CHAPITRE IX
Les Ralentis de la Nutrition et les Transfusions hypodermiques.
Sommaire. — Les maladies par ralentissement de la nutrition: l'action des transfusions hypodermiques est principalement d'accélérer la nutrition.
Hypotension et nutrition retardante. — Relever, de façon durable, la pression artérielle, équivaut à rétablir le taux normal des échanges organiques; théoriquement, cela suffit à la guérison des maladies par nutrition retardante. — L'expérience justifie, dans une large mesure, cette conception théorique.
La goutte et les transfusions. — L'accès aigu; hypotension avant l'accès ; hypertension pendant la fièvre goutteuse ; amélioration consécutive. — L'accès de fièvre goutteuse équivaut physiologiquement à une transfusion hypodermique ; comparaison entre la transfusion et l'accès. — Observation.
La migraine et les transfusions.
Obésité et transfusions. — Observation. — L'amaigrissement sous l'influence des transfusions. — Diminution du tissu adipeux et relèvement simultané de la pression artérielle et de la force dynamométrique. — Augmentation de poids chez les gens maigres et mal nourris : diminution de poids des obèses,
des goutteux et des graveleux sous l'influence des mêmes transfusions.
Le rhumatisme noueux et les transfusions. —
Observation.
A la fin de son remarquable ouvrage sur les Maladies par ralentissement de la nutrition, M. le professeur Ch. Bouchard conclut par cette phrase : « Je me persuade que ces conceptions « ne sont pas oiseuses : j'ai la conviction qu'il « n'y a pas de pratique médicale sans doctrine. « La doctrine permet de choisir parmi les indice cations innombrables et confuses de l'empi- « risme ; elle simplifie et éclaire la thérapeuti- « que ; elle guide la prophylaxie sous la réser- « ve de la vérification et du contrôle de l'expé- « rience. » (i)
On ne saurait mieux dire par quelle voie nous avons été amenés à appliquer notre méthode hypodermique au traitement du groupe de maladies dont il est question dans ce chapitre.
C'est la conception théorique qui nous a menés à l'essai pratique. Notre expérience antérieure— elle date de huit années — nous avait péremptoirement démontré que le fait d'injecter sous la peau une certaine quantité de liquide non toxique et notamment de sérum artifi-
(i) Ch. Bouchard. Maladies par ralentissement de la nutrition, page 378.
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ciel, équivalait à une accélération très active des échanges nutritifs.
Que le lecteur veuille bien se reporter au chapitre IV de ce travail où il est question des effets physiologiques des transfusions hypodermiques. Il y verra que, non content des affirmations vagues qui évoquent trop aisément l'idée d'effets obtenus par la simple suggestion, j'ai tenu à faire usage de tous les instruments de mesure, de tous les appareils de précision utilisés par la clinique : spiromètre, dynamomètre, thermomètre, balance,' sphygmomanomètre,hématimètre ; les analyses comparées et répétées de l'urine nous ont été aussi d'un grand secours. Il y verra encore, avec plus de détails que je ne puis en donner ici sous peine de redites, que les phénomènes physiologiques produits par toutes les transfusions hypodermiques, sont constamment ceux-ci :
Augmentation de la force' de contraction du myocarde ;
Relèvement de la tension artérielle ;
Augmentation de la capacité vitale du poumon ;
Régularisation de la température et des circulations locales ;
Accroissement de la puissance musculaire ;
Rénovation globulaire (retour des globules à leurs trois dimensions normales);
Augmentation de la diurèse ; Augmentation délurée ; Relèvement de l'appétit ; Sensation de bien-être et de force ; Augmentation de la puissance de travail intellectuel.
Transfusion d'après cela veut donc dire : Accélération de la nutrition, et partant, il était assez logique d'en faire l'application aux cas de nutrition retardante.
Cet essai, j'aurais hésité à le faire s'il s'était agi d'injecter sous la peau une solution de substance animale plus ou moins rigoureusement filtrée ou stérilisée. Mais le sérum dont je fais usage, exclusivement minéral, ne me donnait pas les mêmes inquiétudes. Sûr de son innocuité parfaite, je n'hésitai pas à en expérimenter les effets, et le « contrôle de l'expérience », comme dit M. Bouchard, m'a donné amplement raison.
Hypotension et ralentissement de la nutrition.
Nous avions du reste pour guide ce symptôme dont il nous faut parler tant de fois au cours de cet ouvrage, l'hypotension artérielle.
LES RALENTIS DE LA NUTRITION
C'est là un phénomène si fréquent dans les maladies par ralentissement de la nutrition, qu'on peut en faire, jusqu'à un certain point, leur caractéristique clinique, par opposition avec leur caractéristique chimique, qui est moins à la portée du praticien.
