SOURCES DU DROIT AU COMMENCEMENT DE LA RÉPUBLIQUE

Après l'expulsion des rois (R, 244), Rome devint une république, et la souveraine puissance passa à deux consuls choisis entre les patriciens par les patriciens, et dont l'autorité - m'était qu'annuelle. Une ambition sans bornes, un orgueil opiniâtre, un amour .insatiable des richesses firent bientôt commettre aux patriciens les injustices les plus criantes envers

les plébéiens : de là naquirent des querelles qui donnèrent lieu

à l'établissement des éribuns du peuple (R. 260 ). Choisis entre les plébéiens, ils défendaient leurs droits contre les prétentions des patriciens » et leurs personnes étaient sacrées et inviolables ( sacrosancti). * D'abord ils n’avaient le droit que de s’opposer (intercedere) aux décisions des consuls et du sénat, et d’en empêcher l’effet par leur veto (2); mais bientôt ils envahirent celui de proposer aux plébéiens, dans les commices qui se tenaient

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(61) par tribus, des lois sur lesquelles les plébéiens votaient seuls; lorsqu'elles étaient passées, elles s’appelaient plébiscites. Dans le même temps on accorda encore aux plébéiens, reconnus comme classe distincte et indépendante, deux autres magistrats qu’on nomma édiles. Ils étaient chargés de la police, et d’autres choses concernant le bien public; on leur confiait aussi le soin

de certaines archives et de sn édifices. (3)

* Livius, lib. 2, cap. 32, 33; lib. 3, cap. 55. — Niebubr, Histoire romaine, part. 1, p. 373.

(2) C’est pourquoi Cicéron in Rullum, 2, 6, appelle le tribun præses et custos libertatis. Voyez sur le Tribunal des Romains, R. Scheers van Harrencarspel, specimen politico-historicum de proprià reipublicæ romanæ conditione in tribunorum plebis institutione observandà. Trajecti ad Rhenum, 18:18. 1 vol. in-8o. se

(3) Dionys. Halic., lib. 6, cap. go. Gellius, lib. 19, c. 21. Varro, de ling. lat., lib. 4,c. 14. Pomponius, in Fr. 2, @. 21, D. 1, 2. Plebs tribunos sibi in monte sacro creavit. Itemque ut essent, qui ædibus præessent in quibus omnia scita plebs deferebat, duos ex plebe constituerunt, qui etiam ædiles appellati sunt. Les édiles curules furent créées plus tard. Voyez plus bas, 6. 14, et Thibaut, Civil. Abh., no. 8, et Niebubr, part. 1, p. 425; part. 2, p. 417. — Schubert (F. W.) de Romanorum ædilibus Prodromus. Regiomonti, 1824.

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