LITHIASES, DIABÈTE ET TRANSFUSIONS

Il me resterait à étudier l'effet des transfusions hypodermiques dans la lithiase biliaire et la lithiase du rein, dans le rachitisme et l'ostéo-malacie. Je veux attendre, pour en parler, d'avoir' accumulé des documents vraiment précis et personnels.

Mais je dois une mention spéciale au diabète. Un de nos confrères de la province, ancien interne des hôpitaux, me faisait part tout récem-

ment des excellents résultats obtenus par lui sur un diabétique invétéré, à l'aide des transfusions de sérum artificiel. D'autre part, un médecin russe, Rotschine, a publié un cas de guérison du diabète parles injections sous-cutanées de liquide testiculaire. J'ai, je crois bien, suffisamment démontré la complète parité du liquide testiculaire et de toutes les autres substances non toxiques, pour pouvoir dire que les deux observations sont comparables et que nos deux confrères n'ont rien fait, l'un et l'autre, que des transfusions hypodermiques relevant l'activité nutritive. L'un et l'autre affirment avoir fait disparaître tous les symptômes du diabète, et je n'en suis nullement surpris. Le diabète est une maladie à hypotension artérielle, m'écrit mon confrère de province, qui, delà sorte donne pleinement raison à la doctrine de M. Bouchard. J'ai déjà fait allusion à l'opinion adverse de M. Albert Robin, opinion motivée par la thérapeutique. Voilà, semble-t-il, le moyen de trancher le différent.

Si véritablement le diabète a-uérit momentanément ou définitivement sous l'influence des transfusions hypodermiques, il devient bien difficile de le considérer comme une maladie par nutrition excessive.

De nombreuses observations très soigneusement prises peuvent seules fixer en pareille ma-

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tière. J'espère bien contribuer prochainement à combler cette lacune.

Le rhumatisme chronique et les transfusions

Parmi les maladies de la nutrition, je n'en sais pas de plus tenace, de plus rebelle, de plus décourageante pour le praticien, que le rhumatisme déformant.

J'en ai eu deux cas à traiter, dans ces temps derniers, et leur histoire mérite d'être résumée ici, les transfusions hypodermiques m'ayant donné deux fois des résultats auxquels certainement aucune autre thérapeutique n'aurait pu prétendre. Il s'agissait de déformations trop anciennes, trop invétérées, pour que la guérison fût possible. Mais il y a eu, dans les deux cas, des progrès d'une importance capitale : d'une part, la nutrition générale s'est refaite, la vitalité a repris son taux normal, et de l'autre, l'évolution progressive du mal a été définitivement enrayée. Grâce aussi à un traitement complémentaire, la souplesse est revenue, sinon complètement, du moins de la façon la plus marquée dans la plupart des articulations, si bien que l'espoir de lutter contre la polyarthrite déformante ne nous serait pas interdit, si les

malades étaient soumis au traitement accélérateur de la nutrition, dès les premières atteintes de leur mal.

Observation XVII.

Jeune fille de i6ans ; polyarthrite déformante à début aigu; évolution subaiguë, puis chronique des accidents ; état cachectique; traitement par les transfusions. Résultats obtenus sur l'état général et sur l'état local,

MlleX., 16 ans, ascendants goutteux et névropathes, est malade depuis la puberté, c'est-à-dire depuis l'âge de i3 ans. Très péniblement, très irrégulièrement réglée, dès le début, la jeune fille a commencé par ressentir, dans les articulations des orteils et des doigts, des douleurs, d'abord lentes et vagues, puis beaucoup plus violentes. Ces crises douloureuses siégeaient, tantôt au niveau des groupes musculaires du pied et de la main, tantôt au niveau des articulations elles-mêmes. En moins de six mois, les articulations des phalanges (type d'extension), des poignets et des coudes, des orteils, du pied et du genou, furent prises symétriquement.

La malade était très abattue, très épuisée : souvent, le soir, elle était prise d'un léger accès de fièvre avec transpiration, fièvre qui paraît avoir été beaucoup plus en rapport avec l'état d'hecticité, qu'avec l'élément rhumatisme.