Le professeur Bouchard {Maladies par ralentissement de la nutrition, p . 374) s'exprime de la façon suivante :
« Je dis qu'il y a nutrition retardante : i° Quand, après l'ingestion d'une quantité déterminée d'aliments, l'organisme met un temps plus considérable qu'à l'état normal pour revenir à son poids primitif ;
20 Quand la ration d'entretien peut être plus faible que la normale ;
3° Quand le poids du corps augmente avec la ration normale ;
40 Quand, avec.la ration d'entretien, la quantité des excréta est moindre que la normale ;
5° Quand, pendantl'abstinence, la diminution du poids du corps est moindre que normalement ;
6° Quand, pendant l'abstinence, la quantité des excréta est moindre que normalement ;
70 Quand on voit apparaître dans les excréta des produits incomplètement élaborés, l'acide urique, l'acide oxalique, les autres acides organiques, les acides gras volatils 5
8° Quand il s'accumule dans le corps un ou plusieurs principes immédiats, l'alimentation étant, d'ailleurs, normale ;
9° Quand il y a, plus qu'à l'état normal, un abaissement de la température du corps pendant le repos et l'abstinence, et particulièrement pendant le sommeil.
. A ces neuf caractères d'une grande précision, mais d'une constatation quelquefois malaisée, je propose d'en ajouter un dixième : l'état d hypotension artérielle.
Sans doute, on ne la rencontre pas uniquement dans les maladies comprises sous cette rubrique qui a fait fortune: on la rencontre aussi dans bien des maladies infectieuses ou autres. Mais on peut dire que presque partout la baisse de la pression artérielle est en raison directe du degré de ralentissement de la nutrition. Ses oscillations sont le plus souvent parallèles à celles des signes spécifiés par M. Bouchard.
J'ai pu apporter ainsi à la doctrine de mon éminent confrère un symptôme de plus, symptôme dont la fréquence constitue une véritable preuve du domaine physiologique.
Je lui apporte en outre la preuve par la thérapeutique, l'effet des transfusions sur tous les ralentis de la nutrition, justifiant une fois de
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plus le vieil adage : « Les médications démontrent souvent la nature des maladies. »
En effet, quand une maladie chronique guérit sous la seule et bien évidente influence d'un traitement qui ne fait rien qu'accélérer la nutrition, il devient impossible d'admettre que cette maladie soit due à autre chose qu'au ralentissement de cette même nutrition.
Il y a eu, voici quelques mois, à l'Académie de médecine, une discussion mémorable sur la nature du diabète. M. le professeur Ch. Bouchard soutenait la doctrine exposée dans son livre, et son savant collègue, M. Albert Robin penchait à croire, tout au contraire, à une accélération déréglée de la nutrition. Si quelqu'un avait pu apporter à ce moment-là quelques observations bien simples et bien nettes de transfusions hypodermiques chez des diabétiques, celui-là eût tranché sans peine le différent.
Et nous pouvons résumer tout ce qui précède en disant: le ralentissement de la nutrition, dont M. Bouchard a pour ainsi dire mis à nu le mécanisme, a souventpour symptôme révélateur l'hypotension artérielle, et toujours pour antagoniste direct les transfusions hypodermiques. Il était donc, théoriquement, aussi logique que possible de chercher à utiliser leur emploi dans la série d'états morbides catégorisés par cet au-
teur : rachitisme, ostéo-malacie, lithiase biliaire, obésité, diabète, goutte, gravelle, rhumatisme chronique, asthme, migraine, etc.
La goutte et les transfusions.
Tous les faits observés par nous ont donné raison à cette vue de l'esprit. Les maladies par nutrition retardante s'améliorent à tel point sous l'influence des transfusions, qu'il semble que le mot guérison puisse être prononcé, quoiqu'il s'agisse de maladies chroniques à manifestations variées et toujours renaissantes sous une forme ou sous une autre.
Le petit nombre de faits précis que nous possédons, ceux qui sont encore en observation et que je compte publier plus tard, sont assez nets, assez concluants pour autoriser l'espérance d'une complète guérison, ou tout au moins l'illusion de cette guérison, résultant de l'état de grand bien-être permanent amené par ce mode de traitement.
Observez soigneusement l'évolution d'un accès de. goutte, et vous constaterez ceci:
Les jours qui précèdent l'accès, le malade est inquiet, irascible, sujet aux vertiges ; sa pensée est moins nette, moins lucide que de
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coutume : il est inapte au travail intellectuel, et comme il s'agit habituellement d'un homme de cabinet, sa mauvaise humeur n'en est encore que plus grande. Dans ces circonstances, prenez sa pression artérielle avec le sphygmomètre de Verdin, et vous trouverez qu'elle est notablement au-dessous de la moyenne, de 8 à 12 c. m. de mercure.
A ce moment, le malade sent bien que l'accès de goutte va venir. En effet, si vous l'abandonnez à lui-même, il est pris dans la nuit suivante des atroces douleurs typiques que je n'ai point à décrire ici, parfois aussi d'un accès de fièvre concomitant, de cette fièvre goutteuse qui semble un élément surajouté, distinct, puisqu'il ne cède pas aux médicaments qui calment la douleur.
