Ibid., p

3. Mittheilungen de l'Inslit. archeol. gcrin. à Alhènos t. VI, p. 106 ; Kretschmer, Die griechiitchen Vaseninschriflen, Giitorsloh, 1894, p. 110.

4. llelbig, MiUheiluHf/en de l'inst. archeol. germ. à Rome, 1887 {II), p. 37-39. 0. Ibid. y p. 40-41.

ET VÉPOQUE DE LEUR ARRIVÉE EN ITALIE

s'est efforcé d expliquer ce fait et a émis Thypothèse que Talphabet chalcidicn a été peut-être emprunté par les peuples italiques quand il ne contenait pas encore la lettre ?, mais employait pour la remplacer le signe composé (n), comme cela se voit dans les inscriptions les plus anciennes de Crètej de Mélos et de Théra. Ceci prouve que nous avons raison de demander que la question des alphabets grecs et de leur diffusion soit revisée, malgré les travaux de Mommsen et de Kirckhoff qu on croyait définitifs. Quant à la question de l'origine de la fibule d'or portant l'inscription latine, la remarque que nous venons de faire sur Tabsence de témoignages exacts sur sa provenance du tombeau Bernardini ne peut pas servir à elle seule d'argument pour rapprocher la date du tombeau de type étrusque dans le Latium. Je suis d-ailleurs persdadé, comme tous les autres savants, que cotte fibule d'or conservée dans le Musée Préhistorique de Rome n'a pas d'autre origine que le tombeau de Bernardini.

En tout cas, la plus forte objection présentée par M. Karo contre la chronologie de M. Montelius n'est pas aussi décisive qu'elle l'a semblé à l'auteur; les autres arguments basés sur des comparaisons archéologiques tombent d'eux-mêmes, ou sont atténués considérablement par de nouvelles conclusions auxquelles M. Karo est arrivé après de récentes études sur les bronzes et l'orfèvrerie de Vétulonia. L'inscription découverte au printemps de 1899 au Fonim Romain, sous le « Lapis Niger », vient ici bien à propos. Môme Mommsen ', qui s'était longtemps refusé à énoncer une opinion, a fini avec plusieurs autres savants par reconnaître que cette inscription date du temps des rois. L'inscription de la fibule est plus ancienne par ses formes et son orthographe que celle du Forum Romain. Si l'on attribue cette dernière au vi* siècle, la première peut hardiment être rapportée au vn'' siècle avant Jcsus- Chrisl. D'ailleurs, rien ne s'oppose à ce qu'on attribue l'inscription du Forum au vu** siècle, c'est-à-dire, en suivant la chronologie traditionnelle, au règne de Tarquin-l'Ancien, car au temps de son successeur,

!. Rlielnisches Muséum , 1903 (I Heft), p. 153. Il est étrange que le célèbre savant berlinois, ignorant tous les savants (Ceci, von Duhn, Gamurrini. de Gara, Modcstovi, tous ceux (lui ont d'emblée yu que cette inscription appartient à la période des rois oi l'ont prouvé par toutes sortes d'arguments, déclare qu'arec Turneiscn, il reporte cette inscription au tcnips des rois.

LA VOIE SUIVIE PAR LES ÉTRUSqVES

Servius Tullius, l'écriture devait être déjà suffisamment répandue à Rome, puisqu'on a pu réaliser une réforme fondée sur le cens. L'usage de récriture à Rome, mise au service de TEtat à l'époque de Servius Tullius, est confirmé par cette réforme, non moins que par le traité d'alliance de Servius avec les villes latines, traité qui jusqu'à l'empire fut conservé dans le temple de Diane de TAventin, et dont parle Denys d'Halicarnasse qui Ta vu, et qui dit qu'il était tracé sur une colonne de cuivre ^ Il fait même la remarque que les lettres de celle inscription ressemblent à celles qui étaient en usa^c en Grèce dans les temps anciens, ol; to iraXaiov t, 'EXXi; èypaxo. On peut supposer que ces lettres avaient le même aspect que les lettres de Tinscription du Forum, où elles n*ont pas encore le caractère distinct des lettres latines d'inscriptions plus récentes ^ Ce traité témoigne encore que l'écriture à cette époque était connue dans tout le Latium. Mais on avait conservé à Rome, jusqu'au règne d'Auguste, un autre monument d'une plus haute antiquité, le traité avec les Gabiens, qui était placé dans le temple de Sancus et écrit sur un bouclier de bois, revêtu d'une peau de bœuf. Il est attribué par Denys d'Haï icarnasse^ à Tarquin le Superbe, mais Mommsen ^ avec raison Tattribue à Tarquin l'Ancien. De la sorte nous nous trouvons au vu* siècle de Rome, époque à laquelle on peut raisonnablement rattacher l'inscription sous la pierre noire qui a recouvert le tombeau d'un héros de Rome, Romulus selon toutes probabilités, ainsi que l'a soutenu avec insistance M. Gamurrini *, et comme on l'admet généralement aujourd'hui tacito consensu. Si rien ne nous empêche de reporter l'inscription du Forum Romain au \if siècle, et même à la première moitié de ce siècle, ainsi que le font les professeurs Ceci* et von Duhn% nous pouvons sans forcer