SOURCES COUTUMIBRES EN ESPAGNE

Toutefois, dès le début, il importe de le remarquer, la féodalité n'a pas été un régime spécial à notre pays : elle ne s*est pas épanouie seulement sur notre sol, elle a étendu ses rameaux au loin : elle a dominé en Italie avec les trente ducs lombards et les empereurs d'Allemagne ; elle a conquis l'Angleterre avec les Normands du duc Guillaume; elle a occupé la Sicile avec d'autres Normands et Charles d'Anjou ; elle a conquis la Palestine avec les croisés, y a fondé le royaume de Jérusalem, les principautés d'Achaïe et de Morée, et l'empire latin éphémère de Constaatinople. Elle s'est mônie établie, quoiqu'à une date postérieure, dans les pays du Nord, d'où elle a semblé à quelques-uns avoir tiré son origine, par exemple en Danemark, sous Canut VI, vers 1182 ; en Pologne, au xf siècle ; en Prusse, en Courlande, au xnr ; en Russie, à une date un peu obscure, mais qui n'est certainement pas antérieure à celle de l'établissement des fiefs dans les provinces polonaises. Elle a, en un mot, couvert l'Europe, et partout où elle a pénétré, elle a imprimé aux nations comme aux individus une marque uniforme. Partout, c'est la même physionomie, la môme organisation, les mêmes rapports de vassal à suzerain, la même constitution des villes et des campagnes, la même condition des personnes, le même régime des propriétés. Il est donc nécessaire de parcourir rapidement l'Europe et de recueillir les monuments principaux que la féodalité y a laissés, afin de les comparer à ceux que nous rencontrerons sur notre territoire.

I. Espagne. — L'Espagne d'abord, par exception, nous fournira très peu de chose. Le vieux code des Visigoths demeure la base du droit national, les XII Tables des Espagnols. II se forme bien, à côté de lui, des coutumes locales, fvsros locos^ et la royauté d'Aragon comme celle de Castille promulgue des lois spéciales, fueros reales, dans le but de suppléer a:i silence du forum judicum.