L'accès de goutte et la fièvre goutteuse ont pour incontestable effet d'améliorer l'état général du malade. Tout de suite après il est beaucoup mieux ; la santé lui revient pleine et entière pour des mois. « On dirait que cet épisode « aigu a joué le rôle d'un émonctoire salutaire; « peut-être pourrait-on dire que la fièvre gout- « teuse a joué ce rôle utile en déterminant des « combustions plus intenses, en éliminant et en « détruisant l'acide urique. Elle l'élimine par « les urines ; elle le détruit dans le sang et dans « les tissus enflammés.» (Bouchard).
Or, voici ce qu'il m'a été donné d'observer : pendant l'accès, pendant la fièvre goutteuse, le sphygmomètre indique une notable élévation de pression artérielle qui monte à 18, à 20 c. m. de mercure. Et c'est, n'en doutez pas, sous l'influence de cette hypertension que l'acide urique se détruit et s'élimine.
La preuve en est faite depuis longtemps. En effet, lorsque par un traitement intempestif, on empêche un accès de goutte d'aboutir, on voit survenir parfois de graves accidents. Pratiquez au contraire une transfusion hypodermique ou mieux une série de transfusions hypodermiques : elles détermineront, immédiatement une surélévation de la pression artérielle : les urines apparaîtront surchargées d'urates et de cristaux d'acide urique, et vous aurez ainsi un véritable accès de goutte sans douleur, ou avec une douleur extrêmement atténuée.
En présence d'un malade en imminence d'accès de goutte, je me crois donc en droit de dire : n'hésitez pas à pratiquer une transfusion hypodermique, ou mieux une série de transfusions à doses croissantes : le premier jour, 3 grammes, puis 5, puis 10 grammes chaque matin, par exemple. Vous ferez presque infailliblement avorter, en tout cas vous atténuerez grandement les phénomènes si cruellement douloureux de l'accès, et vous faciliterez, autant que
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Taccès le plus violent aurait pu le faire, l'élimination de l'acide urique accumulé. Vous le retrouverez dans les urines en quantité aussi considérable.
Pratiquer sur un goutteux des transfusions hypodermiques de sérum artificiel, cela équivaut donc à lui donner un accès de goutte dont il aurait tous les avantages déblayants sans aucun des inconvénients.
Les transfusions n'ont pas, non plus, les inconvénients des autres traitements.
Depuis Sydenliam, presque tous les thérapeutes s'accordent à respecter l'accès de goutte, surtout chez les personnes âgées : « En enrayant l'accès de goutte, on s'expose aux accidents terribles de la goutte remontée. » M. Dieulafoy prend soin de souligner cette phrase, dans son Manuel de Pathologie interne, afin qu'elle ne passe inaperçue aux yeux d'aucun praticien, et M. Dieulafoy a mille fois raison. Le goutteux qui modère l'intensité ou qui abrège la durée de son accès de goutte, n'éprouve pas après son mal le bien-être qu'éprouve le goutteux dont l'attaque a évolué franchement ; il est plus sujet aux récidives prochaines, il est plus tourmenté par les autres manifestations de la diathèse, il est plus exposé aux transformations de son mal en goutte chronique ou atonique. .
Tout cela est parfaitement juste avec les trai-
tements qu'on pourrait appeler chimiques, par la colchicine ou le salicylate. Cela cesse d'être exact avec le traitement pour ainsi dire mécanique, dynamique, que je propose d'adopter désormais. Mes observations ne sont point nombreuses : les faits accumulés par moi se bornent à sept observations d'accès de goutte bien nets, bien suivis. Malgré le petit nombre de ces faits, je crois pouvoir dire à mes confrères : voici un traitement qui est, en théorie, la logique même, qui, dans la pratique n'a pas encore failli aux résultats que nous en attendions : essayezle à votre tour. Commencez par de petites doses par surcroît de précautions ; mais ne craignez pas les conséquences habituelles d'un accès avorté ; dans mes observations l'accès douloureux a seul avorté, tandis que l'accès réel, bienfaisant, à savoir l'élimination en masse de l'acide urique, évoluait à son maximum d'intensité.
Telle me paraît être l'action des transfusions de sérum sur l'accès isolé. Leur action sur la diathèse même, sur le tempérament goutteux, n'est pas moins remarquable.
Voici la plus démonstrative de mes observations.
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Observation XV.
Goutte articulaire à paroxysmes successifs. Suppression des accès, modification de l'état général sous V influence des transfusions de sérum artificiel.
M. X., 5i ans, sénateur, a réclamé mes soins pour la première fois il y a 6 ans. Il était atteint à ce momentlà d'une entéro-péritonite de nature incontestablement goutteuse.
