LIETZMANN, p

404 LES ÉPÎTRES PAULINIENNES

développement en faisant les Corinthiens juges de la question: « Est-il possible, leur demandait-il, de communier à la fois avec le Christ et avec les démons » (1, 10,1-22)?

C’est probablement à l’époque où il écrivait cette lettre — ou peut-être déjà auparavant — que Paul avait envoyé Tite à Corinthe avec L mission d'y organiser la collecte.

La lettre de Paul ne.produisit pas à Corinthe tout l’effet qu’il en attendait. Sans doute, l’au- . torité de l’apôtre n’était pas contestée puisque l’on décida de lui soumettre les questions sur lesquelles on n’était pas d'accord, mais il semble que les libertins aient soutenu que leur pensée n'avait pas été bien comprise par Paul et que celui-ci ne s'était prononcé contre leur attitude que parce qu'il n’avait pas exactement saisi les motifs qui la dictaient. Quant au conseil d'éviter le contact des pécheurs, il était, disait-on, simplement inapplicable.

S'il n’y avait pas, dans l'attitude de l'Eglise, une contestation formelle de l’autorité de l’apôtre, il y avait du moins une tendance à la dis- : cuter, Cette tendance s’accentuera dans la suite jusqu’à aboutir à une opposition formelle.

On écrivit donc à Paul la lettre à laquelle il