MAXIME : LB MORT SAISIT LB YIF

est formé, la marchandise qui peut être transportée. Nous sommes loin desdéûnitions modernes, et plus loin encore du sens de l'expression antique.

La différence n'est pas moins grande en ce qui concerne les propres et les acquêts.

Le propre, d'après le grand Couiv/mier de France^ c'est « l'immeuble possédé à cause de succession par prochaineté de lignage (1) ; » c*est le patrimoine de la famille.

Uacqvéiy au contraire, c'est l'immeuble acquis par don, achat, ou par quelque juste titre autre que la succession ou réchange d'un bien successoral (2), et tout héritage est présumé acquêt, sauf la prouve du contraire, pour le règlement d'une succession. Mais l'acquêt du père devient le propre de l'enfant. Il suffit qu'il franchisse un degré dans la famille par succession, pour qu'il soit considéré comme faisant partie du patrimoine. Cette distinction avait une grande importance pour l'application de la règle coutumière que les propres ne remontent pas, car Vimmeuble transmis en don et non par voie successive cessait d'être regardé comme un propre, quoiqu'il eût originairement appartenu à la famille. Elle en avait une non moins grande au point de vue des dispositions testamentaires, puisque celui qui avait des enfants légitimes pouvait disposer par testament de tous ses acquêts et de la cinquième partie seulement de ses immeubles propres.

§ 2. Maxime : le mort saisit le vif

Un autre principe aussi essentiel est celui qui concerne la saisine. Nous étudierons plus loin ce que le droit coutumier entendait par ce mot, et nous chercherons à expliquer la théorie obscure, mais originale, des effets de la

(1) Grand Coutumier de France, liv. ii, ch. xii. p. 208, édit. Daresto et Laboulaye.

(2) Idem.