Hérédité rhumatisante et migraineuse ; le malade a eu de tout temps des digestions déplorables; nodosités indolores aux secondes articulations des doigts. Traces légères d'herpétisme. Le malade ne présente à l'examen le plus minutieux aucune lésion cardiaque, mais il a le souffle court et il a quelque peine à monter un escalier de plus de deux étages. Jamais aucun accès d'asthme franc. Jamais de gravelle proprement dite.
A dater de cette entéro-péritonite qui fut incontestablement son premier accès sous forme viscérale, M.X. fut sujet à de fréquents accès de goutte articulaire, tantôt à l'un, tantôt à l'autre gros orteil.
Ce fut la goutte à paroxysmes successifs des auteurs, les accès ne devenant pas de plus en plus douloureux, mais tendant à se multiplier, à se rapprocher.
Voici, du reste, la liste de ses accès de goutte avec leur date.
En 1886. Janvier, accès de goutte viscérale (entéropéritonite).
En 1887. Février, accès au gros orteil droit. » Décembre, » »
En 1 888. Avril, accès au pied gauche.
» Novembre, » droit.
En 1S89. Janvier, un accès.
» Mai, un accès.
» Octobre, un accès.
En r8go. Février, un accès.
» ' Avril, un accès.
» Septembre, un accès.
En 1 89 1 . Janvier, un accès avorté (transfusions). Pas d'accès depuis lors.
Cela fait un total d'une douzaine d'accès en cinq ans. Dans l'intervalle, le malade souffrait toujours beaucoup de l'estomac. Aucun symptôme de la dilatation gastrique ne lui manquait. L'appétit était extrêmement capricieux : tantôt le malade mangeait sans retenue cent choses contraires à son hygiène, tantôt il demeurait des semaines entières sans appétit, cessant presque de se nourrir. Un violent et profond chagrin survenant dans sa vie, M. X., qui n'est rien moins qu'un alcoolique, abusa, pendant près de six mois, de liqueurs fortes et d'apéritifs. Son énergie physique et morale étaient devenues si débiles qu'il lui fallait recourir à ces excitants artificiels où il croyait trouver un renouveau de forces.
Sous l'influence de ce déplorable régime, les accès de goutte se multipliaient. La faiblesse du malade s'accentuait considérablement.
Un jour (janvier 1891), il vint me voir à ma consultation, complètement découragé. Je pris sa pression artérielle à l'aide du sphygmomètre de Vcrdin : elle était de 8 c. m. de mercure. Bien que M. X. se sentît en imminence de crise, je pratiquai, le 14 janvier,
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une première injection de 2 grammes de sérum artificiel. La crise éclata la nuit d'après, mais elle fut extrêmement atténuée.
Le lendemain ( 1 5 janvier), deuxième injection de 3 gr. ; les douleurs continuent, mais tellement tolérables que le malade est dores et déjà persuadé que j'ai trouvé le
remède à sa goutte.
Le 16 janvier. Transfusion hypodermique de 5 grammes de sérum artificiel. Les douleurs disparaissent presque complètement. Les urines, redevenues très abondantes, très chargées, sont examinées et analysées.
Quantité en 24 heures. . . . 2600 gr.
Urée (par litre) 34 gr. 3o
Acide urique. . 1 gr . 20
Chlorure de sodium 12. 402
Chlore 7-520
Acide phosphorique 2.642
Au microscope, nombreuses granulations d'uratede soude et nombreux cristaux d'acide urique.
Il y a donc eu, sous l'influence de 3 transfusions hypodermiques espacées. de 24 heures et pratiquées à doses légères et croissantes (2 gr., 3 gr., 5 gr.) : i° un accès dégoutte avorté ; 20 une décharge considérable d'acide urique par l'urine.
Mais ce qui fait cette observation véritablement digne de remarque, c'est que cet accès avorté a été le dernier de tous. Il y a actuellement quinze mois qu'il a eu lieu et depuis, aucune manifestation de goutte viscérale ou articulaire ne s'est montrée. Je crois pouvoir attribuer ce résultat, non certes aux trois transfusions dont je viens de parler, mais à la continuité du traitement réglé de la façon suivante.
En janvier, j'ai fait encore à M. X. une injection de 5 grammes tous les deux jours. Sa vigueur est revenue; sa volonté s'est retrempée, il a renoncé aux alcools; il s'est remis à manger très bien et à digérer beaucoup mieux. Il a pu reprendre ses occupations intellectuelles, et il a reconquis toute son ancienne joie de vivre.
En février, j'ai réduit mes transfusions à 5 grammes tous les deux jours.
Depuis, je me contente de faire à mon malade une transfusion de cinq grammes tous les huit jours, et cette dose suffit à le maintenir en état de nutrition régulière. De temps à autre on examine ses urines ; quand létaux de l'acide urique tend à baisser, je fais deux transfusions consécutives de 5 grammes, et je rétablis l'équilibre.
Est-ce une guérison définitive ? Suis-je en droit d'affirmer que si j'abandonnais M. X. à luimême, s'il se livrait à tous les écarts de régime, il serait à jamais à l'abri de tout nouvel accès de goutte?.. Je ne voudrais pas me montrer aussi nettement optimiste.
