CHAPITRE XXll

DU MASSAGE GYNÉGOLOGIOUE.

G'est à Tliùrc-Brandt qu'on doit l'invention de cette méthode thérapeutique. Pendant bien longtemps le corps médical a traité le massage avec indifférence, sinon avec dédain, et ce n'est qu'en 1853 (l'invention de Brandt date de 1847) qu'un médecin de Christiania, le D' Milieu, se rallia définitivement aux opinions de Brandt. D'autres médecins, en Allemagne d'abord, en France ensuite, le suivirent; et maintenant le massage a reçu droit de cité dans la thérapeutique.

11 ne faudrait pas s'imaginer que le massage génital soit absolument une nouveauté, en France.

Il y a vingt ans que le Suédois NorstrOm vint en faire la démonstration dans quelques services hospitaliers, notamment dans celui du D' Péan.

Ici se place même une aventure assez gaie. Un étudiant à la tin de ses éludes, M. Fourcadc, avait pris justement pour sujet de sa thèse le traitement des affections chroniques de l'utérus par le massage, et il relatait neuf observations contrôlées provenant du service chirurgical de Saint-Louis. Au moment de la soutenance, le jury fut pris d'une pudibonderie assez singulière. Bouchardat père et le professeur Broca pensèrent que de pareilles pratiques thérapeutiques ne pouvaient pas recevoir l'estampille officielle.

La thèse était sérieuse cependant et bien faite ; il eût été injuste de refuser le candidat et de l'ajourner à une autre session. On était au 5 août 1876. On prit alors un moyen très sûr et on décida sans peine M. Fourcade à retirer son premier travail, virtuellement refusé;

on lui insinua d'en présenter au plus vite un second sur un sujet quelconque. Une thèse sur les fractures de l'olccrane fut composée en quarante-huit heures, acceplée par le même jury, et le travail sur le massage ne fut jamais livré à la publicité. On en possède un exemplaire à la Faculté. Qui croirait aujourd'hui que Broca et Bouchardat aient pu s'effaroucher, il y a vingt ans, de la publication d'une mélhode thérapeutique qui occupe aujourd'hui une assez grosse place dans la gynécologie!

Nous décrirons plus loin les applications du massage à la gynécologie, ses indications, ses contre-indications générales et spéciales pour telle ou telle afléction.

Mais avant d'aborder ce sujet, avant môme de décrire les procédés employés, nous exposerons rapidement les effets physiologiques du massage.

Ajoutons que, sous le nom général de « massage », il faut comprendre : 1" le massage proprement dit — 2° l'élévation viscérale — 5" la gymnastique gynécologique.