.

Causes extérieures influentes de la répartition des faunes,

Structure:

des côtes.

Formes

dé:

côtes,

La distribution des animaux marins est d'abord déterminée par les influences du climat ou de la température, la profon-

deur et la composition de l’eau de la mer dans laquelle la pres-

sion et la diminution de la lumière sont aussi des éléments à considérer. Ces diverses circonstances peuvent être combinées de manière à compliquer le caractère de la faune d'une région particulière, comme on l'observe dans les mers arctiques. Les

influences secondaires qui modifient ensuite les effets des

principales sont également nombreuses, et nous signalerons les suivantes comme devant être prises en considération dans les recherches paléontologiques.

Ps D Se NT OT NT

La structure de la côte, résultat des caractères minéralogi- ï

ques des roches qui la constituent, peut agir sur la distribution de familles particulières, en ce que tous les animaux marins dépendent, pour leur subsistance, de la présence de plantes marines et des animaux qui s’en nourrissent. Toutes les roches ne sont pas indistinctement favorables à la végétation des

plantes. Des surfaces couvertes de sable peuvent en être com-,

plétement dépourvues, ou bien offrir des végétaux propres seulement à la subsistance de certaines espèces. Par conséquent

toutes les familles d'animaux peuvent exister ou manquerlelong

d'une côte, suivant sa structure et ses caractères pétrographiques, quoique les autres conditions soient favorables à leur propagation. En outre, l'extension et la diffusion de toutes les familles peuvent être restreintes à des espaces moins étendus que leurs facultés nele comportent, s’il se trouve une barrière naturelle occasionnée par un changement brusque dans le relief du sol ou du lit de la mer. La distribution des coquilles perforantes, Gastrochènes, Pholades, Lithodomes, etc.,

serait aussi affectée par des changements de cette-sorte, puis-

que beaucoup d’entre elles ne creusent leurs cavilés que dans des roches calcaires ou très-calcarifères. La nature minéras « logique de la côte influera donc aussi sur leur présence ou

leur absence.

Les contours où les formes de la côte ont également uné « grande action pour régulariser la diffusion des espèces. Un ri:

“très-découpé est favorable à la vie sous-marine ; une ligne te droite et exposée aux vents est au contraire désavangeuse, quoiqu'il y ait certains animaux qui se plaisent à recevoir le choc des vagues, et que d’autres, malgré leur | délicatesse apparente, bravent volontiers la-violence de ces 1 ières.

— La nature du fond détermine sur une grande étendue la | présence ou l'absence de formes particulières de mollusques, d'autres invertébrés et même de poissons, car la distribution . des animaux doit s’accorder avec celle de la nourriture qui les … alimente. Suivant que le fond est de vase, de sable, de gravier, + de coraux, de coquilles brisées, de pierres ou fragments de 4 roches, ou encore résulte du mélange de ces divers éléments, rs la ligne, le filet ou la drague rapportent des êtres différents.

… Les marées modifient aussi ces influences ; la hauteur à laquelle elles s'élèvent ou la distance à laquelle elles s’avancent — pour redescendre ensuite est très-importante, en ce qu’elle dé- - termine la présence ou l'absence des espèces qui habitent la — zone littorale. Les coquilles que lon trouve entre les hautes —… ct basses marées sont influencées dans leurs formes et leurs di- —. mensions par celte circonstance même. C’est entre ces deux … lignes que l’on peut chercher avec le plus de succès les Mé- —. duses, dont l’organisation et les contours si délicats semble- … raient ne pouvoir supporter l'agitation des flots.

—…. Les courants, indépendamment de leur action directe pour — modifier le climat et la température de l’eau, agissent encore —. d'une manière très-notable par le transport et, peut-être plus … que toute autre cause, contribuent à la diffusion des plantes, — des animaux, des germes d’une multitude d'êtres qui sans eux “ auraient été fixes et stationnaires, et qui se trouvent ainsi … {ransportés de district en district et rapidement étendus sut de “ vastes surfaces. Même les espèces fixées, si elles sont attachées “ àdes corps flottants tels que des bois susceptibles d’être dépla- . cés, se propageront au loin de la même manière.

« L'influence du climat se manifeste par la diminution du … nombre des genres et des espèces lorsqu'on remonte du $. au

Nature du fond,

Marées.

Courants.

Climat.

Composition des eaux.

192 f ÉPOQUE MODERNE.

N. Dans les eaux des régions méridionales de l'Océan ou de la Méditerranée, la variété des types et l'abondance des espèces se font remarquer; dans celles du Nord c’est le contraire, quoique par une sorte de compensation le nombre des individus dans chaque espèce soit assez grand pour balancer le petit

nombre de ces dernières, Ce fait s’observe dans les animaux:

vertébrés comme chez les invertébrés, chez les poissons comme chez les mollusques.

Ainsi, dans la Méditerranée, il y a 227 genres de poissons, dans les mers britanniques 130, dans celles de la Scandinavie 120; le nombre des espèces est dans la première de44#4, dans les secondes de 216, dans les troisièmes de 170. Les mollusques, abstraction faite des nudibranches et des tuniciers, sont représentés par 455 genres dans la Méditerranée, paf 129 dans les mers britanniques et par 116 dans celles du Nord; le nombre des espèces dans ces trois régions est exprimé par les chiffres 600, 400 et 300.