La diathèse goutteuse est rebelle et tenace. Pourtant, je puis affirmer que, dès maintenant, mon malade ne présente plus aucun des signes caractéristiques du ralentissement de la nutrition. Je crois même pouvoir dire que désormais je sais comment il faut faire pour mettre mon malade, et tous les malades semblables à lui, à l'abri des manifestations douloureuses et dano-e-
LES RALENTIS DE LA NUTRITION
reuses de la goutte. Rien ne s'oppose plus à ce qu'il puisse vivre, sans interruption, la vie de tout le monde.
Quand on songe qu'il a suffi pour ce résultat, d'une moyenne de 5 grammes de sérum en injection tous les huit jours, on est bien en droit de penser qu'aucun des traitements employés jusqu'ici n'a allié tant d'efficacité à tant d'innocuité.
La Migraine et les Transfusions
Mes observations portant sur des cas de migraine (migraine ophtalmique exceptée) sont plus nombreuses et non moins concluantes. Voici dans quelles circonstances j'utilisai pour la première fois les transfusions hypodermiques dans le traitement de la migraine simple.
Un jour, il y aura bientôt deux ans, au moment où je venais prendre dans mon salon d'attente une cliente pour la faire passer clans mon cabinet, je remarquai une autre de mes malades qui paraissait souffrir de la façon la plus cruelle. Elle était extrêmement pâle, voilait ses yeux que blessait la lumière et maintenait sa tempe à pleine main. Je la fis passer la première avec l'espoir delà soulager promptement. C'était une
névropathe arthritique que je traitais pour un abaissement de l'utérus. Elle était fort sujette aux accès de migraine.
Machinalement, je pris son pouls: la faiblesse de la tension artérielle était si grande que j'en fus vivement frappé. La malade, du reste, souffrait tellement qu'elle ne répondait pas à mes questions et qu'elle semblait à peine s'apercevoir de ma présence.
Le sphygmomètre me donna le chiffre de 7 c. m. de mercure. C'était une indication suffisante pour m'autoriser à pratiquer, séance tenante, une transfusion hypodermique de 5 grammes de sérum artificiel. Je regardais l'heure et je prenais toutes les trois minutes à peu près la pression artérielle. Au bout de dix minutes, elle était remontée à 1 1 ; l'aspect de la malade commençait à se modifier, ses joues se coloraient en rose : elle eut comme un léger vertige, puis elle put s'asseoir et me parler. La violente douleur hémicranique commençait à se dissiper ; « c'est comme si on me déblayait la tête », disait-elle. Douze minutes après la transfusion, le sphygmomètre donnait 17 c. m. de mercure, et le quart d'heure n'était pas écoulé que la malade ne souffrait plus d'une manière aiguë. Il ne lui restait plus, après ce laps de temps, qu'un vague endolorissement comparable à une meurtrissure.
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Je me demandai, tout d'abord, s'il ne s'agissait pas d'un cas de guérison par simple suggestion.
' Mais, outre que je n'ai jamais vu la vraie migraine disparaître sous la seule influence de la persuasion, le relèvement de la pression artérielle me paraît bien être le signe d'une action vraie, indéniable.
A ce compte, il devient bien difficile de faire la part de la thérapeutique imaginaire et de la thérapeutique réelle. Quand vous faites respirer du nitrite d'amyle à un migraineux, cela lui donne une violente impulsion cardiaque, une bouffée de chaleur au visage, et parfois il est soulagé. Pourquoi ne pas invoquer la suggestion pour expliquer cette action thérapeutique ? Personne n'y songe.
Personne n'y songe non plus pour expliquer l'action de la caféine, par exemple. Elle relève, elle aussi, pour quelques instants, la pression artérielle et la tonicité générale ; mais parce qu'il s'agit d'une substance toxique, on croit à sa vertu curative, comme s'il était nécessaire qu'une médication fût toxique pour donner de bons résultats !... Et pourquoi ne pas croire, quand les preuves abondent, à la véracité, à r efficacité réelle d'une thérapeutique dynamique ? Car c'est bien là le mot qui convient le plus justement à la méthode que je propose d'adopter
et qui a pour caractéristique de relever densemble la vitalité, sans causer d'autre part aucune altération, aucun dommage à l'organisme.
Mais revenons à la migraine et à son traitement.
^ F aire disparaître un accès de migraine sous l'influence d'une transfusion hypodermique, j'ai refait cela bien des fois, que la migraine s'accompagnât de phénomènes de pâleur ou de congestion de la face, avec le plus entier succès. Mais j'ai rendu plus grand service encore à mes malades en les guérissant de la migraine habituelle, en les délivrant de la diathèse migraineuse. Il faut avoir souffert souvent de la migraine pour apprécier, ce service rendu, à sa juste valeur.
