X INTRODUCTION

traire de la misère des autres? leur séparation d'avec Dieu *. »

Telle est TorigiDe du mal daus le monde et ici commencent les deux cités : d'une part , la cité du ciel, cité de la lumière , de Tamour, de rharmonie, de la pureté, de la félicité éternelle; de l'autre , la cité de l'enfer, cité des ténèbres, de la haine, de la discorde, de l'impureté et de l'éternelle réprobation. C'est entre ces deux cités que toute créature raisonnable et libre est appelée à faire un choix. Quel sera celui de l'homme?

Inférieur à l'ange, l'homme, ainsi que l'ange, a été créé bon. Son àme est, à la vérité, enfermée dans un corps ; mais, au sortir des mains de Dieu, cette àme est innocente, ce corps est docile et l'assemblage de ces deux natures forme un tout harmonieux^. Comment l'harmonie a-t-elle fait place à la discorde et d'où vient cette lutte de la chair contre l'esprit qui est désormais l'inévitable condition de la vie humaine? c'est que l'homme est libre, et il n'a perdu la paix et le bonheur que parce qu'il l'a voulu '. L'amour de soi et l'orgueil ont parlé à son cœur. Épris de lui-même, au lieu de trouver sa grandeur dans son union la plus étroite avec Dieu , il l'a cher-

* Livre xii, ch. 1.

' Livre xix, ch. 23.

' Livre xiii, ch. 14 et i6.