Niche orientée vers la Kaaba; cV<<t la place (Je rimam

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418 INTRODUCTIOiN A L'HISTOIRE DB L'ASIE

OÙ les fidèles déposeat leurs sandales, près de la porte; après quoi la prière publique fut achevée, et il accomplit seul les deux génuflexions qu'il avait passées. Puis il se leva, s'avança en souriant vers Timam pour lui prendre la main, et s'assit en face du mihrab. Le cheïkh et imam était à son côté, et moi, j'étais à côté de Timam. Le prince me dit : Quand tu seras retourné dans ton pays, raconles-y qu*un fakir * persan agit de la sorte avec le sultan des Turcs *. » A la Rn, les Turcs se fâchèrent de voir leur roi national sous la férule d'un moine mendiant iranien. La menaçante mainmorte commençait à les inquiéter; dans le Kharezm plus complètement islamisé que la Transoxiane, les fondations pieuses envahissaient leurs Refs et leurs alleux; Ibn Balontah en trouve à chaque pas; c'est l'ermitage près du mausolée de Nedjm Ëd-Dine Koubra — le saint homme tué par les Mongols à la prise d'Ourguendj, — « où l'on sert de la nourriture aux voyageurs »; c'est Termitage « dont le supérieur est le pieux, le dévot Djelal Ed-Dine le Samarcandais, un des hommes les plus pieux qui existe, et qui nous fît grande chère »; c'est ce « collège tout neuf, où il ne se trouvait encore personne », et dont le recteur et kadhi traita magnifîquement Ibn Batoutah : « J'entrai en sa compagnie dans son salon, qui est un des plus magnifiques que Ton puisse voir; il était décoré de superbes tapis; ses murs étaient tendus de drap; on y avait pratiqué de nombreuses niches, dans chacune desquelles se trouvaient des vases en vermeil, et des verreries de l'Irak '. » La jalousie avivait les inquiétudes de ces Turcs, même de ceux qui étaient vieux musulmans; les Tarkhans, croyants de la veille, voulaient bien faire leur salut, mais sans que l'Eglise touchât à leurs terres. La