Cette première période aiguë ou plutôt subaiguë de la maladie fut traitée de diverses manières par lesconfrô-

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res qui furent successivement appelés auprès de la jeune malade. L'antipyrine et surtout la phénacétine eurent seules pour effet de ralentir la marche, jusqu'alors insolite, des accidents. Le rhumatisme déformant devint franchement chronique, et tandis qu'il gavait fallu que six mois pour que fussent atteintes toutes les articulations jusqu'aux coudes et jusqu'aux genoux, en remontant de la périphérie au tronc, il fallut deux ans pour que les muscles des cuisses et des bras fussent pris de raideur permanente. Pour être lente, l'évolution n'en était pas moins progressive. Quand je vis la malade pour la première fois, au mois de décembre 1891, ses mains et ses poignets avaient l'attitude classique du type dit d'extension ; ses coudes, à demi-fléchis,ne permettaient pas à la malade de manger seule, et il lui était impossible de marcher, le groupe des adducteurs de la cuisse étant contracturé au point d'empêcher à peu près tout mouvement des hanches. Une saison à Amélie-les-Bains n'avait amené qu'une amélioration insignifiante ; une saison à Dax sembla plutôt donner un nouvel élan au processus pathologique.

Mais l'état général de la jeune- malade était beaucoup plus alarmant encore que l'état de ses jointures.

Profondément anémiée, d'une maigreur effrayante, où la raréfaction du tissu adipeux n'était pas seule en cause, mais où l'atrophie musculaire commençait à figurer pour une bonne part, notre jeune malade était littéralement en état cachectique. Elle n'avait plus d'appétit, la température axillaire était tombée à 35,8 ; sa tension artérielle était de 7 c. m. de mercure; son poids de 26 kilogr. La raideur des articulations ne permettait pas de prendre l'état des forces au dynamomètre. Enfin, il existait sur plusieurs points du tégument externe, sur la poitrine, à la plante des pieds, à la partie supérieure et

interne des cuisses, des plaques pigmentaires, bronzées, absolument semblables à celles qu'on observe dans la maladie d'Addison.

Rien aux poumons, si ce n'est de la respiration rude au sommet gauche ; dans l'urine ni sucre, ni albumine ; diminution notable du taux de l'urée.

En présence d'un pareil ensemble symptomatique, je tonseillai l'emploi des transfusions hypodermiques.

Pendant cinq mois consécutifs, le médecin traitant pratiqua, sous ma direction, des transfusions de sérum artificiel, à la dose de 5 grammes tous les matins. Le résultat ne se fit pas attendre. La sensation de fatigue disparut, la peau reprit sa coloration normale ; la petite malade qui refusait toute nourriture, se mit à manger avec plaisir et presque avec avidité ; ses joues se colorèrent et la gaieté lui revint. Au bout de cinq mois, au lieu de 26 kilogr. elle pesait 43 kilos; sa tension artérielle, huit jours après la cessation des piqûres, était de i5, avant les repas ; la température axillaire était de 37.7. Enfin, les masses musculaires étaient beaucoup plus fermes, beaucoup moins atones que par le passé. Elles étaient, en même temps, un peu moins raides ; la malade remuait un peu mieux les coudes et les hanches :il lui était possible de marcher, péniblement du reste, les deux pieds étant constamment maintenus, à une distance de 25 centimètres environ, par la parésie dégénératrice des adducteurs.

En résumé, les transfusions ont eu pour résultat incontestable : i° de refaire la nutrition d'une malade que l'on devait considérer comme perdue en présence des signes de cachexie profonde, et notamment de maladie bronzée, qu'elle présentait ; 20 d'enrayer la marche des accidents, alors que tous les observateurs s'accordent à considérer l'évolution du rhumatisme chronique com-

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me à peu près fatalement progressive ; 3° de faire rétrocéder toutes les déformations récentes. Ce traitement a été complété par une série de séances d'électricité statique ; sous l'influence évidemment préparatrice des transfusions, l'électricité à grande tension a eu pour résultat de rendre, non pas en totalité, mais en très grande partie, la souplesse aux articulations de la hanche du coude, du poignet et des phalanges. La malade peut marcher sans grande difficulté, avec une allure presque normale ; elle mange toute seule et elle a recouvré l'usage de ses doigts jusqu'à pouvoir faire de la tapisserie- Il lui est encore impossible de coudre fin ou :de broder. Mais la santé générale est absolument reconstituée, et sauf de légères déformations que je n'ose pas espérer faire disparaître, on peut la considérer comme guérie.

