TEMPLES DANS CES MEMES TEMPS

Comme les bords de ces rivières étaient le temple de la divinité subalterne, car, suivant Pelloutier, nos pères appelaient le temple d'un dieu, l'élément ou la portion de matière à laquelle il était uni , le lieu où il résidait et où il rendait ses oracles (3), de même les dieux représentés par les arbres n'avaient d'autres temples que les forêts mêmes... Sylva alla Jouit, lucusxse Diana {A). Rien n'est si ancien dan» le paganisme , dit l'abbé Banier (5) , les forêts ont servi de temples aux premiers hommes, de sorte que quand on commença à en bâtir on ne manqua presque jamaix de planter des bois autour. l>e là ces luci si célèbres dans toute l'antiquité, terme dont les historiens et les poètes se sont servi pour désigner un temple, à prendre ce mot dans sa propre signification : c'était donc au milieu des bois que les Belges offraient les sacrifices et faisaient leurs assemblées, soit religieuses, soit politiques. Le silence profond qui y régnait avait quelque chose pour eux de si divin , qu'à peine osaient-ils porter les yeux , particulièrement sur le lieu sacré où la divinité résidait : Quod sola reverentia vident (6). 11 est vraisemblable cçaArckania, forêt située à la porte de Corbie ; Aridagamantia , l'Arouaise ; Baina , la Baine ; Belim Siha , Belcn Selvc ou Besicux; Cotia , la Cuise; Guaden Silva, la forêt de Vaudan , ou la forêt de Crccy en Ponthicu ; Goe Siha , lu Goe Selvc ; Hermès, l'Hcrme; Halata , l'IIalatc; Hes , la Hès; Lesiea , Esgua , l'Egue; RJietia, la Rest ; Tellau, la Telle; Teoracia, la Tiérachc; Wafolt, Wafault; Windegtmia, la Vieognc; Vosagus , Wadogia, la Vouais, etc., sont également les noms romanisés de ces anciens temples et des dieux qui y étaient honorés :

I Loc*n., pliir».. I. ». (4) Eneid., I. 3.

<<) De mor. Gcrm., c. 43. (5) Mylhol., loin. u. p. 0*5.

3) Um. de* OJi., 1.8, ebap. iv, n - 7. (fl) Tacit., wp., c. 0. ». 681.

Lucos ac nemorn consecrant, deorumque nominihus appellent secretum illud, etc. (I) Peut-il être plus certain que la forêt des Ardenncs fut consacrée à Diane sous le nom d' Arduina , et fut proprement son temple, comme le dit l'abbé Banier (2), qu'être vrai que XArouaite, Belenselve , la Guaden Selve, la Goe Selve, la Cuise, V Hermès, la Hes, etc. , représentassent la première la divinité de la Terre et son temple; la deuxième, Apollon ou le Soleil et son temple; les troisième, quatrième, cinquième et sixième, Mercure sous différents noms et son temple ; la septième, Esus et son temple. Voilà les premiers temples de nos pères formés par la nature.