Meyer, Urspr. u. Anf., III, p

378 LES ÉPÎTRES PAULINIENNES x avait tout à craindre d’une sentence qui l’aurait livré au sanhédrin, et l'attitude prise par Festus tout au début de son gouvernement

montre qu’une semblable décision n'avait rien

d’impossible!.

Pendant les deux années qu'il passa en prison

sous le gouvernement de Félix, les intrigues des

Juifs ne cessèrent sans doute pas et l’apôtre dut passer par des alternatives de découragement, comme celui qui se trahit dans 71 Tim., 4,9 s., et d'espoir, comme celui qui lui fait écrire à Philémon qu’il compte bientôt revenir auprès de

© lui (Phm., 22).

Quand Félix, disgracié, fut remplacé par

Festus, comme il avait intérêt à se concilier les

Juifs qui n’avaient que trop de raisons de profiter de sa disgrâce pour se plaindre de son administration à Rome, il eut peut-être soin de transmettre à son successeur une affaire à laquelle le sanhédrin s’intéressait particulièrement,

en l’accompagnant d'un rapport qui devait - l'orienter vers une solution favorable aux Juifs.

Lorsque Festus vint à Jérusalem, quelques jours après son entrée en fonctions, les Juifs lui présentèrent une requête tendant à ce que Paul fût transféré à Jérusalem. Le procurateur répon-