Cette observation me paraît véritablement concluante. Avant l'emploi des transfusions, la malade était dans un état de dystrophie et de cachexie voisin de la mort.1 A l'heure actuelle, elle est sans doute encore un peu rhumatisante, mais elle n'est plus du tout une ralentie de la nutrition. Or, le ralentissement de la nutrition était évidemment la cause première de cet état rhumatismal; il est logique de conclure, a priori, que le rhumatisme chronique déformant, combattu à son origine, peut être arrêté dans son évolution fatale. Cette évolution pourrait bien ne plus être désormais ce qu'elle était auparavant : c'est-à-dire implacablement progressive.

Nous ne possédons point le grand nombre d'observations qui serait nécessaire pour confirmer cette déduction logique. Mais puisque cet ouvrage, bien loin d'être un traité complet de thérapeutique n'est qu'une simple Introduction à V étude des lois générales de Phypodermie, son unique prétention est de montrer la voie à suivre, de planter les jalons, là où d'autres traceront tout à loisir la route définitive.

Le second cas de polyarthrite déformante que j'ai traité par des transfusions hypodermiques n'est pas moins concluant que le premier. Pour éviter trop de répétitions, je me bornerai à en retracer l'observation à grands traits.

Observation XVIII.

Femme de 5i ans ; obésité, puis polyarthrite dé formante, après la ménopause ; traitement par les transfusions.

Madame de X. . 5i ans, famille de goutteux, a été sujette aux migraines jusqu'à l'âge de la ménopause.Vers la trentaine, elle a gardé pendant deux ans les stigmates de la neurasthénie.

Au moment de la ménopause, l'état de sa nutrition s'est brusquement modifié. Il a semblé d'abord qu'elle allait devenir obèse; son poidj est monté de 61 k. à 92 k. Mais au bout d'un an et demi, elle s'est mise à maigrir et l'articulation du poignet droit, puis les arti-

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dilations des phalanges de l'une et l'autre main se sont prises. Les déformations caractéristiques ne portaient que sur les deux mains au moment où la malade est venue demander mes soins.

J'ai pratiqué sur elle les transfusions de sérum à raison de 5 grammes tous les deux jours ; tous les huit jours, je rehaussais un peu plus vivement la tension artérielle par une injection de 10 grammes. Au bout de quatre mois l'évolution progressive du rhumatisme déformant était tout à fait enrayée. La malade avait repris un embonpoint normal ; sa tension se maintenait à 17 c. m. Pendant deux mois je l'ai soumise au traitement par l'électricité statique ; la contracture musculaire a promptement cédé et les mouvements des articulations ont presque entièrement recouvré leur intégrité. C'est à peine si la malade a les épiphyses un peu grosses et si la phalangine reste un peu fléchie sur la phalange.

Cette observation ne fait que confirmer la première. Elle nous donne le précieux enseignement que voici : le traitement par l'électricité statique n'avait donné aucun résultat avant l'emploi de nos transfusions ; il s'est montré au contraire extrêmement actif, une fois que la nutrition générale s'est relevée. Ce n'est pas la première fois que nous enregistrons le fait. Il est incontestable que le traitement méthodique par les transfusions sous-cutanées prédispose singulièrement l'organisme à tirer profit des médications actives qui lui sont appliquées. C'est qu'en modifiant le terrain , en relevant la vitalité

du milieu les transfusions développent la réceptivité. La cellule vivante, plus vivante sous leur influence assimile plus complètement les aliments et les remèdes. Cela se conçoit fort aisément, du reste, d'après l'étude physiologique développée dans les premiers chapitres de cet ouvrage.

Les quelques documents qui précèdent nous permettent de conclure de la façon suivante :

La nutrition retardante se caractérise par deux symptômes principaux. L'un chimique, depuis longtemps connu: la diminution de l'urée. L'autre clinique, plus à la portée du praticien : l'hypotension artérielle (i).

Les transfusions hypodermiques ayant pour action essentielle d'accroître le taux de' l'urée, de relever l'hypothermie, d'augmenter la pression artérielle, autrement dit d'activer les échanges nutritifs, par cela même de faire la nutrition plus complète, il ne saurait y avoir de médication plus logique des maladies par ralentissement de la nutrition.

(i) Je crois avoir, par mes recherches, pour la plupart consignées dans ce long travail, complété les notions assez vagues que nous possédions, jusqu'à ces derniers temps, sur la séméiologie de l'hypotension artérielle et je crois bien, aussi, avoir été le premier à préciser le rôle considérable de cette hypotension dans le grand nombre de maladies chroniques que nous venons de passer en revue.