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bigots et les Iraniens, affolés de haine contre le mécréant mongol et contre le païen turc, n'y tinrent plus; à la frontière, le gouverneur d'Otrar sur Syr Darya, le Gaïr Khan Inal, un demi-Mongol, neveu de Timpératrice mère', bru^ua les choses à la turque; la grande caravane venait d'arriver de Chine; il empoigna les marchandises, et fit couper la tète aux marchands, quatre cents en tout, disent les musulmans, plusieurs centaines y compris des personnages officiels, dit le Liao YeloU'tchoutsaï, fonctionnaire du Tchinghiz Khan, dans son « Voyage archéologique », une centaine seulement, d'après le rédacteur chinois du Yuan-chao-pi-shi *. Le Ghaïr Khan était probablement d'accord avec sa tante, l'impératrice mère. Quand on lui demanda des explications, il répondit que tous ces gcns-Ià étaient des espions, et que d'ailleurs Tun d'eux s'était permis, au lieu de lui donner son titre officiel, de l'appeler par son sobriquet Inaljdik, « mon petit duc » ', tout court. Dénoncé par Nedjm-Ed-Dine, excommunié par le Khalife, menacé par sa noblesse, chapitré par sa mère et par son fils, le malheureux Mehemed n'osa pas désavouer le Gaïr Khan ; le Tchinghiz Khan lui avait envoyé trois ambassadeurs pour demander réparation : un Turc musulman nommé Bogra, et deux Mongols; il fit couper le cou au musulman, pour Thonneur de la religion, et mit les deux païens à la porte, ignominieusement. Depuis un mois, Témoudjine avait commencé à masser des troupes sur

1. Par parenté et position, Inal était parfaitement informé. Nessavi cl le parti musulman l'accusent d'avoir pillé la caravane par avarice; mais alors pour(|Uoi ayait-il adressé un ra[)pori ijiie cite Nessavi : « Ces gens-là sont venus à Otrar sous le costume de négociants... Mais ce sont des espions qui s'informent des choses tjui ne regardent point leur profession. Quand ilN sont seuls avec un homme du peuple, ils le menacent en lui disant : Vou^ ne vous doutez guère de ce qui est ilerrière vous; biontiM, il vous arrivera des choses contre lesquelles vous ne pourrez pas lutter... • (Nessavi, p. 59.)