CHAPITRE VII
Neurasthéniques et Transfusions hypodermiques
Sommaire. — L'état de dépression physique et morale. — Sa fréquence, ses caractères principaux.
— La fatigue et le surmenage. — Causes de la dépression physique et morale; fatigue musculaire et fatigue cérébrale ; phénomènes physiologiques et chi* miques de la fatigue. — Pourquoi les transfusions hy= podermiques de sérum artificiel, dans ce cas1?
La neurasthénie. — Sa pathogénie ; origine ner^ veuse, origine gastrique.— Neurasthénie et pression artérielle ; hypertensions momentanées pouvant donner le change ; tension artérielle des neurasthéniques aux différents moments de la journée ; le maximum de dépression des forces coïncide habituellement avec le minimum de tension artérielle. Tracés.
— Epuisement nerveux, atonie gastrique, nutrition insuffisante, triple indication des transfusions.
— Possibilité d'avoir de nombreux insuccès chez les neurasthéniques si l'on ne procède pas avec méthode ; règles pour l'emploi des transfusions hypodermiques chez les neurasthéniques. — Tous les phénomènes de la neurasthénie sont susceptibles de guénson. — Phénomènes qui guérissent les premiers ; phénomènes qui disparaissent en dernier lieu.
Asthénie génitale.
Les phénomènes psychiques de la neurasthénie et les transfusions hypodermiques ; lucidité intellectuelle —volonté — attention — mémoire. — Circulation cérébrale et intégrité des facultés intellectuelles.— Effet des transfusions hypodermiques sur la circulation cérébrale : diminution de l'irritabilité ; augmentation de l'énergie volontaire- Energie et durée des effets produits.
Dans toutes les classes de la Société, peutêtre un peu moins cependant dans les classes inférieures, il est fréquent de rencontrer des malades qui, sans lésions anatomiques appréciables, sont atteints de débilité durable, de dépression de l'organisme tout entier.
Cette dépression porte principalement sur deux points : l'énergie musculaire et l'activité cérébrale. Les malades se plaignent de ne pas tenir bien sur les jambes, de se fatiguer prompment, de n'être plus tout à fait maîtres de leur volonté, de leur faculté d'attention quand ils travaillent; et leur esprit est moins alerte, comme leur corps.
Cet état morbide — dont nous allons tout à l'heure préciser les variétés en les appelant par leur nom — mérite qu'un chapitre spécial lui soit consacré, dans cet ouvrage. Non seulement il est intéressant d'établir dans quelle proportion les transfusions hypodermiques relèvent l'énergie physique de l'homme débilité, mais en-
core il est possible de prévoir qu'entre les mains de physiologistes habiles, les transfusions hypodermiques étudiées, en tant que modificatrices de la circulation et des fonctions cérébrales, serviront à écrire un important chapitre de psychologie expérimentale. Je dirai tout à l'heure comment je comprends cette étude.
La fatigue et le surmenage.
Au cours d'un précédent chapitre, nous indiquions sommairement quelles relations il con/vient d'établir entre l'emploi des transfusions hypodermiques de sérum artificiel, le phénomène fatigue et ses conséquences. Posons les données du problème.
La fatigue, d'après Carrieu (thèse d'agrégation 1878) peut être définie : Un trouble dans 1 activité des éléments anatomiques, causé par un fonctionnement exagéré, au point que la réparation y est momentanément impossible.
Mais l'organisme n'est pas simplement surmené par la répétition prolongée d'efforts hors de proportion avec nos moyens naturels. Nous subissons incontestablement un surmenage suraigu quand nous sommes victimes d'un grand traumatisme, quand nous sommes inopinément frappés par une violente émotion morale,
Travailler trop fébrilement à une œuvre littéraire ; faire une longue course en bicycle ou à cheval quand on y est insuffisamment entraîné ; souffrir cruellement de la perte d'une personne aimée ; être violemment ému par un accident de chemin de fer auquel on assiste — voilà quatre causes de surmenage moral et physique dont j'ai eu récemment occasion d'observer les effets, et qui toutes ont déterminé, soit un épuisement momentané des forces, soit une maladie nettement définie, la neurasthénie. Ces quatre exemples résument, pour ainsi dire, toute l'étiologie de cette affection.
Maintenant, vojci comment je propose de classer les facteurs de la dépression, de l'infériorité des énergies physiques et morales.
On peut être débilité :
