LA VOIE SUIVIE PAR LES ÉTRUSQUES ET L'ÉPOQUE DE LEUR ARRIVÉE EN ITALIE

D'après loiit ce que nous venons de dire, nous considérons que la question de l'origine des Ktrusques est résolue: ils sont partis de la rive orientale de la Médilerrajiée, qu'ils soient des Lydiens comme Tattesle Hérodote, ou des Pélasges, comme les appelait Hellanicus et comme le pensent les savants modernes depuis Otfried Millier jusqu'à de Gara et M. Montelius. Selon nous une chose est indiscutable, c'est que les Ktrusques sont venus de la rive orientale de la Méditerranée, en apportant avec eux la civilisation de l'Asie Mineure, surtout celle de la Lydie, de la IMirygie et de la Lycie qui était commune aussi à la Grèce pré-hellénique et qu'on appelle, avec plus ou moins de raison, civilisation pélasgique. Il nous reste encore à examiner deux points intimement liés à la question qui nous occupe : la voie que les Etrusques ont suivie et Tépoque de leur arrivée en Italie. Quand nous aurons élucidé ces deux points, nous aurons épuisé la question des Ktrusques en tant qu'elle intéresse notre Introduelion à C Histoire Romaine.

Jai déjà à plusieurs reprises déclaré que les Etrusques sont venus LKSKTBusyuKssoNTen Italie par la mer, et qu'ils ont abordé la rive occidentale de la près- , ,^ „„„ J^^l'^^

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qu'île, baignée par la mer que les Grecs ont depuis nommée Tyrrhé- xienne, ou pau nienne, d après le nom de ces nouveaux colons. Cette opinion s appuie sur la tradition littéraire, sur l'histoire du développement de la puissance étrusque et sur les données archéologiques. Presque tous les partisans de la théorie de l'origine orientale des Etrusques la partagent, à commencer par Otfried MïiUer, qui, avec Niebuhr, admet l'existence des Rasenas, mais se prononce pour une colonie orientale établie entre le Tibre et TAriio. Seul, M. Edmond Pottier a dans ces derniers

NIENNE.

LA VOIE SUIVIE PAR LES ÉTRUSQUES

temps, de nouveau émis l'opinion que les Tyrrhéniens ont débarqué sur la rive de la mer Adriatique ; remarquons que cette opinion a été défendue auparavant par Lepsius^ et lui-môme avait un prédécesseur dans Tarchéologue anglais Millingen-. Actuellement M. Païs partage cette opinion de M. Pottier \ LE TÉMOIGNAGE DHÈ- Lc témoiguagc d'Hérodote * nous semble indiquer clairement tout le ÎÎ!!««I^ ^^.**^^' contraire de ce qu'en déduisent les partisans de l'arrivée des Étrusques

PORTE A L KTHU- ^ r n

RIE TYRRHK- par TAdriatiquc. Il est vrai qu'Hérodote s'exprime vaguement lorsqu'il dit que les émigrés partis de la Lydie sont arrivés au pays des Ombriens (ê<; '0|jl3p'.xou;), caries Ombriens ont habité des deux côtés des Apennins*. Mais sur ce point la pensée d'Hérodote est expliquée non seulement par Denys d'Halicarnasse*, qui, relatant le récit d'Hérodote, dirige les émigrés vers les confins occidentai{.r de l'Italie, €7:1 to;; £T»:6pto^ jjLsps^i Tri; iTaA'la;, mais elle est complétée par Hérodote lui-môme, qui ajoute à son récit de l'arrivée des Lydiens à la terre des Ombriens, cette phrase : « Là ils construisirent des villes où ils vivent encore jusqu'à ce jour. » Quelles étaient ces villes? l\ va sans dire, Agylla ou Caere, Tarquinies, Vulsinies, Saturnia, Populonie, etc. , en un mot les villes connues depuis plus d'un siècle aux marchands grecs, aux navigateurs de la Grande-Grèce et aux Ioniens, les plus anciens explorateurs de la mer Tyrrhénicnne, qui, (ÎOO ans avant Jésus-Christ, ont fondé Massalie, et 560 ans avant Jésus-Christ, Alalie sur la rive orientale de la Corse, où, en S36, ils ont subi une défaite infligée par les Étrusques, alliés aux Carthaginois, défaite qu'Hérodote (un Dorien) décrit avec une sérénité épique ^ Telle était, avec les villes sus-nommées, l'Etrurie qu'Hérodote connaissait. Quant à l'Etrurie adrialique, il l'ignorait, et les villes de cette partie de l'Etrurie ont été fondées tard. Les données archéologiques ne fournissent aucun motif qui permette de rattacher Fclsina, la ville principale de l'Etrurie adriatique,

1. Ueber die Tyrrhenischen Pelasr/er in Etrurien. Loipz., 1842.

2. Annali delilnstitulo di corrifip. archeologica, 1834, p. 286.

3. Sloria délia Sicilia e délia Maf/iia (irecia, 1. 1, p. 4 il.