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THEORIES DIVERSES RELATIVES A LEUR ORIGINE

L'attitude prise par Mommsen dans la quéstioil de Torigine des mommsen- Etrusques n est pas plus heureuse. Le point de vue de l'auteur manque de netteté et il s'appuie sur des bases qui ne sont pas solides. Mommsen * ne se contente pas de réfuter la tradition d'Hérodote sur Torigine des Etrusques, mais il n'accorde aucune importance à cette question, trouvant que c'est une recherche futile des archéologues, n'exprimant que leur vain désir de vouloir pénétrer ce qu'on ne peut connaître et ce qui ne vaut pas la peine d'être connu: ivas iveder wissba)\ noch wissenswerth ist. Ce point de vue nihiliste ne l'empôche pas de défendre par des arguments erronés sa méfiance contre la tradition des anciens. 11 affirme que les plus « anciennes » et les plus importantes villes étrusques se trouvent dans Tintérieur du pays, et qu'au bord de la mer il n'y a pas d'importante ville étrusque à l'exception de Populonia, laquelle cependant ne faisait point partie des douze plus anciennes villes de TEtrurie. Mommsen pense prouver ainsi que les Etrusques n'ont pas pu arriver en Italie par mer. Cette preuve ne résiste pas à un examen sérieux. Les plus anciennes et les plus importantes villes de l'Etrurie étaient situées précisément tout près de la mer, comme Caere-Agylla avec son port Pyrgi (actuellement S. Severa), Tarquinies, Vulsinies, Salurnia, Cosa, Vetulonia, Rusellae. Si ces villes n'ont pas été construites sur la rive même, cela tient à ce que dans l'antiquité on éloignait les villes du rivage par crainte d'attaques imprévues des pirates. Nous observons la môme coutume en Grèce (Athènes, Argos, Corinthc). Mais nous avons la preuve que ces villes maritimes étrusques étaient à la fois les plus riches et les plus anciennes d'abord dans la tradition, qui assure que Tarquinies était la métropole de l'Etrurie et que Caere a été fondée par les Pélasges. De même les restes des murs d'enceinte de ces villes étrusques, qui appartiennent au type le plus archaïque, celui que nous ont conservé les murs de Tirynthe, Mycènes, Argos, Orchomène, villes de la Grèce pré-hellénique, attestent également leur haute ancienneté.

Le professeur Brizio% qui a autrefois réfuté cette affirmation arbitraire de Mommsen, fait en même temps remarquer que les murs des