SYNOPTIQUE

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IT. — L'HARMONISTIQUE !

Suivant l'expression de Holtzmann($S. Æ.,p.16), l’harmonistique ne constitue que la « préhistoire » de la critique évangélique. Il serait cependant injuste de méconnaître toute l’ingéniosité qui a été dépensée dans ce domaine et l'importance du résultat obtenu. Ce résultat, il est vrai, est tout négatif, il n’est pas négligeable pour cela. L'har- monistique part d’un a priori dogmatique, à savoir que les récits évangéliques ne pouvant contenir aucune erreur, doivent pouvoir se combiner et se fondre. La constatation de l'impossibilité où l’on est de les fondre établit simplement la fausseté de cet a priori et replace le problème sur son vrai terrain, celui de l’histoire.

On ne peut, à proprement parler, considérer Luc comme le premier des harmonistes puisque, si son intention paraît bien avoir été de substituer son récit à ceux de ses prédécesseurs, il ne s’est pas proposé de les absorber intégralement et cela parce qu'il considérait que les essais de narrations évangéliques qu'il avait sous les yeux ne présentaient pas les qualités qui lui paraissaient désirables (v. p. 116s.).

- 1. Surl'harmonistique, voir Tu. Zann,art. Evangelienharmonie, R.E., V, p. 653-661.

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La rédaction par Marcion d’un évangile unique n'entre pas non plus dans le cadre des harmonies, car, même s'il a fait quelques emprunts à Mat-

thieu et à Marc, Marcion n’a pas procédé par une

combinaison je évangiles, mais par le choix de

l’un d’entre eux.

Le Diatessaron de Tatien, composé vers la fin Ée

11 siècle, représente au contraire un type par-

fait d'harmonie. Tatien n’a pas sans doute procédé suivant la manière rigoureuse des harmonistes du

xvi° et du xvn° siècles, sa tentative n'en est pas moins très significative !.

Le système des canons d'Eusèbe, qui repose en partie sur les travaux honte d'Alexandrie, est plutôt qu’une harmonie un ensemble de procédés pour reconnaître très rapidement quelles péricopes se trouvent dans un ou dans plusieurs évangiles et pour retrouver facilement les récits parallèles.

Le traité de saint Augustin, De consensu evan-

gelistarum (vers 399) donne à la fois un aperçu sur la composition, plus exactement sur l’ordre

de composition des évangiles et une théorie sur leur plein et parfait accord.

1. Nous ne croyons pas devoir entrer dans l'indication même sommaire de tous les problèmes que soulève le Diatessaron de Tatien : langue, restitution du texte, relations avec les autres versions syriaques, etc.

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