INTRODUCTION I I

physiologie, on revient volontiers à ce genre detudes. C'est pourquoi, non content des succès obtenus par cette thérapeutique, à mon gré par trop empirique, je résolus d'instituer une série d'expériences méthodiques , destinées à m'éclairer sur le mode d'action des transfusions de sérum artificiel, à me fournir un guide scientifique pour mes recherches ultérieures.

L'expérimentation servit d'abord à me prouver que la constitution chimique du liquide employé ne joue qu'un rôle secondaire dans les résultats obtenus, que le fait d'injecter sous la peau une certaine quantité d'un liquide- stérilisé est seul de réelle importance. D'une autre part, l'expérimentation me conduisit encore à composer un sérum artificiel concentré (solution dans l'eau stérilisée, de sels de soucie analogues à ceux qui entrent dans la composition du sang de l'homme), qui me parut l'eau la plus logique, si je puis m'exprimer ainsi, à introduire dans l'économie par la voie hypodermique ; l'addition d'une minime quantité d'acide phénique neigeux, ayant pour but de supprimer toute douleur opératoire. Et le fait principal, qui se dégagea nettement de ces expériences, fut une loi générale de Vhypodermie, que l'on trouvera établie au chapitre II de cet ouvrage,

loi qui est.;dans la matière, d'un intérêt fondamental, et qui me paraît éclairer d'un jour vif et nouveau toute une catégorie d'essais, plus ou moins discutés, dans ces dernières années.

Chaque fois que, sur un sujet sain ou simplement débilité, je pratiquais des transfusions hypodermiques, le sujet accusait les mêmes signes subjectifs : accroissement de l'appétit, relèvement des forces, aptitude plus grande au' travail manuel ou intellectuel, développement d'un grand sentiment de bien-être.

Mais on aurait pu m'objecter que la suggestion suffit à de tels résultats. Aussi, bien que nos injections sous-cutanées fussent faites sur des sujets qui ignoraient absolument ce qui devait en résulter, nous voulûmes un contrôle rigoureusement scientifique de ces résultats.

Ce fut donc avec le plus grand soin que furent notés, dans mon service, avant et après la transfusion hypodermique: le poids du corps, la capacité respiratoire, l'état des forces au dynamomètre, le nombre et les dimensions relatives des globules rouges, le taux de l'hémoglobine, la constitution chimique du plasma sanguin, l'analyse de l'urine, et enfin, surtout, / état de la tension artérielle. Les courbes ainsi obtenues au jour le jour, et dont nous repro-

duisons quelques tracés typiques, nous démontrèrent, avec une précision mathématique, à l'abri de toute cause d'erreur, la réalité objective, la constance, la persistance de tous les effets obtenus.

Nous pûmes aussi acquérir cette certitude que les transfusions, même longtemps répétées, de solutions salines, ne constituent jamais pour le malade une pernicieuse habitude analogue à l'esclavage de la morphine, par exemple, et, que l'on peut, sans aucun danger, et même sans provoquer aucun trouble, en prolonger l'emploi ou les supprimer brusquement.

A n'en pas douter, les notions les plus intéressantes nous ont été données par l'étude suivie de la tension artérielle.

Cette étude, jusqu'ici restreinte, entre les mains de quelques rares cliniciens, à la pathologie cardiaque, s'est considérablement élargie à la suite de nos recherches. Nous avons été conduits à admettre toute une catégorie d'états pathologiques relevant de ses variations. Nous avons appris à connaître les maladies à hypotension, et dès lors, nous disposions d'un critérium véritablement scientifique, d'un guide sûr pour l'étude et la pratique des transfusions hypodermiques dont le principal effet, mathé-

matiquement constatable, est justement de relever la tension artérielle.

Il ne me reste plus, pour clore cette entrée en matières, qu"à remercier mes collaborateurs de huit années. Ils sont nombreux, et j'en ai de deux sortes.

D'abord, mon chef de clinique, M. le docteur Batuaud, qui a fait avec moi de nombreuses expériences et rédigé bon nombre de mes ob' servations. Auprès de lui je place mes élèves et les confrères qui me font l'honneur de suivre mon enseignement clinique. Beaucoup parmi ces derniers ont déjà pratiqué les transfusions de sérum artificiel, et les observations recueillies par eux m'ont amplement prouvé que je n'étais pas seul à en noter les favorables résultats. On en trouvera quelques-unes dans ce travail.

Ensuite, des collaborateurs involontaires, que les circonstances seules m'ont donné, collaborateurs sans le savoir, mais dont les travaux n'ont pas été, pour moi, sans utilité. Voici comment:

Depuis quelques années, de nombreux expérimentateurs ont cherché, dans la voie des injections sous-cutanées, l'amélioration de certains états morbides, voire même la guérison de