livre où Paul conservait la copie des lettres qu’il # Fi
avait envoyées. Mais l'existence de ce copie-
lettres est une pure conjecture, ét une conjec- 108
ture bien hasardeuse. On se représente. malai-
fbtent#rapôtre tenant, comme un bon commer- nl çant, un registre de sa correspondance. Etceque
nous avons vu, à propos des épîtres aux Corin- thiens, montre que l'édition des lettres de Paul a été constituée à l’aide de copies faites dans les archives des Eglises et non à l’aide des brouil: lons de l’apôtre. ; ,
OR a parfois supposé que Paul pourrait avoir envoyé aux chrétiens d'Ephèse une copie de la lettre qu’il avait composée à l'intention des Romains et qu’il y aurait joint une série de salutations personnelles. L'hypothèse est en elle-même concevable, mais l’apôtre n'aurait pas manqué d'expliquer aux Ephésiens pour quelle raison il leur envoyait une lettre portant « l'adresse des Romains.
On? a imaginé que Phœbé était partie de 1. DEISSMANN, ñ v. O., p. 1695.
2. B. Weiss, Einl., p. 235 ; FEINE, Der Rômerbrief, p. 1535. re Abf. & Philbr., p. 1465.
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268 LES ÉPÎTRES PAULINIENNES
Corinthe avec une lettre pour les Romains et une autre pour les Ephésiens. À son passage à Ephèse, les membres de l'Eglise auraient pris copie de la lettre aux Romains, dont elle leur avait donné connaissance, et l’auraient conservée dans leurs archives à côté du billet qui leur avait été personnellement adressé. Pour qu'une semblable conjecture puisse être envisagée, il faudrait qu'il y ait au moins un commeficement de preuve à invoquer pour établir que Phæbé aurait suivi, pour aller de Corinthe à Rome, l'itinéraire paradoxal que supposent, par exemple, B. Weiss et Feine.
L'hypothèse éphésienne, si on la considère en elle-même, soulève donc autant de difficultés et de plus considérables que l'hypothèse romaine: Aussi quelques auteurs ont-ils essayé de résoudre la difficulté par une autre voie, en considérant Rom., 16, comme un billet adressé à Rome, mais à un autre moment que le reste de l’épître.
Spitta', par exemple, suppose que le dernier chapitre fait partie d’une lettre qui aurait été envoyée par Paul à Rome postérieurement à sa
1. SPITTA, Rômbr., p. 82 s. LAKE (Earl. Ep., p. 362.368), qui considère le chapitre 16 comme adressé aux Ephésiens, pense que, dans l’épître telle que Paul l’a adressée aux Romains, est entré un exposé de l’évangile padHen écrit par l’apôtre au moment de la crise galate.
nl E " se: r r « PAUL A CORINTHE. L'ÉPÎTRE AUX ROMAINS 269
libération. Cette théorie se heurte à deux difficultés. La première est que l’analyse de l’épître aux Romains nous a montré dans ce document un développement trop homogène pour qu’on puisse en expliquer l’origine par une hypothèse de compilation. La seconde est que, comme nous le verrons plus loin, l'hypothèse d’une libération de Paul après sa captivité romaine repose uniquement sur le fait que nous ne savons rien de positif sur la mort de l’apôtre, mais il n’y a même pas un commencement de preuve en faveur de la libération de Paul‘.
Erbes? voit dans Rom., 16 un message envoyé par Paul aux Romains au moment de son arrivée à Puteoli. Il suppose que, lorsque l’apôtre en eut appelé à l’empereur, ses amis ne se désintéressèrent pas de son sort, mais qu’un certain nombre d’entre eux se mirent immédiatement en route pour aller préparer sa défense à Rome*. De Malte, Paul serait parvenu à leur envoyer un message, car sur les 276 personnes