Certes, M. Bouchard aeu raison de dire que la migraine est bien une des maladies par ralentissement de la nutrition. Souvent liée aux diathèses de même origine, accompagnant volontiers le rhumatisme, la gravelle, l'asthme, la lithiase biliaire, le diabète, elle est parfois aussi indépendante, et semble n'avoir plus aucun rapport avec ces maladies. Mais ici encore le traitement nous montre la nature du mal. Accélérez.et régularisez la nutrition par le moyen des transfusions hypodermiques, pratiquées méthodiquement ; prolongez leur emploi, à petites doses (5 gr. par jour en moyenne), et vos
LES RALENTIS DE LA NUTRITION
malades migraineux cesseront d'être migraineux, à mesure que leur nutrition s'améliorera, c'est-à-dire à mesure que vous verrez se relever d'une façon durable leur pression artérielle.
En pareille matière, rien n'est plus éloquent qu'un chiffre. Dansces deux dernières années, j'ai soigné d'une manière suivie onze migraineux, six femmes et cinq hommes. Deux sont encore en traitement. Aucun des neuf autres n'a eu de migraines depuis la cessation du traitement suivi, c'est-à-dire depuis un temps qui varie entre deux et dix-huit mois. C'est là, je pense, un assez intéressant résultat.
Ici, comme pour le traitement de la goutte, je conseille de ne jamais abandonner tout à fait le malade, mais de surveiller, de temps à autre, sa pression artérielle et la baisse de l'urée dans l'urine : on relèvera l'un et l'autre en faisant deux ou trois fois par mois une transfusion de 5 à 10 grammes. Avec notre méthode il est souvent nécessaire de faire suivre ainsi le traitement curatif proprement dit, d'un traitement d'entretien, pour ainsi dire ; la plupart du temps une injection tous les dix jours ou tous les quinze jours suffit à maintenir le malade en état de nutrition intégrale.
D'ores et déjà, on peut affirmer, je crois, que toutes les malades par ralentissement de la nutrition sont justiciables du traitement par les
transfusions hypodermiques de sérum, bien que mes observations ne soient pas aussi nombreuses et aussi complètes pour toutes ces variétés de maladies .
Plus d'une fois, j'ai fait du bien à des rhumatisants chroniques, à des asthmatiques ; un de mes confrères a considérablement amélioré l'état d'un diabétique à l'aide des transfusions. Mais les faits ne sont pas assez simples ni assez précis à mon gré, pour être publiés : je les veux plus nombreux et plus concluants. Je veux aussi étendre mes recherches aux eczémateux et aux calculeux, aux malades atteints de lithiase biliaire ou de lithiase rénale, sur lesquels je ne possède que des documents épars et des observations qui ne me sont pas personnelles.
Mais je tiens à ne rien affirmer de ce qui ne me paraît pas nettement démontré. Je préfère résumer ici l'histoire, extrêmement intéressante à mon avis, d'un cas d'obésité.
Obésité et Transfusions hypodermiques
Oëservation XVI.
C'est au mois d'avril 1 8g i que j'eus occasion de voir et de soigner pour la première fois, un financier connu, M. X...
LES RALENTIS DE LA NUTRITION
Il avait alors 43 ans: sa taille était exactement de 1 m. 76, son poids de 104 kilogrammes. Son obésité, qui tendait constamment à s'accroître, était donc du degré moyen.
Fils d'un rhumatisant et d'une migraineuse, dyspeptique lui-même et sujet aux migraines depuis l'adolescence ; sa diathèse bradytrophique n'est pas simple ; à plusieurs reprises il a constaté la présence du sable dans ses urines ; en 1 889 et en 1890 il a eu deux accès de goutte, le premier assez violent au gros orteil du pied gauche.
Voici dans quelles circonstances l'obésité est survenue. Le malade a toujours été gros mangeur et bon buveur (sans alcoolisme, du reste). Il a mené jusqu'à l'âge de 36 ans une existence extrêmement mouvementée, où il ne se reposait de tous les excès de la vie parisienne que par des voyages où il dépensait encore beaucoup d'activité physique. En 1884, il perdit son père d'une manière inopinée, et se trouva, du jour au lendemain^ la tête d'une maison de banque importante. Il renonça brusquement à la vie qu'il menait, prit à cœur de faire prospérer à son tour sa maison de banque, et pendant sept années il vécut enfermé dans son cabinet de travail de neuf heures du matin à sept heures du soir. Il ne sortait même pas pour prendre son déjeuner. Son appétit, d'ailleurs, ne fut pas sensiblement atténué par la privation du grand air. M. X., demeura très gourmand et sa table fut toujours abondamment servie.
A dater de ce jour, il engraissa considérablement. Il pesait à peu près 75 kilos, m'a-t-il dit, au moment de la mort de son père. En sept années> ce poids a augmenté d'environ 3o kilogrammes, en même temps qu'apparaissaient les symptômes fonctionnels caractérisant la gêne des organes splanchniques par l'excès du tissu adipeux.