Mais le climat n’est pas la seule cause des changements observés dans les faunes ct les flores, les modifications nombreuses que présentent les côtes de ces diverses régions dans

leurs caractères géologiques, changent également l'aspect phy-

sique du littoral, la conformation du fond de la mer voisine et sa nature. Les variations dans les formes de la surface du sol émergé ou immergé influent sur la distribution des animaux ma-

rins, en ce qu’elles favorisent leur extension au delà de la région

à itnelle ie appartenaient primitivement, ou bien la restreignent dans des limites au contraire moins étendues que les conditions climatologiques et leur organisation ne le comportaient.

La composition des eaux, continue Ed. Forbes, est égalenent une circonstance des plus importantes agissant sur les

: êtres organisés qui y vivent. Leur degré de salure ou de dou-

-ceur détermine la présence ou l'absence de nombreuses formes de poissons et d'animaux invertébrés. En Europe, les résultats de cette influence se manifestent dans les régions situées le

plus au Nord aussi bien que dans celles situées au Sud. Ainsi dans la région arctique le petit nombre des espèces, dans les

dits peu profonds, est. dû à la douceur comparative de la iche supérieure des eaux; dans la Baltique les eaux sont plétement modifiées ; dans la mer Noire les caractères parers de la faune locale sont limités et en partie déteriés par ceux de cette portion du bassin méditerranéen que difient son isolèment presque complet et les grandes ries qui s'y jettent; enfin dans la Caspienne les eaux sont une nature très-différente de celles de l'Océan.

Dans beaucoup de localités très-limitées, telles que les Züchs de l'Écosse, les fiords de la Norwége et dans un grand nombre destuaires, la surface des eaux peut être douce ou presque Li douce , tandis que les couches inférieures sont aussi sa- lées que la pleine mer ; d'où il résulte que l’on trouve sur un même point des êtres organisés pour différents degrés le salure d'eau, vivant Mn dentoment près les uns des autres, | mais en quelque sorte étagés les uns au-dessus des autres, comme on l’observe dans un bras de mer situé dans le district . rocheux et sauvage de Connemara, en frlande. La profondeur » vest de 27 à 56 mètres, et les animaux qui habitent le fond sont | essentiellement marins : ils ne peuvent vivre dans la couche d’eau supérieure, presque douce, où pullulent, au contraire, des entomostracés qui ne pourraient pas supporter les eaux saumätres du fond. Cette circonstance, observée par Forbes sur beaucoup d'autres points du littoral, expliquerait, suivant lui, Vaspert particulier que présentent souvent les poissons fossiles —contournés, comme s'ils étaient morts dans des convulsions, “circonstance qui aurait pu se produire par leur passage de … l'eau salée inférieure dans l’eau douce supérieure. Mais nous craignons que le savant naturaliste anglais ne se soit laissé entrainer ici dans ses déductions, car on sait que bon nombre de poissons vivent à la fois dans les eaux salées et les eaux douces, et quant à ceux qui vivent exclusivement dans l’eau “ salée il est peu probable qu'ils s ‘approchent des côtes où l’af- — laiblissement de la salure est aussi prononcé dans de petites |} baies ou fiords et dont la couche d’eau de moindre salure n'a H'ailleurs que quelques mètres d'épaisseur.

Profondeur eaux.

Zones bathymétriques.

L'influence de la profondeur de l'eau sur les caractères de la viemarine est bien évidente et se manifeste sur tousles points, car partout on trouve des animaux et des plantes distribués de manière à former des bandes ou zones successives, depuis la limite de la haute mer jusque dans les abîmes les plus profonds d'où l’on ait ramené des êtres organisés. Des êtres particuliers habitent chaque zoneen profondeur, tandis que d’autres sont communs à deux ou à un plus grand nombre d'entre elles, mais aucun ne semble parcourir toutes les zones ouwwivre à la fois sous toutes les conditions bathymétriques de haut en bas. Néanmoins le facies propre d’une zone donnée de profondeur est tel, suivant Forbes, qu'il suffit de jeter un coup d'œil sur une collection de ses habitants pour pouvoir assigner sa place ou le niveau qu’elle occupe sans l’aide de la ligne ou du plomb.

Dans la portion océanique des mers d'Europe on distingue, en hauteur, à partir du rivage, quatre zones successives bien marquées. La première est la zone littorale, représentant l'espace compris entre la haute et la basse mer. Ses caractères sont aussi prononcés là où les marées sont le plus faibles que là où elles sont le plus fortes. Elle est habitée par des animaux et des plantes qui peuvent. supporter l'impression périodique de

Pair, les effets de la lumière directe, de la chaleur du soleil et

de la pluie. Elle est accidentellement recouverte par des eaux douces. Lorsque la mer s'éloigne de la côte, elle laisse à découvert beaucoup de genres et d'espèces propres à cette zone, mais qui n’y sont pas encore disséminés au hasard dans toute

son étendue ; ils y sont, au contraire, distribués dans des zones

secondaires que l'on peut suivre sur la plage à marée basse, et «. que l'œil le moins expérimenté distingue par leurs différentes.

teintes.

La seconde zone est celle des plantes marines ou zone des la-

minariées; elle s'étend de la limite de la basse mer à une pro « fondeur variable, suivant les lieux, mais qui ne dépasse pas 27 mètres. Elle est également sous-divisée par des bandes. d'algues de diverses couleurs. Elle présente une nombreuse po: « pulation d'animaux qui lui sont propres, de poissons, de crusta-"