SI

La force apologétique de cet oracle est indépendante de la grande question critique, soulevée sur les vingt-six derniers chapitres d'Ésaïe. Il est superflu d'examiner ici si ces

difiEcUe y et me semble plus exacte, sauf la dernière phrase, que je traduirais ainsi : « Mais mon peuple a ëté frappé pour son propre » péché. »

I. Il y a là une ellipse que le D^ Sack ne se hasarde pas à remplir, bien qu elle indique évidemment quelque idée de succès oo de triomphe.

ss 465 ss

vingt-six chapitres sont l'ouvrage du prophète de ce nom, ou bien ont été composés plus tard. Sans doute, dans les écrits prophétiques, le nom de IMcrivain est d'une grande importance, bien plus encore que dans les Agiographes. On doit reconnaître cependant que Pauteur de ces chapitres, fût-il un autre qu'Ésaïe, n'en mériterait pas moins pleinement le titre de prophète. Des oracles messianiques bien constatés suffiraient pour l'en rendre digne; or ici ces oracles existent, nous pouvons les montrer^ et nous nous croyons dispensés en conséquence d^entrer dans la discussion critique d^ l'authenticité, nos doutes sur la force des objections fussent-ils encore plus décidés qu'ils ne le sont. Nous passons donc â une analyse de tout ce fragment.

bès le commencement de cette série d'oracles (chap. XL, XLU, XLiii, XLV), le prophète a constamment fait pressentir Papproche d'une révélation glorieuse qui fera honorer au loin le Dieu d'Israël. Au chap. lti , il avertit le peuple de se préparer à recevoir une bonne nouvelle, et le salut de Dieu offert jusqu'aux extrémités du monde. Alors le prophète fait une pause, comme en contemplation devant d'amères angoisses, dont ce salut doit être précédé. Puis il se met à dépeindre l'être souffrant dont les douleurs assureront au peuple sa délivrance. Ce tableau terminé, il fixe de nouveau des regards pleins de joie sur la bénédiction qui attend Israël. Dans les chapitres suivans , il n'est occupé qu'à avertir le peuple , sous les formes les plus variées , de ne pas laisser perdre, par légèreté ou par un coupable dédain, le salut assuré qui lui est offert; il le presse, au con«

traire, d'attendre avec espe'rance, avec confiance et res^ pect Faccomplissement des mystérieux desseins de Jëhovak sar la terre et les cieux (chap. nr — lvi 9 i«ix, z.xy,

LXVl).

Cette rapide analyse montre dëjâ que la prédiction des souffrances du serviteur de l'Éternel n'est point isolée. Cet oracle est réellement encadré dans une série d'espérances et de leçons qui, d'une part, s'appuient sur la révélation de Jéhovah manifesté â tous les peuples , de l'autre 9 sur le salut éternel du peuple racheté et purifié.