LAMENTATIONS

Voici une belle imitation de Lamartine. Elle terminera dignement ces citations, peut-être déjà trop nombreuses :

« Le Seigneur, m'accablant du poids de sa colère , Relire tour à tour et ramène sa main ;

Vous qui passez par le chemin , £at-il une misère ëgale à ma misère ?

» En Tain ma Toiz s'ëlèye , il n'entend pi as ma rois; Il m'a choisi pour hut de ses flèches de flamme ,

Et tout le jour, contre mon ame.

Sa fureur a lance les fils de son carquois f

» Sur mes os consumes ma peau s'est dessëchëe ; Les enfans m'ont chante dans leurs dérisions ;

Seul, au milieu des nations, Le Seigneur m'a jetë comme une herbe arrachéie.

» Il s'est enveloppé de son divin courroux ; Il a ferme ma route , il a troublé ma voie ;

Mon sein n'a plus connu la joie.

Et ;'ai dit «i Seigneur : Seigneur , souvenez-vous ,

» Souvenez- vous, Seigneur, de ces jours de colère; Souvenez-vous du fiel dont vous m'avesnourri ;

]^on , votre amour n'est point tari , Vous me frappez , Seigneur , et c'est poilrqtioi j'espère.

» Je repasse en pleurant ces misérables jours ; J'ai connu le Seigneur dès- ma plus tendre aurore ;

Quand il punit , il aime encore ; Il ne s'est pas , mon ame , éloigné pour toujours.

» Heureux qui le connaît 1 heureux qui, dès l'enfaneé - Porta le joug d'un Dieu clément dans sa rigueur !

Il croit au salut du Seigneur, S'assied au bord du fleuve, et l'attend en silence.

» Il sent peser sut lui ce joug de votre amour , Il répand dans la nuit ses pleurs et sa prière ,

Et, la bouche dans la poussière , Il invoque , il espère , il attend votre jour, w

= 517 = J'aurais voulu citer cl beaucoup citer un recueil tout receut, les Esquisses poétiques de l'Ancien Testament, par M. le pasteur Alhaoase Coquerel; mais j'ai dû résister i l'aurait de ces beaui vers, qui ne sont pas en effet des traductions (Je l'Ancien Testament, mais plutôt des poésie* sur l'Ancien Testament, inspirées par ses scènes touchantes ou sublimes. Ce livre a le milite bien rare de réunir una pleine intelligence des écrits de l'ancienne loi et de l'esprit de l'antiquité' juive, à un vifseuliment des beautés bibjiijues, ei à un talent poétique digne de les exprimer. Il fera passer de douces heures â tous ceux que la pâ^ie ëlectfise et que U Bible émeut.

Note U, p, BSiJ, Sur l'admission des Apocrjphei dans le Canon de l'Ancien Testament.

Les Apocryphes avaient été écrits ou traduits en grec; bienlût ils furent joiats aux exemplaires de la version grecque dite des Septante, et faite à l'usage de l'Église juive d'Alexandrie. Le goût prononcé des Juifs d'Egypte pour le merveilleux, leurs dissensions avec les Juifs de Palestine, leur négligence des traditions des docteurs, leur ignorance de l'hébreu, furent cause de cette confusion.

La version des Septante renferme donc les Apocryphes. Or n fut bientôt presque seule employée par l'Église et l'Église juive. La première ignora Tliébreu Jérôme; la seconde l'oublia beaucoup depuis l'ade Je'rusalem ci du temple, La foule ignorante s'accoutuma A lire les Apocryphes avec la Bible; les liommes éclairéi taraient scuU les en distinguer complète-

celte chréii

néanli;

meot. Le Nouveau Testament et le Talmiid ne citaient jamais les Apocryphes, et leur refusiiient par cela même tout droit à la canonicitë; mais les auteurs de l'un et de l'autre les avaient lus, y semblaient peut-être faire quelquefois allusion, du moins ne les combattaient et ue les réfutaient jamais. Ainsi, chez les Juifs comme chez les Chrétiens, la loi écrite ne paraissait point les condamner expressément; rien ne mettait obstacle aux progrès du préjugé populaire qui commençait â les confondre avec les livres sacrés, transcrits en tête des mêmes papyrus, ou sur les mêmes rouleaux de parchemin.

L'Église latine se servait d'une vieille traduction faite d'après les Septante, et qui par conséquent contenait les Apocryphes. Tout en les traitant de fables indignes de leur place, Jérôme 4 dans sa version nouvelle, n'osa les supprimer. Déjà l'usage s'était introduit d'en lire quelques-uns dans l'Église pour l'instruction des catéchumènes , ou pour l'édification de la foule qu'ils intéressaient. On arriva à les considérer comme ayant des droits inférieurs mais réels , et un caractère, si ce n'est sacré, au moins ecclésiastique;. on les nomma même Agiographes^ tout en avertissant qu'ils étaient hors du Canon.' Le moment dut venir où la piété ignorante de la foule l'emporta sur la piété éclairée de quelques hommes instruits. Ce moment, Augustin l'accéléra beaucoup; mauvais critique et homme de génie, ame sublime plus d'une fois égarée par une imagination sensible et féconde, Fénélon du quatrième siècle (moins la science), Augustin savait aimer, penser, entraîner, mais il ignorait l'art d'examiner avec méthode et de se décider avec jugement. Il connaissait mal Jes langues sacrées , et il marcha de méprise en çiéprise dans l'explication des Livres Saints.

pOI

Les Apocryphes excitèrent son admiration; tout en rccon~

naissant qu'ils liaient

léelama pour eux J'aulorile

supposer. Enfii

il les fit comprendre da:

vrai, d'ui

à ce sujet,

précaution

eu eut beaucoup poi

effet l'ciemple que l'AFr

Églises africaines et iial

précis que l'Ancien Testament, leur lecture (fdiCaute, utile, en les.,i.

Au moment de la rcTornialion , le c semblé pour la comprimer, de'clara ar cluaieiit ces livres du Canon. Pouilni leur attribua pas tout-à-fait la droits qu'aux autres. Jusque dar uorité demanda que ces liv secondaire et distinct j et I

fuser Tut, " que leur diOVrcoce était asse£ c ■", Plusieurs ihi^ologieus catholiques, comme Jabn, Lamy, Diipio , et en gênerai les borames instruits ennemis de l'ultramonianisme, affirment hauiemenl que ces livres D'out poÎDl la même autorittj que les précédens; ils reconnaissent qu'on y trouve des objeclions insolubles et des erreurs évidentes.