ART. I. — AGE DU LIVRE

&. 1 Opinions anciennes.

Si la tradition, que nous venons de rapporter en quelques lignes, n’a pour nous aucune valeur historique, à cause même du peu de confiance que l’on peut accorder aux écrits qui en furent l’origine, et des contradictions qu'on rencontre à chaque pas dans cette portion de l’histoire, nous ne pouvons cependant lui refuser une certaine valeur au point de vue critique, en ce sens qu'elle nous donnera la clef des opinions anciennes sur l’époque d'Habakuk. Elle rapporte, en effet, que notre prophète n’est mort que deux ans avant le retour de la captivité (lan 538 avant J.-Ch.). D'où il résulte que, dans les premiers siècles de l’Église, on était naturellement porté, à moins de lui assigner un âge aussi avancé que celui des patriarches, à le faire prophétiser peu avant la captivité. C’est en effet l'opinion que nous rencontrons chez les princicipaux Pères de l’Église. — Ainsi Clément d’Alexan-