ART. IL

CANONICITÉ.

De tout temps, le livre du prophète Habakuk a été regardé comme un livre canonique. S'il n'a pas été cité d’une manière particulière, il a toujours été admis comme faisant partie du recueil des 12 petits prophètes. Ceci naturellement ne peut se montrer que d'une manière indirecte; mais les quelques témoignages que nous allons reproduire, prouvent suffisamment qu'il n’a jamais été élevé aucun doute au sujet de la canonmicité de ce livre.

La version des LXX et la version syrilaque reproduisent les livres des 12 petits prophètes, tels que nous les avons encore maintenant, et parmi eux se trouve celui du prophète Habakuk. Le Nouveau Testament renferme plusieurs citations, tirées du livre d'Habakuk (comp. Hab. IT, 4 avec Rom. I, 17; Gal. II, 11 ; Hébr. X, 38; Hab. I, 5 avec Actes XIIT, 40, 41). Quoiqu’elles ne soient pas accompagnées du nom de l’auteur, on ne saurait douter qu’elles n'aient été empruntées à ce prophète.

Josèphe ‘ reconnait 22 livres dans le Canon de l'Ancien Testament et compte, parmi ces 22 livres, 15 prophètes, dont les 19 petits prophètes ne forment ensemble qu’un seul livre.

Dans l'Église chrétienne, les témoignages ne sont pas plus directs, mais ils sont tout aussi probants.

Méliton, évêque de Sardes (vers 150) fit un voyage en Palestine, avec l'intention de se renseigner sur le canon des Juifs. IT dressa, en effet, le catalogue des livres qui y sont renfermés, et l’envoya dans une lettre à son frère Onésime. Cette lettre, qu'Eusébe nous a transmise dans son Histoire ecclésiastique *, mentionne par ordre chronologique tous les livres du Canon, sauf les livres de Néhémie et d’'Esther. Les 49 petits prophètes n’y sont point nommés par leur nom, mais sont cités comme formant un seul livre (rœy Dodene ev ovo(iBAv).

L Contra App. E, c. 8 2 Hist.ecel. VI, 26.

AE. PRERN da

Origène ‘ donne également le catalogue des livres de l'Ancien Testament, tel qu'il est reçu des Juifs, et en compte 22. Il commence par ces mots : Eior dé ai gixoos vo (Bo a ‘EBoaious œide … Vient ensuite l’'énumération des 22 livress mais, chose curieuse, 1} manque dans cette énumération le livre entier des 12 petits prophètes. C’est là, évidemment une erreur de copiste, puisque, en additionnant le nombre des livres cités, on n’en trouve que 21.

Au quatrième siècle, nous rencontrens, dans l’Églse grecque, Cyrille de Jérusalem. Ce patriarche, qui avait d’abord exercé les fonctions de pasteur catéchiste, nous donne, dans une de ses Catéchèses ?, le catalogue des livres de PAncien Testament, qu'il compte aussi au nombre de 29, prenant les 42 petits prophètes pour un seul livre (r&v dodexæ rooDyr mia Bios).

Grégoire de Naziance nous a conservé le catalogue des livres de l'Ancien Testament, dans une de ses poésies”; puis, avant de passer à l’énumération des livres du Nouveau Testament, il termine par ces deux VETS :

’Acpoius mé Eünno duo ua) elno: RiBNouc, Toiç “EBocioy yexmuotoiv oœvridérous.

Athanase nous rapporte également les noms des

22 livres de l'Ancien Testament, prenant les 19 petits

1 Eusébe. Hist. ecel. VE, 95.

? Catech. IV. 33-36.

3 Carm. XXXIIL.

prophètes pour un seul livre : ’Ecrs roiruy TAG He rañauès admuns (Baie To Fu H6 T4 Tara gixogio Vo !.

Épiphane, dans son Panarium ou livre « contre les hérésies » ?, nous cite les livres de l'Ancien Testament, comme étant au nombre de 22 dans le canon des Hébreux, et les 12 petits prophètes, comme réunis en un seul livre qu'il appelle : ro Awdixare6Qnrov.

Dans l'Église latine, Jérôme reconnaît 22 livres dans l’Ancien Testament et les énumère comme suit *: 4) 5 livres de Moïse, connus généralement sous la dénomination collective de +nn; 2) 8 prophètes, à savoir : Josué, Juges et Ruth, Samuel, les Rois, Esaïe, Jérémie, Ézéchiel, et le livre des 12 petits prophètes, appelé par les Juifs on, 3) les Hagiographes qu'il compte au nombre de 9 (Job, les Psaumes, les Proverbes, l’'Ecclésiaste, le Cantique des Cantiques, Daniel, les Chroniques, Esdras et Néhémie, Esther); puis 1l déclare, après cela, que tout ce qui n’a pas été rangé dans ce catalogue, doit être placé parmi les Apocryphes (« quidquid extra hos est, inter Agocrypha ponendum » ).

Rufin, prêtre d’Aquilée, ne reconnaît également comme canoniques que ces 22 livres, parmi lesquels il compte les 12 petits prophètes pour un seul livre. (præterea XIT prophetarum liber unus ‘).

L'Epitre Festale XXXIX.

? LXXVI, p. 941, édit. Pétav.

3 Prolog. galeat.

# Exposit. Symb. Apost. {(opp, Cyprian. p. 26).