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dans les travaux de l'école de Tubingue depuis Eduard Zeller jusqu’à Franz Overbeck..

Les thèses de ces critiques ne vont pas sans soulever de violentes oppositions. Ce n'est que vers 1880 que la controverse, après avoir progressivement perdu de son âpreté, finit par s’apaiser.

À partir de 1880 environ l'attention se porte avant tout sur le problème des sources et l’on voit se succéder rapidement des hypothèses diverses sur la composition des Actes. Leur abondance et leur diversité ne laissent pas que d’inspirer un certain scepticisme sur la possibilité d'aboutir dans une voie où l’on s’était peut-être lancé avec un peu trop de précipitation. A la fin

du xix° siècle la critique des Actes donnedessignes \ de lassitude.

Une phase nouvelle est inaugurée en 1906 par la publication des travaux de Harnack qui sont l'application du mot d’ordre « Retour à la tradition ! » en quoi se résume la préface de sa mo-

1. On peut se faire une idée du ton de certaines des polémiques relatives aux Actes par la préface de l’ouvrage d'Enuaro Zerrer (Die Apostelgeschichte nach Inhalt und Ursprung

“kritisch untersucht, Stuttgart, 1854). Il y est question des « faiblesses du travail superficiel d’Ebrard » de ses « grossières injures » de ses « bouffonneries creuses » des « paroles hautaines et arrogantes de Lange, d'autant plus abondantes que les pensées scientifiques sont plus indigentes et plus confuses ». De l’autre côté c’est surtout d’impiété que l’on accuse Baur et ses

collaborateurs.

numentale Chronologie de l’Ancienne littérature chrétienne *. Les thèses de Harnack provoquent de très vives controverses. D'autre part la critique des Actes reçoit une impulsion nouvelle des travaux de quelques philologues comme Gerke, Schwartz, Wellhausen et Norden. Enfin Alfred Loisy expose magistralement en 1920 les résultats d’un siècle de travail critique. |