Matthieu XXIV, 34 - 36 ; Marc XIII, Sa

2. On doit s'affliger, ce semble, qu'à cet ëgard les sagêseoiueib de Calvin soient] si complètefnent oublies, de ceux qai se' poktédt exclusivement ponr ses disciples. Les docteurs ellemaitâs , ,9iéfU pieux jusqu'à l'exaltation et orthodoxes jusqu'au mjsticisEtie, ont su^d'ordinaire^^sejgarantir de ces écarts. C'est que ches eux l'ëni£tion est gënërale, la critique en honneur, et la méditation hm plus dirige'e sur le fond que sur la ibrme des en^eîgiiaBMPi scriptoraires.

là rapidité de liotre tharche ", nous ttoyohs '^e^ Tôir consacrer quelques pages à ce sujet. Comtnent passer devant dé telles beautés , sans y jeter au moins un regard de pieuse admiration !

La poésie des Hébreux ^ variée chez les divers prophètes , est au fond une chez tous , car elle présente partout quelques traits identiques et saillans. Amos se distingue par ses formes ru-^ des et énergiques , Michée par son incroyable variété, Joël par son pathétique éloquent et habile, Ezéchiel par son itnagination féconde et son merveilleux fantastique, Bsaïe par sa simplicité' émouvante et sublime. Tous présentent au lecteur attentif des caractères profondément individuels « cependant tous se ressemblent par le fond et la couleur •

Cette étonnante poésie ne rappelle ni la mé* iodie régulière de la lyre grecque , ni Timagination riante et désordonnée du voluptueux Orient, ni les accens pathétiques et sauvages des premiers habitans du Nord. Elle est autre et entièrement à part', elle porte dans sa su-^ blime originalité le cachet religieux et divin de ses auteurs.

Ce qui la caractérise ^ à mon avis , ce qui la distingue de toutes les autres poésies nationales, c'est d'abord le contraste de la sublimité

des idées , a\ec la simplicité familière des mot5i Les pensées sont profondes et abstraites , elles semblent indiquer un état intellectuel très-a^ancé , et pourtant elles sont revêtues du langage incorrect et figuré d'un peuple tout neuf. La divinité se dévoile dans toute sa majestueuse grandeur, et pourtant le langage imparfait semble inr compatible avec toute analyse un peu exacte, toute méditation un peu abstraite. Ce contraste j me frappe ; il est le résultat et par cela même la preuve de la disproportion qui existait chei les Hébreux , et surtout chez les prophètes , entre les connaissances religieuses et les autres* développemens intellectuels ou sociaux ; il nous indique clairement ainsi la source divine , d*oà les premières leur étaient venues.

Je remarque ensuite dans toutes ces poésies, la réunion de l'élévation du but à Tcloquence et à Tautorité de Texpression. Le cœur du poète ne ressent pas des passions grossières ; il ne connaît pas de frivoles ou d'impures amours; — Dieu , la vertu , la patrie , son salut et son avenir , voilà les seuls objets pour lesquels il bat; et ces grands intérêts, c'est avec une éloquence entraînante et passionnée, c'est avec une autorité pleine de force qu'il les soutient ; c'est au nom d'un Dieu maître de Favenir comme du présent.

Telle est la poésie prophétique ; et de quelles formes n'est-elle pas revêtue ! Quelle élévation ! quelle vie! quels élans d'imagination! Où des hommes grossiers ont-ils pu prendre ces conceptions élevées et hardies ! Ici encore ne retrouvons-nous pas la trace d'une inspiration divine, qui doublait leurs forces et leurs facultés? —Je ne puis résister à la tentation d'analyser , sous le point de vue poétique, deux ou trois morceaux des prophètes , et je pense que mes lecteurs me le pardonneront facilement».

Joël instruit le peuple à l'occasion d'une fa* mine, causée par les sauterelles. On ne peut décider si le fléau prédit était encore éloigné , ou s'il commençait déjà sous les yeux du poète. Le prophète débute par un chant élégiaque, peinture poétique de la terre en deuil et de la nature désolée. Il s'adresse aux laboureurs, aux vignerons , aux sacrificateurs , et les appelle à la douleur et à la prière. Lui-même se lamente avec eux ; dans l'amertume de son ame , il représente jusqu'aux bêtes des campagnes élevant leurs voix plaintives vers l'Eternel, pour lui demander la pâture que la terre ne leur fournit plus. — Alors le poète épuisé fait une pause , comme pour reprendre la force de