IV.' Cantique de Salomofii

' Je nef "SâîS trop comment parler ici de ce li- "Vtè , et Saris <)uels détails entrer. Ses beautés poéticjuei ne sont pas de nature à y être déve- 'ïûpp^és',M^t'ilfautpèu8*étonner quêtant dedou-

* 'tësaî^'été élevés sûr son anthenticitéi S'il n'est ^^ilA l-otaTrage de Sàlomon , il lui est d/e peu pos- 't^rieut-. Et la nature du style ^ et divers indices

' tJHtiqiVes', 'semblent le rapporter aux temps ç\\\\ suivirent de très-près le schisme d'Israël» Il 'Ratait que les collecteurs du Canon le crurent -IdëSalomon, parce qu'il parlait de Salomon ; ' }é crurent un écrit religieux ^ parce . qu'ils ex- 'pliquaient ses chants voluptueux par une ^lé- >gorie; le placèrent enfin dans le Canon , parce iqa'ils le croyaient un ouvrage de Salomon et

"■«in écrit religieux* Leur autorité est grande •Mns doute, et nous sommes mal placés après

!• plus de vingt siècles, pour examiner de nouveau

'lie procès qu'ils ont jugé ..Toutefois, ils n'étaient -pas infaillibles, et il ne faut pas confondre les

• collecteurs du Canon avec ses auteurs. Dans le cas présent, on est en droit de craindre que

la double opinion qui les décida, ne soit pas autre chose qu'une double erreur. On a mis beaucoup de talent , sans doute , à prouver le sens allégorique de cet écrit; mais on n*a jamais réussi , ce me semble, àplaider cette cause d'une manière décisive, ni mâme un peu satisfais santé. Les efforts de ce genre , quelque sayans et habiles qu'ils puissent être, échoueront toujours contre le sentiment qui réclame. On ne persuadera pas aisément qu'un auteur inspiré ait choisi ce genre d'images, pour enseigner Tamour de Dieu et annoncer Jésus-Christ, et que des leçons de vertu,. dictées par FEsprit saint , eussent été de nature à produire facilement un effet contraire. — Le cantique dé Salomon a été peu lu et à peine connu des Jm& des âges suivans; les deux écrivains dont les ouvrages, conservés jusqu'à nous, témoignent des opinions des deux églises juives, Josèphe de celle de Palestine , Philon de celle d'Alexandrie , ne parlent jamais de ce poème , quoiqu*ib le connussent et le tinssent pour canonique. Le Nouveau Testament ne Ta jamais cité.