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ch. Richard (1).M. Alph. de Candolle (2) rappelle la défiition de l'espèce qu'a donnée son père dans sa Physiologie ile, et en présente une autre qui, par son étendue et les re termes qui la composent, est plutôt un résumé des cas essentiels de l'espèce qu'une véritable définition. Plus semiment il a dit à ce sujet : « Dans l’état actuel de la science, «il n'est pas plus facile de définir l’espèce que le genre ou la « famille. Toutes les définitions données sont inapplicables ; la … « plus mauvaise de toutes est celle de Linné (3)... » Cependant, il pense que le nom d'espèce, tout arbitraire qu’il est, doit . encore être conservé dans le sens que lui attribuait l'illustre | Suédois.

1 Nous trouverions chez les naturalistes étrangers, entre autrès chez G.. Bronn, des définitions analogues. « L'espèce, dit « ce dernier, est la réunion de tous les individus de même ori- « gine et " ceux qui leur sont aussi semblables qu'ils le sont entre eux (4). » En France, M. Chevreul nese prononce pour Dimmutabilité de l'espèce que relativement à l’époque actuelle. Si l'opinion de la mutabilité des espèces, dit-il, dans les circonstances différentes de celles où nous vivons, n’est point absurde à nos yeux, l’admettre en fait pour en tirer des conséquences, c’est s'éloigner de la méthode expérimentale, qui ne permettra jamais d'ériger en principe la simple conjecture (5): » » M. Milne-Edwards donne le nom d'espèce à la

(1) Précis de botanique, vol. W, p. 4 ; 1852. (2) Géographie botanique raisonnée, Sol I, p. 1072 ; 1855. … (5) Étude sur l'espèce à l'occasion d'une révision de da famille des cu: LL. (Arch. Bibl. univ. de Genève, nov. 1869, p. 66). (4) Handbuch der Geschichte der Natur, vol. U, p. 63. Stuttgart, . 1842-49. — Voy. aussi Untersuchungen über die Entwickelung der orga- — nischen Welt, in-8, p. 228. Stuttgart, 1858. — L'auteur, expliquant le sens “ dans lequel il comprend la définition de Cuvier, réunit dans une seule espèce tous les individus de temps différents qui seraient mis ensemble sans —. difficulté s'ils étaient contemporains.

+ (5). Rapport sur l'ampélographie, etc., (Mém. Soc. r. d'agric., p. 987: 1846. — Journ, des Savants, P- 715; 1840).

A. Richard.

Alph. de Candolle.

G. Bronn.

Chevreul.

Milne Edwards.

De

Quatrefages.

Flourens, Deshayes.

réunion des individys qui se reproduisent entre eux avec les mêmes propriétés essentielles (1); ct, pour M. de Quatrefages, « l'espèce est l’ensemble des individus plus ou moins semblables «entre eux, qui sont descendus ou qui peuvent être regardés « comme descendus d’une paire primitive unique par une suc- « cession ininterrompue de familles (2). » M. Flourens dit : « La fécondité continue donne, l'espèce; la fécondité bornée « donne le genre, le genre est la limite de la parenté (5). » Enfin, suivant M. Deshayes, dont la compétence ne peut être récusée, « l'espèce est une réunion d'individus semblables, des- « cendus de parents identiques avec eux, et séparés des autres € par des caractères organiques d’une constance absolue. Si, à « côté des caractères d’une constance absolue, on en rencontre

« d’autres qui jouissent d’une certaine variabilité, c'est d’après J À ;

« ceux-là que seront établies les variétés (4). »

$ 2. Derniers représentants des opinions opposées sur l'espèce.

Pour terminer ce que nous avions à dire sur l'espèce et sur la double question de sa fixité ou de sa variabilité, 1l nous reste à examiner deux ouvrages importants, qui ont paru simultanément en 1859, l’un à Londres et l’autre à Paris. Le premier, dû à M. Ch. Darwin, eut un grand retentissement, fut traduit dans plusieurs langues et eut plusieurs éditions en peu de temps; le second, écrit par M. Godron, fut moins heureux et passa presque inaperçu pour beaucoup de personnes. À quoi était due la différence de ces destinées? Est-ce parce que l'auteur anglais, depuis

(1) Éléments de Zoologie, p. 224; 1834.

(2) Unité de l'espèce humaine, p. 54: 1861.

(3) Ontologie naturelle ou étude philosophique des êtres, p. 14; 1861. — La géologie et la paléontologie ne pourraient admettre ce que dit plus

loin l’auteur, que l'espèce est de sui impérissable, éternelle, ibid., p. 19,"

(4) Description des animaux sans vertèbres découverts dans le bassin de Paris Introduction, vol. I, p. 47; 1860. =