Sur les « éléments », voir p
2. Ce document est certainement la Loi juive qui entraîne la condamnation du pécheur et dont la mort du Christ marque Fabrogation. Il y a ici une image qu'il ne faut pas trop presser pour admettre, avec DEISSMANN (L. v. O., p. 250), que Paul pense à un usage d'annulation de reconnaissance de dettes par perforation, usage qui n’est d’ailleurs que conjecturé, ou pour supposer, avec DIBELIUS (p. 81), que l’image pourrait avoir été suggérée à Paul par le titulus de la croix.
406 *\, LES s ÉPITRES PAULINIENNES. FRANS
ner pour des questions de nourriture, de bois-
. son ou de fêtes, car tout cela n’est que l'ombre,
alors que la réalité est du Christ, c’est-à-dire fait partie du monde qui lui appartient (2,16-17). On ne doit donc pas se laisser condamner par les partisans du culte des anges, par ceux qui pratiquent l'humilité! ou spéculent sur des
visions?, mais sont en réalité absorbés par leurs
pensées charnelles et ne se tiennent pas ferme-
1. Ce terme et ceux qui suivent paraissent empruntés à la langue des cultes colossiens.
2. Dans 2,18, N*. A.B. D*.33*.314. a2acorr. ete. ont & Edpaxev 5
< éuGaTeUwy ; NonC: Dic. K. L. etc. ont à uA copaxev. La pre-
mière leçon, mieux attestée, doit être préférée. L'autre a son origine dans la réflexion faite par quelque copiste que les hérétiques colossiens n’avaient pas, en réalité, contemplé ce qu’ils se vantaient d’avoir vu. DiBELIUS (p. 83), s’appuyant sur le fait que le verbe épGaTeverv est employé dans des inseriptions de 132 après J. C., à propos de l'initiation aux mystères d’Apollon de Klaros Mende Syll., II, 5380-31), pense que ce mot appartient à la langue cultuelle et désigne l’initiation du myste, soit par une vision, soit par une représentation. Cette interprétation, au moins fort plausible, rend su-
- perflue l’ingénieuse conjecture proposée par WESTCOTT et HORT
(N. T., IT, Appendix, p. 127) qui, reprenant une suggestion de ALEXANDRE MORE, de COURCELLE et de C. TAYLOR, proposent, par une coupe différente accompagnée de la suppression d’une
seule lettre (AEPAKENEMBATEYON au lieu de AEOPA-
‘KENEMBATEYQON), de lire aépa xeveu6atetwv et d’enten-
dre : « s’avançant en l’air dans le vide ». Bien que reconnue très ingénieuse, cette conjecture est écartée comme superflue par la quasi-unanimité des exégètes. '
ment attachés à la tête, c'est-à-dire au Christ,de . qui le corps tire son accroissement selon Dieu (2,18-19). Ceux qui sont morts avec le Christ ont
rompu avec les éléments du monde, ils ne peu-
vent plus formuler de prescriptions comme s'ils y vivaient encore. Les commandements auxquels il est fait allusion ne sont que des prescriptions humaines qui tuent ceux qui les pratiquent. Malgré leurs prétentions à la sagesse et au mépris “du corps, ils ne servent qu’à la satisfaction de rHecchar (2098) 00 2 | Après avoir exposé les conséquences dogma- Ne.
tiques de la rédemption, Paul indique quelles en sont les conséquences morales (3,1-4,6).
Celui qui est ressuscité avec le Christ doit cher- … cher les choses d’en haut, car sa vie est cachée
avecile Christren Dieu et est destinée: à) être 4/01
ER manifestée avec lui (3,1-4).
” Les fidèles doivent fuir les péchés et les convoitises terrestres et renoncer au mensonge
puisqu'ils ont dépouillé le vieil homme et revêtu
le nouveau qui se renouvelle à l’image de son
créateur (3,5-10). IL n’y a plus de différences individuelles entre les hommes, mais Christ est ‘tout en tous (3,11). Les chrétiens sont exhortés
à la miséricorde, à l'humilité, à la douceur, au
support mutuel, à la charité. La paix de Dieu
doit régner dans les cœurs, il faut être recon-
> er PRE | As D 408 à LES ÉPÎTRES PAULINIENNES
naissants. La parole du Christ doit habiter dans les fidèles et se manifester par la sagesse, par des hymnes et des chants spirituels. Tout doit être fait au nom du Seigneur Jésus-Christ (3,12-17). Puis viennent des conseils aux femmes et aux maris, aux enfants et aux parents, aux esclaves et aux maîtres (3,18-4,1) et une exhortation à la prière, spécialement à-la prière pour l’apôtre, afin qu’il puisse prêcher l'Evangile pour lequel il est emprisonné (4,2-4). Un dernier conseil a trait aux relations avec les sens du dehors. Il faut se conduire avec sagesse à leur égard et user d’une parole toujours pleine de sel (4,5-6). Les derniers versets de l’épître contiennent une série de notes finales et de salutations (4,7-15), puis vient une instruction pratique : quand l’épître aura été lue, il faut avoir soin qu’elle soit aussi lue à Laodicée ; il faudra, d'autre part, lire, à Colosses, la lettre qui viendra de Laodicée (4,16)'. Archippe est encore exhorté à s'acquitter avec soin du ministère qui lui a été confié (4,17) et la lettre se termine par une salutation de la main de Paul (4,18).
Plusieurs critiques ont proposé de distinguer, dans l’épître aux Colossiens, entre un fond pau-
1. Le problème de la lettre qui viendra de Laodicée sera repris plus loin, à propos de l’épître aux Ephésiens. Voir, p. 439 5.
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