La région abdominale élait surtout volumineuse, mais les cuisses, les bras, le cou, la face étaient notablement augmentés de volume. Le malade pouvait marcher quelques minutes sans essoufflement; d'ailleurs, à mesure que l'obésité le gagnait il sentait nettement décroître ses forces physiques. Au moment où je commençai à le traiter il donnait au dynamomètre :
Main droite = ^3 kilogr.
Main gauche = 36 kilogr.
chiffres en disproportion énorme avec sa taille et sa corpulence athlétiques.
Sa tension artérielle n'était pas beaucoup plus brillante : le sphygmomètre de Verdin donnait en moyenne :
Avant les repas == 9 à 10 c. m. de mercure. Après lès repas = 1 1 à 14 c. m. de mercure.
Le malade, du reste, était légèrement anémique. La gêne respiratoire lui colorait la face et lui bleuissait un peu les lèvres, mais tout le reste de sa peau était d'un teint pâle et blafard. La quantité d'hémoglobine n'était pas très diminuée, mais le nombre des globules était réduit à moins de 3.5ôo.ooo.
En même temps, chez cet homme éminemment intelligent, doué d'une grande puissance de travail, l'intelligence s'obnubilait assez sensiblement ; la mémoire s'atténuait surtout de la façon la plus marquée. Enfin, M. X., devenait irritable; sa volonté semblait décroître à mesure que se développait son embonpoint. En ces trois dernières années, il ne fut réellement assez bien portant que pendant les deux ou trois mois qui suivirent ses attaques de goutte.
LES RALENTIS DE LA NUTRITION
En présence d'un malade présentant en aussi grand nombre les signes de la nutrition retardante, je pensai tout de suite à faire usage des transfusions hypodermiques de sérum artificiel. Le liquide dont j'ai fait choix était, pour ainsi dire, doublement indiqué. Il devait agir, d'abord et surtout par le mécanisme habituel, en tant que puissant accélérateur des échanges nutritifs, des combustions organiques ; ensuite par sa constitution chimique : on sait quel cas, la plupart des thérapeutes modernes, font de l'emploi des sels de soude dans le traitement de l'obésité.
Dans l'urine, je constatais la diminution de l'urée ; dans le sang, l'appauvrissement des globules rouges; la température rectale n'était que de 36°8; la force dynamométrique n'était que de 43 k. ; la pression artérielle atteignait à peine io.c. m. de mercure, à jeun. Les transfusions hypodermiques étaient donc indiquées dix fois pour une et par tous les symptômes. Je les mis bien , vite en usage.
Pour que l'observation fût véritablement concluante, je ne donnai à mon malade aucun médicament susceptible de l'amaigrir. Le régime alimentaire que je lui prescrivis fut combiné de telle sorte que l'adipose cessât de croître ; mais ce régime était absolument insuffisant à déterminer l'amaigrissement : ce régime ne pouvait aboutir qu'à l'état stationnaire. Il consistait du reste en ceci : purgatifs salins de temps à autre, suppression des vins liquoreux, des liqueurs, de l'eau-de-vie et de la bière, de la pâtisserie; réduction des aliments gras, des potages et des sauces. Rien autre ne fut modi fié au régime alimentaire, je permis les légumes secs en purée, et le malade fut autorisé à boire un verre et demi de vin blanc coupé d'eau à chaque repas.Un de mes confrères avait déjà soumis M. X., au même régime pendant deux mois : le raa-
lade n'avait pas augmenté de poids., mais n'avait pas sensiblement maigri.
A ce moment, j'ajoutai les transfusions hypodermiques. Voici les résultats que j'obtins.
D'abord les chiffres avant le traitement :
Au icr mai 1 891 :
Poids du corps 104 k.
Température rectale 35,8
Nombre des globules rouges. . 4. 100.000
Urée par 24 heures 12 gr.
Pression artérielle (à jeun).. . . 9 cm. de mercure Force dynamométrique, M. D. = 43 k.
Au ier juin 1891 :
après 3o transfusions hypodermiques de 3 à 5 grammes
chacune.
Poids du corps 98 k.
Température rectale 36,6
Nombre de globules rouges. . 4.300.000
Urée par 24 heures 19 gr.
Pression artérielle 14 c. m. de mercure
Force dynamométrique, M. D. = 48 k.
Au ier juillet 1891 :
après 3o transfusions de 10 grammes chacune. Poids du corps 86 k.
LES RALENTIS DE LA NUTRITION 355
Température rectale 37,2
Nombre des globules rouges. 4.500.000
Urée par 24 heures 27 gr.
Pression" artérielle 16 c. m. de mercure
Force dynamométrique, M. D. = 53 k.
Au ier août 1891 :
après 10 jours de repos et 20 transfus. de 5 gr. chacune.
Poids du corps 81 k.
