II. —— LA coNVERSION

Paul ne donne, dans aucune de ses épîtres, de récit complet et circonstancié de sa conversion. Ce n’est pas qu’une sorte de pudeur (cf. II Cor., 12, 4?) l’ait empêché de parler d’un fait aussi intime de sa vie religieuse. Plusieurs épîtres, en effet, contiennent des allusions transparentes qui montrent que les lecteurs connaissaient les conditions dans lesquelles Paul était devenu chrétien. On en peut conclure qu’au cours de son travail d’évangélisation, Paul racontait comment le Christ s'était emparé de lui et avait fait de lui un apôtre?.

L’allusion la plus développée que Paul fasse à sa conversion se trouve dans l’épître aux Galates. L’apôtre y répond aux attaques que

1. La conversion de Paul a fait l’objet d’un très grand nombre d’études, parmi elles nous citerons seulement C. HozsrTen, Die Christusvision des Paulus (1861) dans Z. Ev. d. Paul. u. Petr., p. 2-114; HAveTt, La conversion de saint Paul, dans Études de critique et d'histoire, Bibl. de l'Éc. des Htes Ét., Sc. Rel., I, Paris, 1889, p. 179-194; KLuMKkER, Die Bekehrung des Paulus, Z. f. wiss. Th., 1898, p. 335-364; WaBnitz, La conversion de Saul de Tarse, Rev. de théol. et quest. rel., 1905, p. 385-437 ; J. Beum, Die Bekehrung des Paulus, Berlin, 1914; W. HegrrmücLer, Die Bekehrung des Paulus, Z. f. Th. u. K., 1917, p. 136-153.