DROIT DES OBLIGATIONS SOUS LE RÉGIME FÉODAL

§ 1. Notions géfiérales. Insu/fisance des coutumiers

à cet égard

La loi, cette règle de la vie humaine, n'est pas toujours l'expression la plus haute de l'intelligence et de la moralité d'un peuple, et le droit usuel d'une société n'est parfois qu'un expédient, une transaction qui s'accorde mal avec son idéal de justice. L'homme se contente souvent du médiocre pour éviter le mauvais. C'est ce qui semble s'être passé du x* au xiii* siècles pour le droit des obligations. Etrangères pour la plupart à son système politique, la féodalité dédaigna de régler les conventions privées et les abandonna au bon plaisir des praticiens. Ceux-ci se bornèrent donc à accommoder du mieux qu'ils purent aux mœurs et aux besoins de leurs contemporains les brèves notions qu'ils avaient recueillies sur les contrats dans la législation romaine ; mais ils n'eurent nul souci de faire œuvre de jurisconsulte et s attachèrent plus à prémunir le justiciable contre les ressources de la chicane qu'à lui donner une claire notion du juste. Voyons pourtant ce qu'ils nous ont laissé.

(l) Décis. , 238.