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IPLOMATIES À WASHINGTO

fait seront estimées plus tard par le caissier de l’agence financière, Frederik Borgemeister, lors de son procès, les 11 et 13 août 1917, à Fort Oglethorpe (Georgie). Elles s'élèvent déjà, au commencement d'avril 1915, à plus de cinq millions de dollars.

A jeter un regard en arrière et d'ensemble sur toute cette première période, il paraît que si l’ambassadeur d'Allemagne a organisé, fortifié et déjà mis en œuvre tous les services occultes de sa propagande, il ne peut encore compter nulle avance dans son action diplomatique officielle. Là, et s’il a préparé le terrain, il n’a pas encore, à vrai dire, engagé la lutte. Ni les escarmouches précédentes n’ont compté pour lui, ni le président des États-Unis ne s’est découvert le moins du monde. Et encore moins M. Wilson s'est-il affirmé soit comme allié possible, soit comme adversaire résolu des Pouvoirs Centraux.

Tout de même, l'ambassadeur d’Allemagne s’est soigneusement tenu à l'écart des grandes controverses internationales. À peine a-t-il paru dans les affaires concernant les restrictions du commerce et les violations de neutralité. Il a évité de se mêler en rien aux protestations des autres pays (1) contre la censure des Alliés sur les télégrammes transmis par câbles. Il a laissé l’affaire du coulage du cargo américain Walliam-P.-Frye par le croiseur allemand Prinz-Eitel-Friedrich et aussi bien les deux

(x) Protestations américaines des 15 août (Western Union), 22 août, 2 Septembre, 26 septembre, 1° octobre, 14 octobre, 20 novembre, 2 décembre, 4 décembre, 7 décembre; 11 décembre, 15 décembre, 22 décembre, 5 janvier, 12 janvier, 25 janvier, 3 février, 16 mars. :

Protestation suisse (ministre Storwall au secrétaire d’État), 5 novembre, 10 novembre, 12 novembre.

Protestation espagnole (auprès du secrétaire d’État), 27 novembre,

Protestation italienne (auprès du secrétaire d'État), 2 décembre.

Dés:

affaires d’internement aux États-Unis, sur représentations anglaises, du même croiseur Prinz-Eitel-Friedrich et du croiseur Kronprinz-Wilhelm, se traiter en quelque sorte par-dessus sa tête et directement entre le Département d'État et la Wilhelmstrasse. Il a organisé, essayé ses : moyens, ses hommes, ses forces. Il a épié les moyens et les forces de l'adversaire. Il se croit maintenant sûr des unes, des autres et sinon encore du dernier, du moins de lui-même.

C’est alors qu’il va décider son gouvernement à tenter l'épreuve sérieuse, sinon encore suprême. Il va accepter le grand risque, forcer l'adversaire à se découvrir, engager avec lui le grand combat. < C’est, en effet, trois semaines à peine après le dernier échec de sa propagande qu'a lieu, d’après action concertée et à date depuis longtemps fixée, le torpillage et coulage sans avertissement, et avec pertes de nombreuses vies américaines, du steamer de passagers The Lusilanta.