L'AUTEUR

Arr. I. — LE NOM DU PROPHÈTE.

Etymologie et signification.

Le nom d'Habakuk ne nous à été conservé que dans le livre que nous possédons de ce prophète; 1l ne se trouve nulle part ailleurs dans les écrits canoniques de l'Ancien Testament. Ge nom, PP2T, à évidemment pour racine le verbe PM, au pihel Pan, embrasser. Mais comment expliquer cette étymologle ? Delitzsch” prétend que la racine véritable de ce nom est la racme hbilittère 52 (le n n'étant qu’une adformante radicale) qu'il compare au grec 7#7-vvuw et au latin pang-ere. Ce verbe F2-ñ, (cuuwryyvuves, zusammenfalten, umfalten) par un redoublement de la dernière syllable, donnerait donc la forme pilpel PaR2T, embrasser avec effusion, d'où l’on aurait PPT, contracté de P2P2T (comme l’on a F'2P2, de

1 Der Proph. Hab. ausgelegt. Einl. seite 1. — De Hab. vitä. ph.

Late eu F2r2 pilpel de PP2). — Le mot PPAT signifierait ainsi embrassement avec effusion. — Mais cette étymologie nous semble bien compliquée, et Delitzsch luimême l'avoue, quoiqu'il ajoute que, pour un nom propre, elle ne doive pas paraître étrange.

L’étymologie donnée par Hitzig * nous semble préférable, en ceci surtout qu’elle est beaucoup plus simple. « Le nom du prophète, dit-il, dérive de la racine Pan; — E‘pan viendrait directement de P'an, comme EN de "K1; seulement, au lieu de PP, il faudrait lire F7, orthographe qui serait ainsi d'accord avec celle que donnent la version syriaque et la version arabe.

Les LXX, à ce que l’on sait, rendent le mot PPa par celui de ’AuBaxodu, ainsi que plusieurs écrivains grecs. Comment expliquer ce changement? Pour ce qui tient à lintercalation du & entre l’’A et le @, Delitzsch Pexplique en supposant que les LXX ont lu P'pan au lieu de PP2A7. Ils auraient donc rendu le daguesch fort du 2 en faisant précéder celui-ci d’un pe. (Ex. N220 — gœuQuxr, Dan. III, 5.) L'on pourrait cependant, ce nous semble, généraliser peut-être davantage cette explication, en disant que les Grecs, dans les noms propres, changent volontiers la syllabe AG en ’AuB, et cela encore aujourd’hui. Ainsi le nom de About (Ed.) a été rendu dans les journaux grecs modernes par celui de ’AuGour.

1 Die zw. kl. Proph, Qte Aufl. s. 249,

Pt ts € Au

Mais reste à expliquer le remplacement du P final par le &#; la chose est plus difficile, et les opinions d’exégètes distingués nous le montrent amplement. Gésénius prétend que la parenté entre le x et le w provient d’une corruption très-ancienne. — Bleek * n’est guère plus clair sur ce sujet. « [reste incertain, ditil, si cette transformation a été faite par les traducteurs grecs ou si elle provient d’une corruption trèsancienne de ce mot.» — Du reste la plupart des commentateurs ne donnent aucune explication de ce changement. Nous ne prétendons donc pas vouloir en donner une; seulement nous dirons, et c'est là une règle générale, qu'en grec on ne trouve aucun mot se terminant par un x. Les lettres finales sont, sauf de rares exceptions, les trois lettres », o et ç. — L'on trouve, il est vrai, le mot ’AgBaæxoux dans plusieurs manuscrits grecs, mais ce ne peut être là qu’une correction postérieure faite d’après l’hébreu.

Plusieurs Pères grecs écrivent encore ‘ABBaxody, orthographe qui a donné lieu à une étymologie trèscurieuse exposée par Suidas : 'ABBaxoèu’ raryo éyéoeos. To ue yao AQGA (NN) cuawe rarmo * rè dŒ Kodu (OP) éyeocis , de nai rava T& Jelw Evay- VYEAlw Tan, xoÛU' you n rais éyeloou. Or OnAov, ore dit rov duo QB yourréo ro ABGBaucuu. C’est ainsi encore que lexplique l’auteur de l’histoire

1 Ejinl. in das A. T. Berlin, 1860. Seite 544.

RS EAN AE synoptique de la vie et de la mort des prophètes : ’AufBanodu n ARGanod touneveres marne éyéuréus |.

Quant à la signification du nom du prophète, nous avons vu que, d’après l’étymologie donnée par Dehtzsch ou Hitzig, le mot PPAT signifie embrassement avec effusion, le redoublement des deux dernières radicales donnant plus d'intensité à l’action exprimée par le verbe simple. (Comme 258 aimer, 37258 aimer ardemment, brünstig lieben.)

Mais quel sens faut-1] donner à ce mot embrassement? Pourquoi notre prophète avait-il reçu un tel nom ? Le Sohar résout la question en nous disant qu'Habakuk était le fils de la Sunamite, ressuscité par Elisée. D’après le récit rapporté IT Rois IV, 16, Elisée dit à la Sunamite : Dans l’année qui vient, en celle même saison, tu embrasseras un fils (npan ns 2). Et ce fils, ont dit les Rabbins, c'était Habakuk. Le redoublement du P radical s'explique même, selon eux, par le fait qu'il a été embrassé deux fois, une fois par sa mère, une seconde fois par le prophète Elisée. Il n’est certes pas nécessaire de nous arrêter à réfuter une telle assertion.

Luther, avec assez de raison peut-être, unit intimement le sens du nom d'Habakuk avec la mission même du prophète : « Habakuk, dit-1l, avait un nom qui convenait bien à sa mission ; car Habakuk signifie celui qui embrasse (ein Herzer). Or c’est bien là

1 Delitzsch. De Hab. pr. vità. p. 5.

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ce qu'il fait par sa prophétie; 1l embrasse son peuple, il le prend dans ses bras, c’est-à-dire 1l le console, il le relève comme on le fait pour un homme affligé ou un enfant qui pleure. » — D’autres ont expliqué ce sens d'embrassement par les rapports qui unissaient le prophète à son Dieu; -— « quasi amabilis est Domini, » a dit Jérôme.

On a cependant donné au mot FP235 un autre sens, quoique faisant dériver ce nom du même verbe ; c’est le sensde lutte, lutteur.— Jérôme”, donnant aussi au verbe =an la signification de lutter, combattre (le rapprochant sans doute de Fax), s'exprime en ces termes : « Vel ex eo, quod amabilis Domini est, vocatur amplexatio, vel quod in certamen et luctam et, ut ita dicam, amplexum cum Deo congreditur, amplectantis, 1d est, luctantis sortitus est nomen. Nullus enim tam audaci voce ausus est Deum ad disceptationem Justitiæ provocare et dicere e1 : cur In rebus humanis et in mundi istius zoaurgiæ lanta rerum versatur iniquitas ? » Et ailleurs encore * : « Habakuk luctator forts ac rigidusstat custodiam suam.…., » etc. C'est aussi le sens qu’adopte Abarbanel ”, sens qu’il explique en disant que le prophète semble lutter avec

Dieu dans l'espèce de reproche contenu au chap. E, > 2,

1 Prolog. ad Hab.

? Prolog. Galeat.

F Préf. à Ezéchiel.