Dionys. I

LA FIN DE L'ÉPOQUE NÉOLITHIQUE. — PÉRIODE ÉNÉLOITHIQUE

opinion ayant cependant été confirmée par le poète latin Silius Italiens', aucun écrivain ancien ne le contredit. Quant à son opinion sur les Sicancs, elle a en sa faveur Tautorité de Thucydide ^ qui les appelle sans ambages des Ibères. Il est évident que les deux historiens ont vu entre les survivants de ces antiques populations des contrastes frappants, et en même temps ils les ont distingués de tous les autres peuples. Thucydide savait qu'il y avait à cette époque des Sicanes à Touest de Tîle, et que des descendants des Sicules vivaient encore en Italie. Philiste aussi distinguait les Sicules des Sicanes, trouvant que les premiers ressemblaient aux Ligures et les seconds aux Ibères. Thucydide et Philiste font venir les Sicanes de la presqu'île ibérienne'. C'était une erreur, mais elle confirme le fait que ces historiens avaient des raisons pour voir dans les Sicanes des descendants des Ibères. Les philologues et les linguistes ne s'arrêtent pas à ces considérations, et se contentent de profiter de ce que les noms de ces peuples ont été latinisés pour les faire dériver du latin sica et affirmer ainsi leur parenté avec les Latins.

La question des Sicanes a été vivement débattue par les historiens les sicanes. grecs qui se sont occupés de la Sicile. Tous sont d'accord pour reconnaître que c'est un peuple très ancien. L'historien Timée* assure que les Sicanes sont les aborigènes de Tîle et il taxe Philiste d'ignorance, parce qu'il les fait venir del'Ibérie. Éphore% sans les déclarer autochtones, voit en eux les plus anciens habitants de la Sicile. Tels étaient aux yeux des anciens ces soi-disant Latins qui auraient dérivé leurs noms de sica^, qui a pourtant un i long et non pas bref comme Vi dans Siciili et Sicani. C'était sans doute cette population que nous avons vue dans les grottes naturelles de la Sicile sud-ouest et centrale depuis les temps paléolithiques, et qui était probablement aussi répandue dans toute l'île, de sorte que nous avons pu relever ses

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