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LA FIN DE L'ÉPOQUE NÉOLITHIQUE. — PÉRIODE ENÉOLIIWQUE

les Grecs el Phéniciens de la Sicile. Mais rien ne nous interdit de croire que des groupes isolés sont venus d'Ilalie méridionale en Sicile avant ce temps, et c'est de cette façon que la langue des Grecs Siciliens s'est mélangée de mois comme en apportent les étrangers partout où ils s'établissent. Aussi Varron*, en parlant du mot lièvre, qui en Sicile a la forme latine, s'exprime en ces termes : « Quelques Grecs-Siciliens appellent cet animal Xéitopiv ». Quant aux termes de poids et mesures, employés à la mode, romaine, et même avec des noms latins, )^iTpa (libra) et TjjxdtTpiov, Tp».a; (triens), xe-rpà; (quadrans), é$à^ (sextans), ôOyxta (uncia), os^yxiov (deunx), içevTwvxtov (quincunx), ou quant aux termes juridiques comme [jloïtov (mutuum), xàpxapov (carccr), tout cela indique simplement que les relations entre Syracuse el Rome étaient très actives, comme en général entre la Sicile et Tltalie, depuis le développement de la civilisation grecque en Italie. Mais nous trouvons naïf {sitvenia verbo!) de croire qu'une ville aussi commerçante que Syracuse ait introduit le système duo-décimal en rempruntant aux Sicules, et cela au prolit de ce peuple qu'ils ont refoulé dans l'intérieur de Tîle. Les habitants de Syracuse n'avaient pas besoin d'un système de poids pour Tusage local qui était très limité, et il leur était très facile d'imposer aux barbares vaincus leur système, qu'ils avaient importé de leur patrie. Les Sicules refoulés par les Grecs loin des côtes maritimes, et qui avaient connu auparavant le commerce étranger, comme le témoignent leurs monuments funéraires, ont dans la suite non seulement accepté la civilisation grecque, mais se sont laissé assimiler par leurs vainqueurs. Les Syracusiens avaient besoin pour leur commerce avec Tllalie d'un système de poids et mesures qu'ils avaient vu fonctionner dans l'Italie centrale, à Home, dans le Latium et l'Etrurie, car ils avaient des relations commerciales très actives avec ces pays. Restent les noms des villes qui paraissent rappeller ceux de la Péninsule. Mais leur origine latine (MopyàvTtov, FaXàpivà, Ï£PY£T».ov, NsTiTov, Kaa[jL£va»., Ka[jLàpiva) est très douteuse, du moins elle n'est pas prouvée S et l'exisleiice des noms correspondants sur la

i. De L. L. V, 101.

2. Voy. Taiialyse des coiiibinaisuns «uTonûes dt» M. Pais dans mon artirlc sur « V Orif/ine des Sicules », plaq. p. 63 s<[.

L'AGE DE LA PIERRE

Péiiinsule nMndique que le lien ethnique des habitants de la Sicile avec la population primitive de Tltalie. De môme Tanalogie de plusieurs noms topographiques sur les presqu'îles pyrénéenne et apennine, indique la parenté de race.

On aura beau entasser des preuves empruntées à la langue des Sicules pour prouver qu'ils étaient des Italiotes ou même des Latins, toute une série de contre-preuves archéologiques, chronologiques et philologiques s'élèvent contre cette hypothèse, et les partisans de la parenté des Sicules avec les Latins ne pourront jamais s'en débarrasser. Nous savons positivement que le rite funéraire des Sicules et la construction de leurs tombes correspondent à ceux des Ligures en Italie et des Ibères en Sardaigne et en Espagne, et ne rappellent nullement ceux des Italiotes des terramares, de Villanova et d'autres nécropoles bolonaises, ni des nécropoles les plus anciennes de TÉtrurie et du Latium ; en un mot, ils ne rappellent en rien la race aryenne en Italie qui ne connaissait ni les grottes funéraires, ni l'inhumation des squelettes colorés ou non. Nous avons vu également que les lombes des Sicules dans des grottes artificielles commencent à la fin de l'époque néolithique, c'est-à-dire pendant la période énéolithique, tandis que les terramares, qui sont indiscutablement les premières habitations aryennes en Italie, appartiennent à la période du bronze. Nous voyons que les habitants de Syracuse n'ont emprunté les termes latins des poids et mesures avec les subdivisions, comme aussi quelques mots d'usage familier et juridique, qu'en raison de leurs fréquentes relations commerciales avec les populations de l'Italie centrale et méridionale, et rien ne prouve que les noms des localités qui sont les mêmes pour Tltalie et la Sicile soient d'origine aryenne. Nous verrons plus loin que le latin et les autres langues italiques qui lui sont apparentées ont absorbé beaucoup d'éléments liguriens. Mais indépendamment de toutes ces considérations, il est essentiel de constater que l'historien Philiste de Syracuse, qui devait bien connaître les divers éléments de la Sicile de son temps, le iv** siècle avant Jésus-Christ, appelle les Sicules, Ligures *, et les Sicancs, Ibères. Si, pour le premier rapprochement, il reste isolé parmi les écrivains grecs, son