Température rectale 37.1
Nombre des globules rouges.. 4.500.000
Urée par 24 heures 25 gr. 5
Pression artérielle 16 c. m. de mercure
Force dynamométrique, M. D. = 56 k.
Le malade passe le mois d'août à la campagne : il vient à Paris tous les 8 jours me demander une transfusion de 10 grammes : le poids de son corps diminue encore de 3 k. pendant ces 3o jours, comme par entraînement.
Au iBt septembre 1891 :
Poids du corps 78 k.
En septembre, le malade reprend ses transfusions à raison de 5 grammes tous les deux jours. Il maigrit à ce moment-là autant que s'il prenait de hautes doses.
LES TRANSFUSIONS H VPO DERMIQUES
Au i" octobre 1891 :
Poids du corps 72 k.
Pression artérieile 18 c. m. de mercure
État des forces M. D. =61 k.
L'état des forces va toujours croissant à mesure que le poids du corps diminue et que la pression artérielle augmente. Le malade flotte dans ses vêtements, mais il est plus vigoureux, plus alerte d'esprit et de corps qu'il ne l'a jamais été.
Je continue les transfusions aux mêmes doses : 5 gr. tous les deux jours.
Au Ier novembre 189 1 :
Poids du corps , 67 k.
Le malade est, à ce moment-là, au-dessous de son poids normal. Ses forces continuant à croître, ses muscles durcissant et se fortifiant à vue d'œil, je continue encore mes transfusions de sérum. Cette fois, l'amaigrissement cesse : le poids du malade se relève un peu et désormais reste stationnaire.
Au i5 novembre 1891 :
Poids du corps 69 k.
Au ier décembre 1891 :
Poids du corps
LES RALENTIS DE LA NUTRITION
Au ier mars 1892 (3 mois plus tard).
Poids du corps 69 k. 1/2
Cette observation me paraît présenter <un certain intérêt à plusieurs points de vue. Jamais le ralentissement de la nutrition n'a été plus nettement démontré que par les chiffres ci-dessus.
Le malade est soumis à un régime qui ne favorise pas l'adipose, mais qui ne la diminue pas non plus. Ce régime, conseillé naguère par un de nos confrères, n'a pas été supporté plus de deux mois et n'a du reste amené aucune amélioration.
Ace régime, j'adjoins les transfusions hypodermiques de sérum. Sous leur incontestable influence, le poids du corps diminue seul, tandis que se relèvent, d'une façon notable, la température rectale, le nombre des globules rouges, le taux de l'urée, la tension artérielle et la force dynamométrique.
Voici, du reste, mis en regard, les chiffres du début et de la fin du traitement.
Poids du corps ....
Temp. rectale
N. des glob. rouges
Urée par 24 h
Pression artérielle.
Dynamo, M. D = » M. G. =
ior mai 1891 104 k.
35,8 4. 100.000 12 gr.
9cm. mercure.
i01' décembre 1891
37,6, 5., 5 00. 000 26 gr.
17 c. m. mercure.
N'est-ce pas aussi concluant que possible ? Et n'est-il pas vraiment très intéressant de constater que les transfusions hypodermiques qui engraissent et font augmenter notablement de poids tous les phtisiques, tous les anémiques en relevant leur nutrition, font maigrir les obèses par le même mécanisme ?...
C'est même parce que leurs tuberculeux augmentaient de poids, mangeaient mieux et reprenaient quelquesforces, que plusieurs denoscon* frères ont cru trouver dans des transfusions hypodermiques de liquides divers un remède à la tuberculose. Jusqu'à présent, on ne saurait assez le répéter, aucunliquide injecté sous la peau n'a guéri la tuberculose, n'a modifié l'état bacillaire, mais tous les liquides injectés sous la peau ont relevé la pression artérielle, c'est-à-dire la vitalité des malades. J'ai en ce moment-ci soug les yeux les pesées d'un jeune tuberculeux au icr degré qui, sous l'influence des transfusions hypodermiques de sérum artificiel a gagné en quatre mois 9 kilogr. (de 57 k. à 66 k.)
Dans ma clientèle de gynécologiste, à tout moment je rencontre des femmes héréditairement prédisposées au ralentissement de la nutrition, et que le seul fait du mariage ou bien leur première grossesse mène à l'obésité.
Quand je peux les soigner à temps, je ne les
LES RALENTIS DE LA NUTRITION
laisse pas devenir obèses : je relève leur nutrition par quelques séries de piqûres.
Quand elles me viennent trop tard, quand elles sont déjà obèses, je les soumets à un traitement plus régulier, plus suivi. Jamais il ne m'a fait défaut : tout en procurant l'amaigrissement relativement très prompt, il n'a jamais manqué de relever du même coup le taux de l'urée, l'état des forces et la pression artérielle. J'ai donc la certitude absolue de ne faire aucun mal à mes malades, et j'obtiens le plus ordinairement un double résultat : la guérison de leur obésité et le rétablissement de leur nutrition dans toute son intégrité.
